１４６ ドラゴンさん、巻きつかれる
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「ギルマスが、いない？」
「昨日の夜にー、ブリューナク家の人たちとー、どっかに行っちゃったみたいー」
じゃあ、ギルマスとブリューナクの人たちはいっしょにどこかに行って、そのまま帰っていないんだ。
『どこに行ったか誰も知らないの？』
「偉い人、というかどちらも責任者なんです。出かける前に行き先ぐらいは話しているものですよね？」
「うん。聞いてるよー。エルグラド家に行くってー」
さっきマリアは弓聖さんのおうちにブリューナクの人はいないって言っていた。
それに弓聖さんのおうちの事ならわかるって言っていた。
本当にそこに行っていたなら、こうしてマリアはこまったりしてないと思う。
「大貴族が遠出した先の領主の家で宿を借りるのは不思議ではありません」
『それにギルマスがついていったのも理解できるわね。滞在中のあれこれについて協議しようとしたのでしょう』
「なのにー、エルグラド家には行ってもいないのー」
行くって言った場所に行ってない。
だから、どっかに行っちゃったって言っているんだ。
「それなら、途中で何かあったのではないでしょうか？」
「ですね。その辺り、調べているんですよね？」
そっと手を上げるピートロにシアンもうなずいて、マリアを見つめた。
「もちろんねー。ブリューナク家の馬車でー、一緒に中央街に入ったのはわかっているんだけどー、そこでプツンっていきなり足取りが消えちゃったんだー」
中央街。
前に北のお店に行った時にチラッと見たっけ。
弓聖さんみたいな貴族の人が住んでいるんだよね。
あの大きすぎる弓聖像の近くのあたり。
「ギルドナイトの斥候がー、見失うってどう思うー？」
「斥候に追跡させていたんですね……」
『やりすぎ、とは言えないわね。こうなってしまったんだから』
せっこうってなんだろう？
よくわからないけど、ギルマスたちを探している人なんだと思う。
僕が首をかたむけている間、シアンたちは考えていた。
ジャマしちゃわないように僕はトントロとシーってやりあって待つ。
ふふ。
トントロ、ひづめだからシーができてないよ？
「どう考えてもブリューナク家が怪しいですね」
しばらくすると、シアンが言い切った。
むずかしい顔で、何度か見ているつらそうな、くるしそうな顔だ。
『でしょうね。何せ当主と次期当主が姿を消しているのに、部下たちは予定通りにダンジョンに入っているのだから』
テーブルの上のノクトもため息をついている。
小さく、早くゆれるしっぽはきげんが悪いせいかなあ。
でも、そっか。
ブリューナクの家の人たちはダンジョンに入ったんだっけ。
アメジスとシルバーがいなくなってしまったら、あわててしまうはずなのに普通にしているのは変なのかもしれない。
僕たちならシアンやノクトがいなくなった感じなんだ。
普通になんてしていられない。
ダンジョンなんかに行かないで、あわてて探すはずだもんね。
「やっぱりー、そう思うー？」
『わかっていながらそれを聞くのは、あたしたちの反応を試しているのかしら？』
じろりとマリアを見上げるノクト。
マリアは手を右に左にふった。
「違いますよー。元関係者としての意見を聞きたいんですー」
『ふうん。それは本当みたいね』
「意見と言われましても……正直、戸惑いしかありませんよ」
シアンが僕の手をにぎりなおして、それから肩に頭をコツンってぶつけてくる。
考え事をしているせいなのかな。
こうしようと思ってやってないみたいだ。
うん。僕も昔からよくあった。
気づいたら体が動いていた、みたいな感じ。
ま、いっか。
僕はうれしいし。
「確かにブリューナク家は大貴族ですし、真実看破の権能のおかげで特殊な立ち位置にいますし、貴族どころか帝室の弱みだって握っているぐらいです。それでも貴族でしかありません。ブリューナクの領地ならともかく、エルグラド家の膝元で無茶なんて罷り通りませんよ？ それも相手が平民やただの冒険者ならともかく、ギルマスともなるとなおさらです。大問題に発展しかねません」
「「『………』」」
ブツブツと考えている事を話している。
そうしている間にもうかたっぽの手もにぎってきて、僕の腕を抱きしめるみたいになった。
ゴツゴツ固い感じがする。
木のつたとかに巻きつかれる感じってこんななのかな？
ノクトとピートロとマリアがじーっと見ている。
ノクトはあきれた感じで、ピートロはまっかになって、マリアは歯を食いしばって。
「そんなのあの人たちだってわかっているはず。それなのに行動に移すなんてありえません。そういう損得計算は誰より得意なんですから。なのに、どうして？ って……あれ？」
そこで顔を上げた。
僕ととても近いところで目が合う。
「ひゃあああああああああああっ！？ レオン、近いですって！ いくらわたしを好きすぎるからといっていけませんよ！」
あれ？
僕がおこられちゃうの？
わからなくて首をかたむけていると、マリアが立ち上がってシアンをビシッと指さした。
「シアンさんがいうなあっ！」
「シアンのアネゴ様、大胆です！」
「ピートロ、いたいっす！？ たたいちゃダメっす！」
後ろのピートロも鼻息があらい。
とてもこうふんしていて、となりのトントロの肩をバンバンたたいている。
『はあ……。おバカも惚気もそれぐらいにして、話を戻すわよ。シアンもまずはレオンから離れなさいな』
ぺしっとしっぽでテーブルをたたくノクト。
まだ僕の腕に抱きついていたシアンはようやく気付いたみたいで、ばっと離れるとソファーの端っこに行ってしまう。
あぁ、ぬくい感じがいっちゃった。
ざんねん。
立ち上がったりしていたみんなが落ち着くと、ノクトがもう一回ため息をついてから話し始めた。
『ともかく、ブリューナク家といえどもこの状況でギルマスを拘束するのはリスクが大きすぎるし、それに対するメリットも見えないわ』
「それはー、シアンさんとノクトさんでもー、同じ意見ー？」
聞かれてシアンとノクトがうなずいた。
マリアもため息をついた。
「だよねー」
「けど、現実に当主と次期当主が姿を見せず、その部下は予定通りに行動しているのに、同行したギルマスが帰っていません」
『なら、あたしたちの知らない何かが起きているはずよ』
シアンとノクトが見つめ合って、うなずき合った。
長くいっしょにいる一人と一匹はそれだけで言いたいことがわかるみたいで、ちょっともやってしてしまう。
なんでだろう？
「マリアさん。昨晩、ギルマスたちを見失った場所を教えてもらえますか？」
『素人のあたしたちが行ったところで何がわかるというものではないでしょうけど、あたしたちにしかわからない何かがあるかもしれないわ』
シアンとノクトはギルマスを探すつもりみたいだ。
