ドラゴンさんのセカンドライフ

第四章 ドラゴンをやめるドラゴン

１２１ ドラゴンさん、Aランクさんと会う

　１２１

　しーんとなったロビー。

　ギルドの人と冒険者の人。

　入る前からわかっていたけど、あんまりいっぱいはいないなあ。

　冒険者の人が十三人。

　それからギルドの人は……マリアたち受付の人と、ディックたち素材の買い取りの人たちが少し。

　他の人たちは奥の部屋みたいだ。

　そんなあんまりいっぱいいない人たちが僕たちを見ている。

　ギルドの人はびっくりして、それから「あぁ」みたいな声を出していた。

　マリアはほっぺに手を当てて、こまったみたいに笑っている。

　おかしい。

　こまらないようにしたはずなのに、こまらせてしまっている？

　それから冒険者の人たち。

　食堂の方に座っていたみたいだけど、今はほとんどの人が立ち上がっている。

　武器を持って僕をにらんでいるんだけど、悲しい。

　どうして、きらわれちゃうんだろう？

「ああ、もう。レオンはすぐにそんな顔をするんですから。ほら、気にしないでください。嫌われたわけじゃありませんよ？　その、警戒されているだけです。あの人たちはレオンの事を知らないですから、ね？」

『警戒、かしら？　既に臨戦態勢のように見えるのだけど』

「気のせいです！　きっと……その、お腹がすいているんですよ！」

　おなかがすいている。

　そっか。

　それなら気が立っているのも仕方ないね。

「ご飯、まだ来ないのかな？」

「え、ああ、そうかもしれませんね。だから、今は触れないようにマリアさんの所へ」

『無理みたいね』

　冒険者の人たちがこっちにやってくる。

　そっくりな顔の男の人がふたり。

　どっちも大きな体に、かたそうな鎧を着て、武器は剣だね。

　赤い鎧と青い鎧だから、赤鎧さんと青鎧さんだ。

　男の人たちはシアンに話しかけてきた。

「おい。こいつは最近Bランクになった魔導使いだったよな」

「ああ。そうだ、兄貴。変装しているようだが間違いない。最近、随分と派手に活躍してるらしいが……」

　じろじろとシアンを見ている。

　なんだろう。

　ちょっとやな感じだ。

　アルトを思い出してしまう。

　僕が胸の中のグルグルするのを考えていると、男の人たちが小さく笑った。

　あ、やっぱりやな感じだ。

「魔力はまあまあだが、それだけだな。生命力が話にならねえ。大方、そっちの生命力バカに守られているだけだろう」

「噂では使い魔の猫の妖精は収納が使えるらしいな。おい。Aランクに上がったらうちに入れてやろう。もちろん。荷物担ぎとしてだが」

　なんだろう？

　この人たちはシアンに話しかけているのに、いじわるな事を言っているのに、僕の方ばかり気にしている。

　目はむけてないけど、気持ちが僕を見ている。

　とりあえず、シアンにいじわるを言わないでほしい。

「シアンはすごいよ。いじわるしないで」

　だまったままのシアンの代わりに言う。

　そうしたら、シアンが手を引いてきた。

「レオン、いいんですよ。この人たちも間違った事は言っていません」

　それから顔を耳に寄せてきて、小さな声で教えてくれる。

「この人たちはわたしをネタにしてレオンを刺激しているだけです」

『そうね。どうせレオンの強さが気になって様子をみているのでしょう。勧誘のためか、それともライバルとしてかは知らないけど。ただ、それにしたところで、礼儀を知らないのに変わりはないわ。関わるだけ時間の無駄よ』

　あ、ノクトも怒っているんだ。

　フードの中でしっぽを細かく揺らしている。

　うーん。

　シアンとノクトの話はむずかしくてよくわからなかった。

　ただ、この人たちは僕を知りたくて、それでシアンにいじわるを言ったのはわかった。

　変な事をする人だなあ。

　僕が知りたいなら聞いてくれればいいのに。

「僕はレオン・ディー。冒険者だよ」

　だから、教えてあげた。

　なのに、二人はちって舌を鳴らしてくる。

「ちっ、乗ってこねえか。冒険者ギルドだからか？　それともビビったか？　そこそこの生命力はあるみたいだが、使い手がこれじゃあ程度が知れるぞ？」

「生命力だけのバカじゃないのかもな。『裸捨て』された奴隷にしては知能があるらしい」

　やっぱり、やな感じ。

　今度はシアンじゃなくて僕の方にいじわるを言ってくる。

　本当に何がしたいんだろう？

　あと、名前を教えてほしいんだけど。

　名前を教えたら、教えてもらえるんじゃないの？

　にらんでくるのを見つめ返して、どうしようかと思っていると他の人が入ってきた。

　冒険者の女の人だ。

　こっちの人は鎧じゃない。

　シアンみたいなローブだけど、魔導装備だね。

　長い髪の間から二人を見て、それから僕を見て、息をのんだ。

「……おやめなさい。二人とも」

「あん？　『魔女』のお嬢様が誰に命令してるんだ？　『双頭狼』の俺らに命令を出せるのはギルマスだけだぜ？」

「兄貴の言う通りだ。口出ししないでもらおうか」

「口出しじゃない。忠告だ」

　女の人――魔女さんがまた僕を見る。

　なんだかたくさん汗をかいているみたいだけど、だいじょうぶかな？

　お水、持ってこようか？

「……とんでもない魔力。前衛には生命力しか感じ取れていない？　だとしたら、どれだけの？」

「あん？　魔力？　Bランクの小娘の魔力に『魔女』が恐れをなしたか？」

「いや、それはないだろう、兄貴。魔力は『魔女』の方が上だ」

「三人はそれぞれ生命力と魔力に特化しているからな。得意分野でしか彼を理解できないのだろう」

　また、来た。

　今度はまっ白な鎧のおじさん。

　腰とか背中とかに剣がいっぱいだ。

　これ、剣も鎧も魔導装備だ。

「おい？　『大鷲』の旦那？　どういう事だ？」

「言った通りだ。この少年の力は易々と測れない。生命力も魔力も途轍もない質と量だ」

「生命力だけじゃなく、魔力も？　なるほど、『魔女』殿には魔力を感じられる、と」

「手練れでしか測れないレベルで押さえているのね」

　僕、ぜんぜんお話できないよ。

　最後に来たおじさん――大鷲さんといっしょに三人はお話していて、ちょっとさびしくなってきた

　シアンの手をにぎってなかったら落ち込んでいたかもしれない

「ねえ、シアン。どうしたらいいのかな？」

「関わらないのが一番ですよ。ちなみに、こちらの方たちはAランクパーティのリーダーですよ。前衛特化の『双頭狼』と、魔導使いパーティの『魔女』と、最優秀の『大鷲』のパーティですね」

　ふうん。

　たしかに他の冒険者の人たちよりずっと強いよね。

　赤鎧さんと青鎧さんは生命力が。

　魔女さんは魔力が。

　大鷲さんはどっちも強い。

　食堂の方で立ったままの人たちよりも上だ。

　でも、一人だけ座っている人。

　この人はこの四人よりも強いよね。

　寝ているみたいで動かないけど、わかる。

　武器はない。

　鎧を着てない。

　というか、ボロボロの服を着ている。

　あんまり強そうに見えないかもしれないけど、一番強いのはこの人だ。

「ねえ、シアン。あの人は？」

「……すみません。わたしも知らない人ですね。ですが、Aランクパーティーの中に一人、となると」

『唯一のソロのAランク冒険者。『覚醒者』のハンスなのでしょうね』

「名前と通り名ぐらいしか知りませんが、おそらく」

　シアンとノクトが知らないんだ。

　やっぱりすごいんだろうなあ。

　Aランクの人たちはわかった。

　なんだかいじわるをして来たり、お腹がへってイライラしたり、仲が悪そうで良かったりしている人たちなんだね。

　名前を教えてくれなかったのは残念だけど、お話しているのを止めるのはいけないよね。

　そう思って僕たちはマリアの方を見た。

「やあ、待たせたね。ボクの最強の冒険者たち！」

　そしたら、マリアの後ろにはいつの間にかギルマスがいた。

　この人、いきなり出てくるんだよなあ。

　白黒のマントを着ていて、顔もきれいなのに気づけない。

　わからないばかりだし、やだなあ。

　ギルマスは僕たちを、Aランクさんたちを見て、それから僕だけを見る。

　ニコニコと笑いながら、手を伸ばしてきた。

「さあ、このメンバーでダンジョンの下層を突破しようじゃないか！　エースは君だ、レオン君！」

「やだ」

　僕のパーティーはシアンとノクトとトントロとピートロだ。

「あ、マリア。お金ちょうだい」

「えー、あーうんー。これねー」

　僕たちはマリアからお金の入った袋をもらって、ポカンとしているギルマスとか冒険者の人たちに手を振った。

　さあ、お買い物だ。