ドラゴンさんのセカンドライフ

第四章 ドラゴンをやめるドラゴン

１１８ ドラゴンさん、大事な話をされる

　１１８

「俺らはお前らのバックアップを頼まれてるからな」

　今までみたいに隠れ家に来てくれるらしい。

　外にも出れるようになったから、食べ物とかを持っていくのはノクトがやってくれる。

　けど、おじさんたちからいろいろと教えてもらうのは隠れ家の方がいいみたい。

　たしかにあそこなら広いし、他の人に見られないからね。

　ソファーに座ったガルズおじさんがお茶を飲みながら教えてくれた。

　ギーグルのおじさんはトントロと、グラマンのおじさんはピートロと、ゲンダーのおじさんはシアンとお話している。

　この部屋にいるのは僕とノクトだけだ。

「つうわけで、俺もあんちゃんに何か教えてやりたいんだがな。さすがに地上でやると目立っちまう。次のお楽しみにしといてくれよ」

　この前は剣を教えてくれた。

　他の武器の使い方も教えてくれるって言っていたから楽しみだったんだけど、しょうがないよね。

「うん。わかった」

「わりいな。とはいえ、次は何にすっかな。あんちゃんは小物より大物の方がいいよな？　獲物がその魔導装備なんだからよ」

　おじさんが近くに置いてあるドラゴンシャフトを見る。

　トントロがくれたこれはいろんな武器の形になるって知っているんだね。

　えっと、槍と斧にもなるんだよね。

　あとは普通に棒としても使える。

　今は剣にしてばかりだけど、他のも使ってみたい。

「槍よりかは斧の方がわかりやすくていいかもな」

　金斧さんとか銀斧さんとか銅斧さんを思い出す。

　あの人たちが使っていた斧……うん。

　かんたんそうだ。

「まあ、実際のそれは斧つうよりはハルバードって感じだがな。俺もちいっとかじった事があるから教えられるぜ」

「うん。じゃあ――」

『……弓は教えられるかしら？』

　うなずこうとしたら、だまっていたノクトが言った。

　僕とおじさんは首をかしげる。

「ノクト？」

「弓か？　使えねえ事はねえがよ。ダンジョンで弓使いってのは少数派だぜ？　なんせ、狭い洞窟の上層じゃあ活躍しづらいからな。中層なら話も別だが、上層を抜ける前に武器を鞍替えしちまうんだ」

　弓ってあれだよね。

　弓聖さんが使っていたの。

　人間でも遠くに武器を届かせられるやつ。

『それでも、よ。ちょっと気になる事があってね』

「俺はいいけどな。どうする、あんちゃん？」

　どうしても弓聖さんの事を思い出してしまう。

　あんまり気持ちよくはないかなあ。

『レオン、気は進まないかもしれないけど、次のダンジョンの時に試してみなさい』

　そんな気持ちが言わなくてもノクトにはわかっているみたいだ。

　それでもこうやって言うんだから、きっと理由があるんだよね。

「わかった。いいよ」

　初めて何かをするのはおもしろい。

　弓は弓聖さんって感じがするけど、他にも弓を使っている人がいるんだから、思いこんじゃいけないよね。

　僕がうなずくと、ガルズのおじさんが立ち上がった。

「弓なら立ち会う必要もねえな。ここの広い庭なら試し打ちもできんだろ。ちょっとやってみるか？」

「いいの？」

「おう。俺らのホームから一式持ってくるわ。ちっと待ってろ」

　おじさんは僕の頭をガシガシとなでてから出ていった。

　本当はおじさんも僕に何か教えたかったのかな？

　とっても楽しそうだ。

　おじさんが走って出ていくのを見送ると、ノクトが僕を見上げてきた。

『レオン。大切な話があるわ』

「？　大切な話？　僕に？」

　どうして僕しかいないのにお話するんだろう？

「じゃあ、みんなを呼んでくるね」

『いいわ。あたしはあなただけに話がしたいの』

　僕だけ。

　なんだろう？

　僕を見上げるノクトの目はするどい。

　冷たくはないけど、とてもまじめで、こわいぐらいだ。

「なにか悪い事しちゃった？」

　気づかないうちにダメな事をしちゃって、しかられるんだろうか？

　ビクビクしながら聞くと、ノクトはちょっとだけ笑って、首を横に振った。

『違うわよ。叱られる前提で思い込まないの。話したいのはあなたの体の話よ』

　僕の、体。

　いつのまにかドラゴンから人間になっていた。

　どうしてかセフィラっていうのがたくさん入っていた体。

『さすがに自分の体が普通じゃない事はわかっているわよね？』

　それは、うん。

　だって、ドラゴンだし。

　首とか翼とか尻尾が増えたりもするし、いっぱい生命力と魔力を作れたりする。

「ドラゴンだからね」

『違うわよ。ドラゴンっていうだけではそうはならないから。というか、すべてのドラゴンがあなたと同じだったとしたらとっくの昔に人類は滅亡しているから』

　ちがうらしい。

　うん。まあ、そうかも。

　僕がずっと昔に会ったドラゴンは話ができなかったし、僕よりもずっと弱かった。

　僕はドラゴンでも普通じゃなかったみたいだ。

　それはちょっとさびしいかも。

『以前まではどうしてかわからなかったけど、あなたの内側にセフィラがあるのなら話は別よ。世の理を超越した現象のひとつやふたつが起きても不思議じゃないわ』

　う、むずかしい話？

　やっぱり、シアンに来てもらいたい……。

　僕がムムムとしているのに気付いたみたいで、ノクトはちょっとしっぽを揺らしてから言い直した。

『だから、あなたがあまりに強かったり、異形の……鮮血の暗黒竜（クリフォトドラゴン）のような見た目になったり、ドラゴンから人間になったりできたのは、全部セフィラがあったからなのよ』

　セフィラ。

　六つと欠けたやつ。

　へえ、そうだったんだ。

　人間になれたのはこれのおかげだったんだ。

「すごいんだね」

『ええ。すごいの。何せ、その力のおかげで三英雄はこの世界に干渉――係わる事ができていたんだから』

　三英雄って、ええっと。

　この前の『峻厳』さんに、『慈悲』さんと『均衡』さんだっけ。

　その人たちが世界に係わる……ってどういう事？

『本来の三英雄はあたしたち精霊に近い存在よ。精霊は契約なしではこの世界に出てくる事もできないの』

　契約？

　たしか、ノクトは本当はセルシウスっていう精霊で、シアンのお家と約束していて、昔から力を貸しているんだっけ。

　それで、今はシアンと契約っていうのをしている、んだったような。

「本当は英雄さんとはお話もできないの？」

『そうね。話どころか、会う事も、見る事もできないわね。あちらは高次元の存在なのだから。位階が違う……そうね。目線が合わないとでも考えなさい』

「目線……」

『あなたとあたしでは体の大きさが違いすぎて、どちらかが高さを合わせないと目が合わないでしょう』

　なるほど。

　わかりやすい。

『そんな三英雄が目線を合わせられたのはセフィラの――正確には【王国（マルクト）】のおかげよ。あれはセフィロトの中でも物質世界を司る象徴だからね。だからこそ、あの女は【王国（マルクト）】を三分割して分け与えたのでしょうけど』

　う、むずかしいなあ。

　でも、うーんと、つまり【王国（マルクト）】は大事ってお話？　なのかな。

　……あれ？

「でも、『峻厳』さんはいたよ？」

　あの『峻厳』さんは元『峻厳』さんだって言ってた。

　デミセフィラっていうのは持っていたけど、それも三つだけ。

　あの中に【王国（マルクト）】はなかった。

『ええ。それがおかしいのよ。元であろうと、現職であろうと、三英雄は【王国（マルクト）】なしでは現界できない。なのにああして活動しているのなら何かしらか裏があるはず……いえ、それは今の話の趣旨じゃないわ』

　ノクトは頭を振って、それからまた鋭い目で僕を見上げてくる。

　大事な話。

　それをしようとしている。

『あたしがしたいのは【王国（マルクト）】の話よ』

　三英雄がここにいられた理由。

　僕が持っていて、トントロに分けてあげたあれ。

『レオン、あなたは【王国（マルクト）】の欠片をふたつ持っていたわ。状況から見て、おそらく『峻厳』と『慈悲』の英雄のそれをね。でも、その一欠片をトントロを助けるために譲ってしまった』

　うん。

　ちゃんと覚えている。

　おかげで、トントロは今も生きている。

　なのに、ノクトはよろこんでいない。

　ううん。よろこべない？

　なんだか、むずかしい顔をしていて、しっぽも小さく揺れている。

『今のあなたは以前よりも不安定になっているわ。六つと二欠けのセフィラの力で膨れ上がった力。それを支える土台が半分になったのだから』

　うん。

　よくわからない。

　計算はむずかしいから。

　ただ、あったのがなくなったら大変なのはわかる。

　つまり、今の僕だ。

『結論から言うわ。今のあなたは以前の力を使えない。あるいは時間制限があるはずよ。もしも、それを超えようものならどうなるか……気絶するぐらいならいいけど、あたしにもわからないわ』

　よくわからない。

　わからないけど、大切な事を言われたのはわかった。

　そして、なんとなくとても悪い事が起きる気がした。

　そんな僕の顔を見上げて、ノクトはため息をつく。

『本能で察してはいるようね。なら、あなたの悪い予感。それはきっと当たるわ』

　だから、戦い方を考えなさい。

　そう言って、ノクトは部屋へ戻っていった。