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第16話【陸上部】

なんつったっけ？クラウンなんとか…

あの、「よーいどん」のポーズ。体育で習った……

ああそうだ、クラウチングスタートだ。

放課後の校庭では、ソフトボール部やサッカー部の運動部が、大きな声を出しながら練習してる。

そんな校庭の一角には、100mの直前コースのスタート地点に2列に並んだ人たちがいて、その先頭の2人がクラウチングスタートに構える。

列の横に立った生徒が「よーい」って言うと、スタートの構えをした2人がグイッと腰を上げ

パンッ

と手を叩いた瞬間、全力で走り出す。

前の2人がスタートすると、すぐさま次の2人が位置につき、同じように手を叩く合図で駆けて行く。

「え！？マツコ陸上部入るの！？」

「うをっふ！？なんだ、姫ちゃんか。うん、まぁなんつーか、ちょっと、まぁ、本格的にやってみよっかなーって。ははは」

グランドを走る陸上部を眺めながら、教室で入部希望用紙に部活名を書いていたら、姫ちゃんが覗いてきた。

見られたのが姫ちゃんでまだよかった。あたしが陸上部だなんて、流石に恥ずかしくて他の人にはまだ言えないよ。

自分でも勘違いすぎるって自覚あるし、姫ちゃんが驚くのも無理はない。

90kg級の私が陸上部なんて、角界からジョニーズへ転身するようなものだ。

「マツコ…もしかしてダイエット？」

うおっ！？姫ちゃん察しが良すぎる！！

「いやぁ〜そういうんじゃないけど…お、お姉ちゃんがさ、ダイエット始めて走ってるから、私も無理やり付き合わされてっていうか、、、はははっ」

あれ？

「ふーん、そうなんだ。てか、マツコお姉ちゃんいたんだ」

「う、うん。あれ？え？姫ちゃん知らなかった？」

「うん、初聞き」

「そっかぁ」

マツコシスターズって、中学で割と知られてると思ってたけど、そうでもなかったか。

いや、それよりも

姫ちゃんが、キョトンとした顔で見てる。

自分でもわかるぐらい動揺してる。

ダイエット目的で陸上部に入ろうとしてることがバレたくない……じゃない。

身体測定の時、あんなにフラフラになるまで頑張ってた姫ちゃんを、あたしは他人事みたいにしか思ってなかったのに、なんで急にダイエットしようって思ったの？って、ツッコまれやしないかっていう動揺。

まさかね、

名前も知らない、年上の男性(ひと)に告白したくて、痩せようと思ってる……

なんて、言えるわけない。

「桜井さーん」

教室の外から姫ちゃんを呼ぶ他のクラスの子の声がした。

さすがだなぁ姫ちゃんは、もう他のクラスの友達がいるのかー。

しかも、学校一可愛かった姫ちゃんと並んでも、遜色ないぐらい可愛い。

2人が喋ってると、まるでアイドルグループのMV見てるみたい。

ああああ、いいよなー、ああいうの！！

痩せたからって、姫ちゃん並みに可愛くなれるわけじゃないけど、でもあのぐらい細くなれば、あたしだってあの中に混ざってても、文句言われないだろうな。

やっぱ、目標は姫ちゃんだな！

姫ちゃん体型になるまで、陸上部で走って走って走りまくるぞ！！

そんな甘っちょろいことを考えていた時代が、あたしにもありました。

「ぶはぁー！！！！ぶはぁー！！！！」

ちょ、やば、しむ！！

速い！！

みんな速すぎる！！

部活初日

先輩達との自己紹介が終わり、全員でストレッチ

ストレッチが終わると、先輩達は外周を走り、その間私たち一年生はマネージャーの先輩の指示で器具の準備をした。

準備が終わったら1年生は外周を走るんだけど、スタートからみんなのペースが超速い！！

最初はなんとか食らいついた。

てか全力ダッシュ。

けど、校門の坂で置いて行かれ、最初のコーナーを曲がる頃には50mぐらい離されてた。

私が、二周目の最初のコーナーを曲がる頃、先頭の子に抜かれた。

そりゃ、最初からついていけないのはわかってた。

けど、ちょっとこの差は焦った。

結局、みんなが3周走り終わる頃、私は2周目を走り終えて倒れ込んだ。

「小松、大丈夫か？」

顧問の酒井先生が声をかけて来た。

「だ…だい…」

大丈夫なわけない

けど

「大丈夫…です…」

て言うよね

「そうか、まあちょっと休んでろ。よし、他の連中は100mダッシュ！！」

その日はその後ずっと見学してたけど、情け無い気持ちより、こんな厳しさについて行きたくないって気持ちの方が大きかった。

「小松さん、ちょっと手伝って」

不意に呼ぶのは、2年生のマネージャーの先輩…ハヤシ先輩だったかな

呼ばれて器具庫の方へ行く。

ハヤシ先輩は、デカ眼鏡の眼鏡っコで、オタク漫画のサブキャラにいそうな、グランドにいるより、教室の隅っこでラノベ読んでる方が似合ってそうな文化系タイプ。

マネージャーって、男子の野球部にしかいないと思ってた私は、まず女子校にマネージャーがいることに驚きだった。

部活初日は、マネージャーの手伝いをして終わった。

次の日、疲れすぎて朝寝坊して、電車に乗り遅れた。

乗り遅れたって言っても、陸上部の朝練に間に合う電車に乗れなかっただけで、授業には間に合ったけど。

部活の時間になり、顧問の先生に寝坊して朝練サボったことを謝って、また昨日みたいにみんなで器具の用意をしながら、他の一年部員のことをチラ見する。

特に走る系の種目の子達は、みんな体が細い。

中には砲丸投げとか、パワー系の種目もあるから、ガタイのいい子もいるけど、あたしみたいなブヨブヨのデブは1人もいない。

やっぱ、高校まで来て陸上部やろうって子は、みんな本格的だなぁ。

あたしなんかが、付いていけるわけがない。

だから今日は、自分のペースで走ろう。

そんなことを考えていた。

昨日より遅いペースで走ってた気がしたけど、また皆んなが3周走り終えたところへ、2周目を走り終えて合流できた。

昨日のように倒れこむことはなかったけど、疲れて立っているのがしんどかったから座ってたら、酒井先生からまた見学と言われた。

………

「小松さん」

「…は、はいっ！！」

マネージャーのハヤシ先輩に声をかけられ、バッと顔を上げた。

「ふふふっ、疲れちゃった？」

「え？」

「何度声掛けても起きないんだもん。昨日と今日で相当疲れちゃったんだね」

文化系眼鏡女子の良く似合う、優しい笑顔で語りかけられながら、何故かボヤボヤする頭で状況を考えて……

「え？私、寝てました？」

何があったか、ちょっと理解した。

「うん、ぐっすり(笑)」

どうやら座ったまま寝ていたらしい。

恐るべしデブの安定感。

昨日と同じく、今日も部活が終わるまで、ハヤシ先輩の手伝いをした。

「ただいまー」

「おかえり桃華ー、ご飯もうすぐだから着替えてらっしゃい」

「はーい」

家に着くまでの記憶があんまりない。

部活が始まってから姫ちゃんと帰ることもなくなったから、電車の途中から1人になる。

フラフラ帰って来たんだろうなー。

「明日は部活あるの？」

食事の時にお母さんが聞いてきた。

「あ、ああ、うん」

「何その返事は。あるの？ないの？」

「あるよ」

そっか、土曜日だけど部活あるんだ。

中学は一応美術部に入ってたけど、ほとんど行ってなかったからなぁ。

「じゃあ、お弁当いるのね」

「うん」

「桃華、あんたご飯もちゃんと食べなさい」

「いらないってば」

姫ちゃんみたいな体型になって、先生に告白するんだと決めたあの日から、私は一切の炭水化物を絶っていた。

芋は大丈夫と思ってポテチ食べてたら、姫ちゃんからジャガイモも澱粉があるからダメだよと言われ、ポテト系の物も避けるようになった。

「ダメよ！！アンタ陸上部入ったんでしょ！？走るんなら体力つけなきゃいけないから、ちゃんとご飯も食べなさい」

「いらないって言ってんでしょ！！」

「何その口のきき方は！！お母さん、あんたの身体を心配して言ってるのよ！？」

「じゃあ、心配しなくていいよ！！栄養ならここにしっかり貯めてるから」

言って腹を叩いてみせる。

お母さん譲りの大きなお腹を。

「そう言う問題じゃないの！！」

「ああ、もう煩い！！ごちそうさま！！」

まだ残ってるおかずを残飯入れに捨てて、私は2階へ上がって行った。

翌日、お母さんに叩き起こされて遅刻ギリギリで部活に着く。

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