全天録

第二章 昼

問題の進み方

「で、お前どこまで見せた？」

「心配ないさ、中二な時しか見せてないから」

「三番目に駄目やつやん」

「秘蔵フォルダ、リアルでコラは見せてない」

「ならマシか………………」

　内側でククラに何を見せたか問う。比較的まともな方で助かった。

　あれらは見せてはならない。相手の癖と、自身の画像が既に流出している事を知って、SAN値直葬しない存在と思えない。

「で、これからはどうするよ？」

「総当たり訓練しかなかろう」

「全部、実践か……付き合うぞ。どうせその極みには行くつもりだったし」

　ククラさん？　あんた、俺が入らなくても害悪認定されそうじゃない？　そう思っていると。

トゥルルルルーン

トゥルルルーンーン

トドムーンーンーンルルル

　［6:20］謎の変化をする電話音が鳴った。何なのだろうと四回目の『伊じゅ』で何故か配置されている、固定電話を取る。

『もしもし、ボス？』

「ハァイ、ジョージィ」

『乗り悪いな』

「コーヒーの方のドッピオならございますが」

　恐らく、可視化された〈念話〉なのだろう。このタイミングで掛けて来るような事の、想像がつかないのだ。

『さて、例のような展開で悪いが』

「おぅ」

『お前に案内された開拓地。入る度に色々変わる、ダンジョンだった』

　突如の告白。魔法世界の重要資産が、呪われてそうと思っていた無人島にあった。となれば、謎に人が流れるのも頷ける。養分として誘き寄せられたのだと。

「再突入は？」

『洞窟に明後日の朝だ。来れるよな？』

「共同依頼なのだが………仕方ない。『もう全部あいつ一人でいいんじゃないかな』にしてくる」

『……お仲間ドンマイ。じゃ、明後日の朝に』

「へーい」

　〈念話〉が切れる。サイフィの情報により〈天烈〉の予定崩壊が確定した。

「ゼ～ル～たーすけれー」

「どうした？シュア」

　シュアから救援を求められる。はて、何の攻撃を受けているのだろうか。見た目では分からないものは怖い。

「足に力が、入らないの」

［元凶特定］

　またも俺のせいだな。

「回復……いや無理か」

「魔力切れも～！　ゼールー！！！」

　……となるとシュアは現在、全方面に自衛が不可能と言っていい状況にある。あんな吐露をして、颯爽と窮地に落とす。まさに鬼畜に相応しい〈魔王(ゼノ)〉である。

　とりあえず、シュアを車椅子に乗せて外へ出る。目覚めは三番目と言える。

「おはよう」

　爽やかにケイが声をかけてくる。朝の気持ち良さの、破壊が躊躇われるくらいの爽やかさ。が、言わなければならないだろう。もう少し起きてから言おう。

　後、二人の所で俺は声を大にして伝える。

「えー、明朝に知り合いから〈念話〉が飛んで来ました。その話の事例に間に合わせる為に、予定を完全に前倒しします」

　全員、薄ら笑いを上げる。当たって欲しくない予想が、当たったかのようだ。

「で？　どうする気だ？」

「まず襲撃予定の何かしらを」

「確定二ヶ所と疑惑が三ヶ所」

「地図」

「そう書いた箱があるはず」

　《内対》が雑に取り出す。破れてないからセーフだな。

　地図を見る限り、潰れた五角形のような位置関係だ。二つの距離が近いので、片方が聞き付けて戦車、作製者を逃がす可能性が高い。となれば。

「俺が四ヶ所を叩く。〈天烈〉は全力でここだ」

　確定の一つを任せる。ここから一番遠い場所のもので。

「どうやって行かせるつもりだ？　あ？」

　ライから当然のように、切れぎみに急かされる。最早、禁忌であるがやるしかない。

「大地系の転移魔法を使う」

「「「「…おっ…おぅ……」」」」

大地系転移魔法:地属性や龍脈を伝う必要性のある転移魔法で、空中と水中には使えない。必ず地面、床、天井、岩等の置物から生える。生命力が不思議であるが『石のなかにいる』からと攻撃されると、先制攻撃を受ける事になる。

　《天地一体(オールフュージョナー)》があるから出来ることだ。なお風…空気を駆ける系は、魔力消費が半端ではないので不使用だ。

「安心しろ。館近くに冒険者が生える構図なだけだ」

「……凄く奇妙……」

　奇妙で、普通の移動の意味を考え始めそうだが、Aランクの受け入れは早い。いや、俺がどうしようもないと思われてるだけか。

「前準備が『まだ』要るし、無制限じゃないもんな」

「まだ？」

「遍在……自分が立っている可能性の操作による転移とかが出来ないからな………」

　自分がいっぱいを否定したが、患者だらけの世界では『最強』を名乗るのに必要と知ってから、真逆になったんだったか。

　ケイが理解に苦しんでいるが無視して、魔力を練る。

　大地が震える事はない。精密操作しているものが、無駄な振動を起こす訳がないだろう。それでも濃密な気配を感じて、近くに俺ら以外の動物反応はない。

「我ら地を伝うもの。母なる大地の脈の、原初に含まれていた存在。一時(いっとき)は回帰し、我が望みの地へ。我らの身、心、魂(こん)を導き、送り給え〈地伝転移(グランドピンポイント)〉」

　土に高速で埋まる。ポリゴンの隙間に落ちたのか、とサイフィが見ていたら言うだろう。そんな風に埋まると今度は、大きな力を感じる事となる。地属性だけではなく、様々な属性の混じった…若しくは無属性である、星の血にあたる龍脈の力を。そしてその後は上がるだけだ。

「本当に着いたね」

「依存しそう………」

「無駄な時間を飛ばせるぜ！　ケイ！　開発しろ！！」

　無茶な事を吹っ掛けられて、始まった口喧嘩を横目に、外套が大型二輪車を作る。

「なんだぁ、そらぁ？」

「戦車と同じく、有ってはならない物さ」

「見た目まで変えてるし」

　銀髪で上裸に剣を担ぎ、腰に二丁拳銃。本来なら前開き赤服だが止めておく。目立ってしょうがないからな。

「お揃い」

　膝上に座るシュアが髪の毛を絡めてくるのに、理性を保ちながらエンジンを吹かす。

［きっちり300万まで回せ回せ回せ回って回って…］

　走らせたくてウズウズしてる《内対》が非常にうるさい。バイクのエンジン音が完全にないので、余計に声が大きく聞こえる。

「じゃあ、ここ任せたぜ」

「あぁ」

　ライと腕を打ち合わせた直後に。

［ヒャッハ－待てねぇ！！］

　急発進する暴走車両。風を切る音しか耳には届かない。