見つけなかった結果
深夜。灯りが全くない部屋で待たされる。物音を立てれないので、ひどく緊張した。
外から歩く音が聞こえた。五感が高性能だからだ。現に周囲は外を確認してから、準備をしている。
「お疲れちゃん」
サイフィが気楽に話しかけてくる。言わないだけで、前と同じようになっているのだろう。
「あえて言わなかったな？てか元凶お前だな？」
「問題なかったしセーフ」
「全滅させる必要が出ただろ…！」
「一人逃がしたし、また作られるかもな」
「問題じゃないか」
サイフィはため息をつく。面子や長期的な対策をしなければならない、政治的なものに比べて楽なのだろう。
「俺も言ってから気が付いたよ。大砲付き…ベルトみたいな車輪……って。飛びすぎ技術革命起こすとこだった」
こちらでは神からの啓示級だろう、現代知識。機器の構造や形状を、あやふやでも言ってしまえば再現してしまう。そんな時間と力を持っている人だらけなのが異世界……特に魔法系のだ。
「んで？好きな娘とはどうだ？」
「旨かったし上手かった」
「そうか」
早速ハッスルのようだ。恐らく到着から2、3日なのに……二人とも早い。そして妬ましいわ！
「では報酬の話をしよう」
「待ってました」
サイフィが指差し、執事がくるまった紙を持ってくる。机に広げられたそれを見て。
「なん……だと……？！」
驚きを隠さずにはいられなかった。それはこの世界の地図だったのだが……。
「な、びっくりだろ？あっちの大国二つ分しか土地がないんだぜ」
アメリカとロシアみたいな形の大陸以外、全て海の星だった事が判明した。国名がつけられているのは、米風の大陸だけ……つまり。
「こっちで俺が10の時。あまりにも長い自由時間を貰った。消化しようと俺は、とあるキャラの真似で海洋横断をする事にした。海面を疾走、疲れたら氷の上で休みを繰り返し、日本の辺りまで行った。そこで船を見つけた。飯の匂いが漂い、男達の歌声を上げている船を。勿論、幻覚とかの類いじゃない。俺の接近に気付いてか、号令がとんで超スピードで西へ消えた。で、追いかけるにも時間が足りなくて、そこから帰った」
亜人かどうかは不明だが、文明がありそうな状態ではある。これは早めに調査したい。
「浮きを一つ貰いたい」
「行かせるのは確定として……どうして別大陸なのかってところが分からない。過去に迫害された者達かあるいは……監視者か。出来れば調べて貰いたい」
どちらもあり得る事で、仲の修復や立場の平等化は無茶だ。だからせめて調べておく必要がある。どんな理由でそうなったのか、分からないまま異世界を終えるのは夢がない。
「まかせろ、どのみちやる」
「頼みますよ、悟さん」
握手を交わす。魔物と皇帝が結んだ……歴史的瞬間であった事を後に知った。
「では明日、これを持って港へ行って下さい。本当に細やかな浮きを渡すように、言ってありますので」
渡されたのは証書だった。皇帝権限の引換券みたいなものと思い、〈収納空間〉行きだ。
そして挨拶を済ませ退室。黒服の後を追い、塔の屋根で別れる事にした。
［起きて？ゼノムお兄ちゃん］
「ニ"ャー！」
やめろぉ！！と声を出そうとしたが、猫に変身していたので出なかった。
時刻は［6:47］普通の早さで起こされたようだ。身を整えて、塔から西に見えた港へ向かう。近付く度に荒くれ度が増してきた。証書の効力が不安になる。
［あの船だな。船員に聞け］
一番荒れてそうな船なんですが。しかし、証書にある紋様と掲げる旗が一致してしまっている。変わり者が惹かれ合ったとしか考えられない。
証書を手に持ち、船員に話しかける。
「あのーこれの用件なんですが」
「んぁ？何だこれ…………わかりやっしゃー」
そう言って証書を持って、船員は消えた。数分待つと、小舟を持った者達が現れる。
「これが契約の品だ。確かに渡したからな？んじゃ」
新品の木舟を渡したらそそくさと消えた。素性を少々書かれていたのだろう。そうでなくとも、こんなもので大海原へ向かう変人との会話は、短くして詮索されないようにしたい。
何よりオールがない。これで変人っぷりが加速したのであろう。
［ジョウジィ］
《物体変化》でスクリューなりをつくる必要があり、圧倒的な異常を見せつける事になるだろう…………やるけど。
港の端の方に舟を浮かべて、《物体変化》で推進装置をつくる。見覚えのあるものを切り替えながら使えるようにした。色々間違っている気がするが仕方ない。
人目が少ないうちに出港しよう。そう考え水流噴射による推進を
パァン
起動した瞬間、跳ねた。10m近く上に、200m近く前へと。ヤバい、絶対目立った。そして更に。
［あともう一射デス！］
(待て？！それは舟の意味が！てか後ろの被害とk)
ブボッ
これで合計1.4km進んだ。視線は集中し現実味のなさに全員、無表情だ。空中で出した分は計算されたかのように、海へと落ちたようで安心した。
首を正面に戻せば海面が迫っていた。そう言えば聞いた事がある。ある程度の速さで水に突っ込めば、コンクリート並みの衝撃となると。
(まさか貴様ぁ？！)
［米が遅い罰だ！！コンクリムゾン！］
(飛ぶのは俺の首と血潮かぁ)
［心配しないで、変わりはいくらでもあるもの］
(私が守るとかで)
［それ体力なくなった方もあるで］
(……そっか……)
首はギリギリで管により完全分離しなかったものの、俺の視点は、これからもないくらい激しく回転した。
