全天録

第二章 昼

対応

ブクマが増えて減ったぜ！

Q え？スキル、マジで無し？

A 馬鹿には扱い切れないのよねー。更には最強の条件の既知を隠しつつ、物語を続けるという

マゾな事をするのがワイには駄目だったよ……。

スキルだのをしっかりやれてる作品は、それだけ凄ぇんだなぁって。

Q もしや〈原初球(エデン)〉勢は放置ですか？

A パワーアップして今の戦場に駆け付けて欲しいんか？俺なら分かるはずだ…そんな展開は望んでないし書ける訳がない事を。

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　星々の瞬く円卓、最近は定番となった会が始まる。何度も発生する問題に、日頃はのんびりだった神々は疲れている。

「今回の題は～………？」

「ゼノか？　ルシュフェルか？　それともサイフか？」

「もう百年は放置でいいのでは？」

　面倒さ、眠気、手の付けようの無さ。それらが混じりやる気の低下を引き起こしている。

「今回は〈無〉耐性の話をする」

「…うわぁ………」

　レーウェンが苦い顔をして声を漏らす。理解はしても実験で何度も失敗し、再生に時間をかけた星霜を思い返して。

「〈無〉には実質的に、時間や空間あるいは可能性と言った要素がない。そのような空間で存在し、行動するにはどうすれば良かったかな？」

「………それは何年前にやった話かの？」

「千年前だ」

　思い出せず頭を抱える組と、言っていいのか悩んで頭を抱える組に分かれた。

「自我の完全固定を、攻守全てに意識のブレを一切起こさずにいる事……でしたか？」

「その通りだラビオン。〈無〉は存在否定のようなものであるからそれに耐久するには、自らが存在するのに必要な全ての軸を、自力で作り扱い続けるのだ」

　神々をして難しい事でレーウェンの例から分かる通り、失敗すれば幾年も回復を待つ恐るべきものである。

「〈無〉をルシュフェルが〈大緑(フォレクタ)星系〉に発生したモノにぶつけ、モノの核の破壊に失敗。ゼノムが破壊した」

「「「ッ？！」」」

　驚愕に全てが止まる。実戦配備不能を生きた年数で言えば、一年未満の存在が成功させたのだから。

「一発で成功……？　いや……ヴェラド様！　現在のゼノムは？！」

「鉄の雨の中を『元気に』活動中だよ」

　真に成功したか疑ったレーウェンは、ヴェラドにゼノムの状況を聞いた。そして返答には完全成功の意味が含まれていたのを感じ、硬直した。

「いやぁ、ここまで異質とは思わなかったよ……」

「対戦をしようか」

「待て待て、その前に慣らして置かねば」

「待つのはレプトお前もだ」

　レプトとグリナは相変わらず戦いに生きている。種族として頂点たらんとするのは、神に至ろうと変わらないものなのだろう。

「それで……〈無〉に適応した彼の処遇は？」

「これまで通り何もしないさ。仕事を終えるまではな」

　終えた時に何が起きるのだろうか。ゼノムとは別の理由で未来を読めないヴェラドに、神々は期待した目を向ける。

「そん……な……」

　レーウェンは一人、円卓に残り掃除をしながら、ゼノムが遥か先の性能である事に震えていた。特殊にせよ防御能力は上に行かれたと言っていい。〈無〉による攻撃は理論上最強なのだから。

　何にも属さぬが故の対応の難度、二度としたくないと思い実験6回目である千年前以後、本当にしていないものを他人が軽々しく。

「私は魔導の探求者なのよ………」

　生を振り返り〈真祖(ドラクル)〉に至った日を思い出す。

　あの時も耐久力に苦しんで、半ばで瀕死をみて。

　【これ案外イけるわ～。プライド捨て前提だけど】

　このような言語と断定出来ない声が…………。

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　空気の変化を《内対(ククラ)》のみが訴えている。確かに敵対勢力の建築物をそのまま利用中なので、仕掛けがあったとしても不思議ではない。

「どうだ？耐えられそうか？」

「無理せず眠りにつこうではないか」

「起きてないと駄目？」

　上目遣いされたら寝かせるしかないじゃない。しかもまだまだ彼女達の方が強いのだから、イエスマンになって問題を起こさない方がいい。

　露骨に俺だけに効いていない睡眠ガス……本当にそうだろうか。その程度の事であれば、シュアの薬効消去やルシュフェルの効能上書きがなされるはず。

［この世界の存在に特効……友人関連だな］

　全ジャンルにおける『上から殴る』……根を詰めて説明した覚えがある。友人を思えば出てしまうアレらにも、付与されているかのようだ。

　となれば理は２つ。俺の回想によるダイレクトダメージか、回想により解除された扉から友人意志が参入したのか。どちらにせよ俺が居ないと成り立つ事はない。つまり俺のせいと…同時に俺でしか根本解決にならない現実。

(タチが悪いな～)

［分かるわー、他人の体で遊ぶ奴だし］

(種族が戻ることはないし)

［いざとなれば私を盾にする気満々だし？］

そんな現実よりも酷いと言える部分のある自分。笑うしかない。

「「スーー……ィーー………」」

　撫でるだけで相手をしていたら二人とも寝てしまった。至福を感じながら外の様子を確かめる。

　あくまでも戦争であったと思い出した。歩兵や工作兵による夜襲がないなんてあり得ない。現に百人規模で来ている。

「使えるのは……銃火器と翔ばない刃か」

　使える技能や物品を確認し、作戦を立てる。二人を置いて行けないので籠城と決まった。

　砦を室内に築く。音とGを感じるはずなのに目が覚めない。どうやら本当にそういう時が訪れているようだ。

　出来る事なら通信を傍受したいが、使えないレベルの制限がされており《内対》を回す余裕はない。

　どう切り抜ける事になろうが、二人へのヒットは許されない。そう心に決め、弾を込める。