Part25：魔王という言葉が指す意味の違いについて話し合っていたらとんでもない事になった
「という事は、何かきっかけがあれば元の力を取り戻せる……！！」
勇者ちゃん乗っちゃったｗ 乗せられちゃったよｗｗｗ
でもまぁそうですね、そう考えるのが建設的、いや精神衛生上よろしいですね。事実かどうかは別として、ですが。
「やっぱり俺はスライムを倒す事から始めなければならないんだ」
「外に出るなとは言いません。出たいのであれば、私達に言って下さい」
とっても優しく、そしてはっきりとした口調で話すラミィちゃん。応援していると、元の力を取り戻すまで私達が守ってあげると、そう聞こえる暖かい言葉。
しかし本心は違います。しばしの間、勇者ちゃんをこの地に留めておく事が出来ればこちらのもの。ローラちゃんの誕生日を迎えられれば勝ち筋です。自分達姉妹で勇者ちゃんを囲って大事に大事に養って暮らせば、いつかは勇者ちゃんも旅の目的に対して諦めが付く時が来るだろう。
恐らくそんな事を考えているのでしょうねｗ そして厳密に言うと、ローラちゃんの成人すら待つ必要はないのです。婚約さえすれば、いえ既成事実さえ作れば、もう勇者ちゃんが逃げる事は不可能になります。
しかしそれは下策である事を姉妹は理解しています。勇者ちゃんが自ら納得の上で姉妹と結ばれなければ意味がない。だから、今はゆっくりと外堀を埋めて行く事が重畳。
「それにしても、魔王と敵対するというのに何故個人単位で行動されていたんですか？ 軍を相手するのは軍だと思うのですが」
この発言は作戦や思惑関係なく、単純にローラちゃんの価値観から来るものですね。ローラちゃんの疑問はもっともです。勇者ちゃんの持つ魔王観と、姉妹達が暮らすこの世界の魔王観とでは相違があるのですから。
「軍、ですか？ 魔王は魔物の王、率いているのは魔物です。四天王のように知性があるものも確認されていますが、基本的には本能のままに人間に襲い掛かります。どのような手段を使ってか、魔王やその配下が魔物を隷属させて行動させるようですが」
これが勇者ちゃんの生まれた世界での当たり前。対してこの世界での常識とは。
「え？ 魔物の王、ですか。魔法王国の王の事を魔王と呼ぶ訳ではないのですね」
ランヴェルスマン魔法王国。その国王こそが、魔王。魔法使いの王。
「魔法王国……、この国の事でしたよね？ という事は、この大陸における魔王とは、この国の王様の事を指す、と？」
３人が無言で頷きます。
「なるほど、だからあの時……。俺と皆さんでは、魔王という言葉が指す意味が違ったんですね」
どこかほっとしたような顔を見せる勇者ちゃん。やはり勇者ちゃんの中で何かが引かかっていたようですね。もしこの姉妹が魔王と関係する人間なのだとしたら、行きつく先には対立だったでしょうからね。
まぁ勇者ちゃんが思う魔王ではないにせよ、姉妹が魔王と連なる存在である事が否定された訳ではないのですが。
「そう、魔王と呼んでいるけれど、それはただの呼び方の問題。この国は他国よりも魔法に長けた者が住む国。その王が伝統的に魔王と呼ばれているだけ」
イリスちゃんの補足説明を聞きながら、勇者ちゃんが何度も頷きます。良かったね勇者ちゃん。怖かったんだねｗ もう安心して寝れるねｗ
魔王という言葉が指すものの違いについて、お互いの認識が違う事が分かった勇者ちゃんと銀髪姉妹。いやぁ良かったですねぇ、姉妹にとっては今後よりスムーズに事を進める事が出来るようになりましたｗ
ほら勇者ちゃんったら、何ともにこやかな笑みを浮かべています。何一つ状況が変わっていないと言うのにｗｗｗ
「……、んっ……」
安堵した表情の勇者ちゃんとは対照的に、何やら顔を顰めているローラちゃんとラミィちゃん。２人とも顔色が良くありませんね。王城での訓練で体調不良者が多数出た件と関係があるのでしょうか。
「姉様達、具合が悪いのなら休むべき」
イリスちゃんが椅子から立ち上がり、２人を部屋へ連れて行こうとしています。そんなイリスちゃんに促され、ゆっくりと部屋へ向かう２人。足元がおぼつかない様子です。
「俺も手伝います」
勇者ちゃんが手を差し出すと、ローラちゃんがその腕に絡み付いて身を任せました。か弱い場面を見せて、勇者ちゃんと密着しちゃおう作戦でしょうか。
いや……、本当にしんどそうですね。いくら勇者ちゃんが男で筋力があるとはいえ、自分で立てないほどに弱っている人間を支えられるのは簡単な事ではありません。バランスを崩してしまい、２人して床へ膝を付いてしまいました。
「ローラさん、大丈夫ですか！？」
思っていた以上に深刻そうなローラちゃんの様子。ラミィちゃんはイリスちゃんの手によって椅子へと座らされ、その身をテーブルに預けて突っ伏してしまっています。
「はぁ……、はぁ……」
「ぐっ……！！」
ローラちゃんもラミィちゃんも息が荒く、肩を大きく揺らしています。とても辛そうな表情。そしてどこかで見た事のあるような症状……。
「ゼノ君と同じ……？」
おっと、イリスちゃんもそう思いますか。何故なのでしょうか。そんな事ないはずなのですが。
「俺と同じ症状、という事は……。イリスさん、状態異常回復薬を！」
「分かった！」
イリスちゃんが薬が置いてある棚へと走って行きます。勇者ちゃんが朝昼晩と食後に必ず服用する為、買い置きがあるのです。
「ローラさん、イリスさんがもうすぐ薬を持って来てくれますからね！」
バランスを崩したままの格好だったので、勇者ちゃんが自身の膝枕にローラちゃんの頭を置く形で床に寝かせました。残念な事にそれを喜ぶ余裕は今のローラちゃんにはありません。そして嫉妬する余裕もまた、ラミィちゃんにはありません。
「がっ……！！」
ガシャン！ 何かが倒れる音、そして何かが割れる音が響きます。
「イリスさん！？」
どうやらイリスちゃんも謎の発作に襲われたようです。時間差がありますが、銀髪姉妹全員が同じ症状で倒れてしまいました。しかし、同じ症状に悩まされていると思われる勇者ちゃんに異常はないようです。
「くそっ！ どうしよう、どうすればいい！？」
神ちゃんにも分かりません。これは一体どういう事でしょうか。何が起こっているのでしょうか。ちょっとふざけていられなくなってしまいました。勇者ちゃんのピンチならばどうやって乗り越えるのかとワクワクしながら見守っていられますが、ヒロイン達のピンチを前にして私はどうすれば良いのでしょうか。まずは原因究明をした方が良いでしょうかね。
「とりあえず薬を飲ませないと……、いや状態異常から立ち直ればいいんじゃないだろうか」
私よりも勇者ちゃんの方がよほど冷静のようです。そうですね、先に今起きている異常を正常へと戻さないと。原因を探るよりもまずは対処。回復させる前から再発の対策を考えている暇などありませんね。
勇者ちゃんがローラちゃんの頬を両手で包みます。これは、魔法を使うつもりですか。
「～～～～～～～～～～～～～、エスエスナース、ぐはっ！？」 パラポロピレ♪
呪文を唱えた直後、勇者ちゃんが胸を抑えて苦しみ出しました。このタイミングで勇者ちゃんのいつもの発作が出たのでしょうか。
しかし魔法は発現しましたね。これは状態異常回復の魔法です。部屋全体、いやこの家全体に魔法の効果が広がって行きます。おかしいですね、勇者ちゃんが唱えた呪文は全体魔法ではなかったのですが。
そして今勇者ちゃんは、勇者ちゃんの膝で眠るローラちゃんに覆い被さるようにして気絶をしています。胸を抑えた手から力が抜け、絶妙な位置に触れていますねｗ やはり勇者ちゃん、やる時はやる男ですｗ
「そんな、ゼノン様ったら……」
勇者ちゃんの身体に覆い被されたローラちゃんが何やらふがふがと言っておりますｗ 良かったね勇者ちゃん、ローラちゃんが意識を取り戻したよｗｗｗ
