地縛霊な彼女

作者：藤谷　葵

　俺の名は梶木涼。

　失恋をして、今現在、崖っぷちにいる。比喩的にではなく、物理的に。

　目線を下に向けると、ごつごつとした岩肌に、波がぶつかり、飛沫を舞い上げている。

　崖下から、風に巻き上げられた潮の香りが、仄かに香る。

　崖にぶつかる波が、泡となって消えている。

「俺もあの泡のように消えるか……」

　そう思い、足を踏み出そうとするが、足が動かない。

　恐怖によるものではない。まるで金縛りにでもあったかのように、足は硬直している。

「ねえ、君。なにしているの？」

　その言葉に反応して振り返る。なぜか硬直は解けたようである。

（いつの間に背後にいたんだ？）

　視線の先には、黒髪セミロングの女性がいた。その可愛さに目を奪われた。

（失恋したてというのに、俺というやつは……）

　そんな自分に怒りがこみ上げる。すると女性は更に話しかけてきた。

「ここって自殺の名所でしょ？　自殺しに来たのかな？」

　そう言われて顔を背けた。自分では深刻な問題だが、他人からしたら女性に失恋したから死ぬというのは、下らないことに思えるだろう。傷ついた心を更にえぐられるような思いはしたくない。

「そこから飛び降りると、まさに死ぬほど痛いよ？」

　女性にそう言われて、恐怖が吹き出し、後退って崖から離れた。

　そこでやっと俺は女性に質問をする。

「……あんたこそ、こんなところで何しているんだ？」

　女性は仕草を色々変えつつ考え込んだ。

「う～ん？　とりあえず、君を引き留めに来たって感じかな？」

　その女性の言葉で不思議に思う。

（この人と、面識あったっけか？）

　自分の記憶を探るが、思い出せない。直球で尋ねてみる。

「え～っと……あんたと俺って知り合いだったっけ？」

　女性はきょとんとした表情を見せた。

「え？　いや、知り合いではないよ？　あ、じゃあ知り合いになろうか？　私の名前は飛田霞。あなたは？」

（なんだこの人？　知り合いになる？　だが俺は人生の最後としてここに来たのだが……）

　そう思う反面、女性の可愛らしさに惹かれるものがある。本当に俺ってやつは……。

　とりあえず、自己紹介はしておく。

「俺の名前は梶木涼です」

　女性は俺の名前を聞くと、ふふっと笑う。

「梶木涼ってまるで、『カジキ漁』みたいな名前だね」

「……学生の頃、散々いじられたのでやめて下さい……」

　再び女性は笑顔になる。

「そんなことでよろしく。そろそろ陽も暮れてきたし、また明日ね。おやすみ」

　女性がそう言うと、俺は眠くなってきた。まぶたの重さに耐えられなくなり、そのまま意識を失った。

　目が覚めると、宿泊していた部屋のベッドで寝ていた。

（……夢……だったのか？）

　カーテンを開けて外を見ると、朝日が昇ってきている。

　それはまるで世界が輝いているように見えて、今の俺には眩しすぎる。

　浴衣から普段着に着替え、朝食を頂く。

　そして再び、昨日の場所。いや、夢の場所か？

　少し頭が混乱していてよく分からないが、とにかく崖へと向かう。

　崖に辿り着き、下を見る。波が激しく飛び散っている。落ちると自分もあのようになってしまうのかと想像すると、恐怖で生唾を飲み込む。

「こんにちは。また来たの？」

　声のした方向に振り返る。昨日だか夢だか分からないが、逢った女性がそこに佇んでいた。

　その女性を見て、ちょっと嬉しくなってしまう。そんな自分のちょろさに、情けなさを感じた。

「こんにちは。昨日……？　も居ましたよね？」

「ええ、そうね。私と昨日、お会いしましたね？　もしかして、忘れちゃったの？」

　どうやら夢ではなく、昨日会ったのが正解だったようだ。

「飛田霞さんでしたっけ。何しにここに来たのですか？」

　質問をすると、明るい笑顔でけらけらと笑う。

「やだな～もう。それも忘れちゃったの？　あなたを止めに来たって言ったじゃん」

　俺を止めに来た。俺が何をしに来たのか知っているのか？

　とぼけ気味に聞いてみる。

「なんのことかな？　俺が何しに来たのか知っているの？」

「自殺でしょ？　じゃなきゃ、自殺の名所に来る人なんて、そうそういないよ。呪いみたいな感じで崖から落とされたら、怖いじゃん」

　そう言われると、俺はちょっとびびり、崖から後退る。ホントにびびったのはちょっとだけだからね？

　自分に言い訳をして、とりあえずこの女性に興味がわいたので、話しかける。決してナンパではない。

「仮に自殺だとして、俺が『やっぱりやめた！』ってなったら、飛田さんはもうここにはこないの？」

　飛田さんは苦笑いをして、質問に答えた。

「いや～、それは無理かな。私は毎日ここにいるから。それとそんなお固く飛田さんじゃなくて、霞って呼んでくれていいよ」

　毎日ここにいる？　毎日来ているってことか？　何しに？

「え～っと、じゃあ、霞さんは毎日ここで何をしているの？」

「……海を眺めて、自分の想いについて考えているってとこかな？」

　想い？　霞さんの恋の話か？　恋の悩みがあるから、ここに来て考えているという感じか？

　自分なりに結論が出たところで、霞さんに提案をする。

「俺も恋の悩みで、自分を見つめなおしに来たってところですね」

　嘘をついた。失恋で死のうとするのは、馬鹿らしく思われると感じたからである。

「ほうほう？　それで、どうだった？」

「どうだったとは？」

「自分を見つめなおしに来たんでしょ？　その結果は？」

　そう言われて、回答に困る。何と言おうかと考えていたら、目の前の女性の可愛さで、勝手に口が動いてしまった。

「まあ、良いことはありましたかね？　可愛い霞さんと出会えたことですし」

　言ってから照れくさくて、頬が熱を帯びた。そっぽを向き、横目で霞さんの反応を見る。

　……目をウルウルさせて、口元を両手で隠しているが、めっちゃ嬉しそうにしているのが見て取れる。

「え？　……私って可愛い？」

　上目づかいで見つめてくる。その仕草がもうね。可愛いんだよ。なんか自殺をするのが馬鹿らしくなってきて、霞さんとお付き合いしたいとすら、思い始めてきた。

「は、はい」

　俺が照れつつ返事をすると、とても嬉しそうにしている。だが、その後の言葉に、頭が追い付かなかった。

「これでやっと成仏ができるのかな……もうその言葉を聞けただけで、満足した気がする」

　……まさかの幽霊？　信じられずに、霞さんの腕を掴もうとする。だが、掴めずに通り抜けてしまった。

　自分のいる場所。突然現れる霞さん。

「ま、まさか、霞さん、ここで自殺したの？」

　霞さんは憑き物が取れたかのような笑顔で答える。

「うん……失恋してね。馬鹿だよね。私って。そんなことくらいで死んじゃうんだから」

「い、いや、そんなことないですよ！　俺だって失恋したらつらいです！」

　なんか目的が変わってきてしまった。

　失恋して自殺をする予定が、幽霊になった霞さんを励ます展開になった。

「それじゃあ、そろそろ成仏しようかな。ありがとうね。涼くん」

　彼女はお祈りを始めた。

「神様、私は満足しました。成仏させてください」

　すると、どこからか声が聞こえてくる。

『いや、飛田霞さん。貴女は彼氏に未練が残っているじゃないですか』

「はっ？　い、いえ、ちょっとだけですよ？」

　どうやら神様の声らしい。神様と霞さんが会話をしている。

『ちょっとでもだめですよ。貴女が地縛霊になった原因は、彼氏への未練。それが完全に消えないと、成仏することはできません！』

「そ、そんなぁ～、そこの所、彼氏はともかく、人生に満足したということで、なんとかしてくれませんか？」

『だめですね。では、頑張って成仏できるようになってください』

「い、いや、ちょっと待って下さいよ！」

　霞さんが慌てて引き留めるが、返事は返ってこなかった。

　現在、とても居た堪れない状況である。

　地縛霊であった霞さん。その霞さんが満足したから、成仏しようとしたら、神様に拒否されたと……。

　俺もそうなるのかと思うと、怖いものがあるな。ずっとここで孤独に過ごさないといけなくなるのかもしれない。

（やっぱり自殺はやめよう）

　そう決意した。

　そして、霞さんに同情の視線を向けていると、霞さんが提案をしてきた。

「涼くん！　私の彼氏になって下さい！」

「はっ？」

　霞さんのいうことが俺に通じていないせいか、じれったそうに再度、説明をしてくる。

「だから！　毎日ここにきて、私とお付き合いをして下さい！　そうすればきっと、彼氏への想いも消えるはずです！」

「え～っと……じゃあ、霞さんには助けて貰ったということのお返しで、お付き合いする感じで？」

「それでお願いします！」

　彼女は、ぱぁっと花開くような笑顔を見せた。

　俺に彼女ができた。地縛霊の彼女だが……。

　その後も毎日のように一緒にここで会話をしたりした。

　なかなか成仏しないので、俺はこっちに引っ越してきた。

　日々を共にして、お互いに恋心が芽生えた。しかし、成仏する気配がない。

　神様から、『新しい恋をしたから未練ができて成仏できなくなったんだよ』と聞いたのは、かなり後になってからである。

読んで頂きありがとうございます。

これは……ハッピーエンドと言えるのでしょうか？

一応、カップルになってますからね。

でも、バッドエンドにも見える。

それは成仏ができないから。

読者さんからは、どちらに見えますか？