エピソード18 高級な車
アレクに案内された先にはガレージがあり、ピカピカに光る車が並べられていた。車種は様々でミニバンタイプからスポーツカー、セダンタイプ・・・等々。そしてアレクが借りた車は・・。
「この車を借りたんだ。」
アレクが指さした車は黒塗りのSUV車だった。勿論四輪駆動は当たり前。
「さあ、乗れよ。リア。」
アレクが自然な動きで車のドアを開けた。
「ありがとう、紳士なんだね。」
にこりと笑みを浮かべるとアレクは言った。
「別に、こんな事は普通だろう？お前を良く乗せてくれる男はこういう事しないのか？」
「う～ん・・・無いかな？」
だって私を乗せてくれるのは兄だからね・・・兄妹じゃそんな事あんまりしないと思うけど。
「ふ～ん、そっか・・無いのか。」
しかし何故かアレクは嬉しそうに言う。
「？」
思わず首を傾げるとアレクが言った。
「まあ、いいか、乗れよ、リア。」
「う、うん・・・。」
言われたまま助手席に乗り込み、シートベルトを締め、改めて車の内部を観察する。
「な、なんか・・ちょっと高級そうだね・・。」
車の事にあまり詳しくない私でもよく分る。だってこの車・・内装がすごく立派なんだもの。シートはレザー素材だし、蛍光塗料でも塗ってあるのか、車内はぼんやりと青く光っている。いやはや・・高級過ぎて全く落ち着けない空間だ。
「よし、それじゃ行くか。リア。」
運転席に乗り込み、シートベルトを締めたアレクが言う。
「は、はい・・・よろしくお願いします・・・。」
高級車で微妙な緊張感を感じつつ、私はアレクに挨拶をした。
「？何だ、そりゃ・・・。ま、いいか。それじゃ行こう。」
そしてアレクはアクセルを踏んだ―。
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「キャーッ！最っ高！」
窓から見えるすっきり晴れ渡る青い空。道路の両脇は緑の草原が広がり、ヤシの木が生い茂っている。そしてその奥に見える美しいエメラルドグリーンの海。
もう私の興奮の度合いはマックスになろうとしていた。
「ハハハハ・・・。そんなにこの島の景色が気に入ったか？」
ハンドルを握ったアレクが笑いながら聞いて来る。
「うん、勿論だよっ！だって、こんなにきれいな景色なんだよ？興奮しない方が無理だってばっ！」
窓の外を見ていた私はアレクに振り返ると言った。
「そうか・・そんなにいいのなら・・SUV車じゃなくてオープンカーを借りれば良かったか・・？」
「え？オープンカーなんかあったっけ？」
「ああ、さっき行ったガレージの奥にはまた別なガレージがあってな、そこにはオープンカーもあったんだよ。」
「へぇ～それはいいことを聞いた。それじゃ明日さっそくレンタルしてドライブしてみようかな・・・。」
「そうだな、何時に出掛けようか？」
突如アレクが尋ねてきた。
「え？」
「何だよ・・その顔は・・・あ？もしかしてお前、誰か外の男と出かけるつもりだったのか？」
アレクが不満そうに言ってきた。
「いやいや・・・まさか、そんなはずないでしょう？私が親しくしてるのって・・・アレクぐらいしかいないから。・・・1人で行こうと思っていたんだよ。」
「・・・何で1人でドライブに行こうと思ったんだよ？」
「だってさぁ・・・誘えそうな人、ここにはいないから・・。」
「おい？ここにいるだろう？」
アレクはイライラした口調で私を見た。
「だ、だから・・アレクと出かけるのは今日までだから。さっきも言ったとおり、私と関わると・・皆から白い目で見られると思うよ？きっと今頃は私の悪口で盛り上がってるだろうな～・・。」
そして私は再び窓の外に目を向けるのだった―。
