弟と間違えられて異世界に落とされました

番外編 アンジェの記憶喪失②

　港に着くと、祭りの片付けはもう終わっていたようだった。

「私はここでライアンを待っていたのですね？」

「そうだ。それなりに人も居たし、前の通りには出店も出ていた」

「倒れていたのはどこです？」

「向こうに小さな船が見えるだろう？　向かいの倉庫が並んでる辺りの、反対側の路地だ」

　――これは、もしや！

　二時間サスペンスさながらに、私は推理する。伊織と違って、当たった試しは無いが。

「もしかしたら、私は何かの裏取引を目撃してしまい……犯人の跡をつけ、見つかり薬を嗅がされてしまった。とか？」

「まず、アンジェが容易く薬を嗅がされるとは思えないが……。倒れていたのは事実だからな。確かに、港だと他国への密輸や密航が、無いとは言えない」

「念のため、私が倒れていた場所に行きませんか？」

　ライアンに案内してもらい、路地裏をくまなく見て回るが、何の収穫も無かった。

「本当、何でこんな場所で私は倒れていたのでしょうね？」

「俺が知りたいが……」

　そりゃそうだ。

　ついでに倉庫の中も見たが、がらんどうとしていた。

　頭痛も全然良くならないし、結局また港のベンチに戻って来て休む。

　お天気がよく、潮風もあるせいか喉が渇く。

「何か飲み物が欲しいですね」

「そうだな、今日は日差しが強いからな。祭りの日だったら、ちょうどあの辺りで酒を売っていたんだが」

「へぇ、お酒ですか？」

　バルみたいな出店だったのかな？

　せっかく、成人したのだから異世界のお酒を飲んでみたかった。転生前は未成年だったから……。

　ん？　

　もし、私が同じ状況だったら……飲み物買うよね、二人分。ライアンは食べ物買いに行っていたのだから。

「串焼き買う前に、何か食べました？」

「ああ。珍しい魚介が多かったから、結構食べていたな」

「飲み物は？」

「いや、特に。後で買って来るつもりだった」

　仮説が確信に変わる。

　――すると、突然！　

「あー！　あの時のお姉ちゃんっ」

　おじさんに手を引かれた女の子が、私を指差して言った。

「あの子は誰だ……知り合いか？」

「……さあ？」

　女の子とおじさんは、小走りにやって来た。

「その節は娘達を助けていただき、本当にありがとうございました！」

　――え？

「この国は平和だから、まさか……祭りにかこつけて、子供を攫う外国の船がやって来ていたとは、想像もしていませんでした」

　――ええ？

「お姉ちゃん、すごくかっこ良かったよ！！」

「ところで、あの酒は相当強かったですが、あんな風に飲んで大丈夫でしたか？」

　――えええ！？

　おじさんと、女の子の話がさっぱり見えなかった。

　隣のライアンを見上げると、何だか物凄く複雑な表情をしている。

　そして、おじさん達に向かって口を開いた。

「うちの妻は……。攫われそうになった子供を助け、密輸犯を壊滅させ、酒を沢山飲んだのですね？」

「この方の旦那様でしたか！　本当に感謝してもしきれません。私は、そこで酒屋を出していた者です」

　おじさん自身の目撃証言と、女の子から聞いたという、その日の出来事を詳細に話してくれた。

　二人分のお酒を買った私はベンチに戻る途中に、不自然に子供を連れた怪しい人影を見つけ、跡をつけたらしい。

　そして、倉庫の中には檻に入れられた子供達が。

　当然、私は助けに入るが、両手にはお酒。少しの間があり……一気に飲み干すと、変わった剣を取り出し密輸人に斬りかかった……らしい。

　最終的には、船は勝手に爆発したのだとか。

　犯罪者とはいえ、皆殺しにしたのではないかと焦ったが……。

「お姉ちゃんの『あんしんせい、みねうちじゃ！』って言うのかっこよかった！　あれはなんて意味なの？」

　女の子はキラキラした瞳で私をみた。

「えっと、そうね……本当に切ってはいないから、大丈夫よ。って意味かしら、ふふっ」

　ふふっ……じゃない！　穴があったら入りたいっ。

　犯人グループは全員気絶させロープでぐるぐる巻きにし、年長の子が警備隊を呼びに行ったのだとか。

　私は、名乗らずそのまま倉庫を出て路地裏に……。

　で、たぶん爆睡。

「確かに、あの時間は花火が上がって音が凄かったな」

　ライアンは、船が爆発したことを言っているのだろう。

　もう、ライアンの方を見られなかった。

　――恥ずかしいもん！

「でも、お嬢さん……あ、いや奥様。ちょうどお会いできて良かったですよ！　これ、あの酒の二日酔いにきく薬草玉です。結構な酒豪でも丸二日は残りますからね」

「……え？」

「いやあ、若いのに強めのを選ぶから、ちょっと心配だったんですが。剣だけじゃなく、酒も強いとは流石ですね！　それでは、私共はこれで」

「天使のお姉ちゃん、ありがとー！」

　おじさんと女の子は手を振り去って行った。

「……トモエ、宿に戻ろう」

「……はい」

　私達は無言のまま宿に戻り、速攻で私は貰った薬草玉を飲んだ。

　◇

「アンジェ。しばらくお前は、酒は禁止にしよう」

「ですよね……お兄様……ははは」

　頭もスッキリ、記憶も完全に戻った私は、笑うほか無かった。

　本当に強いお酒を二人分一気に飲んだ私は、完全に酔っ払いだったのだ。

『私は実は天使なの！　だから私を見たことは警備隊には内緒にしてねっ』

　と言って、船を木っ端微塵にしたのは秘密にしておこう。

「それにしても。何でそんなに強い酒を選んだんだ？」

　――ギクリとする。

「えっと……言わなきゃダメですか？」

「もちろんダメだろ」

「だって……」

「だって、何だ？」

「しょ……」

「しょ？」

「……初夜だと思ったら、緊張しちゃって！！」

　ボンと頬が熱くなる。うう……恥ずかしい。

　チラッと横目でライアンを見ると。

「……え？　お兄様？」

　ライアンも、私以上に真っ赤になって、そっぽを向いている。

　もしかして照れているの？　

　そういえば――。

「お兄様。記憶がなかった時……私が何て呼んだらいいか尋ねたら」

「い、言うな！」

　ライアンは真っ赤になり私の腕を掴む。

「照れているのですか？　……ライアン」

「アンジェ……煽ったな？」

　そのまま、ライアンの唇が私の口を塞いだ。

「よし、新婚旅行のやり直しだ！」

　ニヤリとしたライアンは――。

　私を軽々と持ち上げてもう一度、私にキスをした。