31.現実逃避
突然のジョセフの来訪に、私はぐったりしていた。
セバスチャンやメイド達にも疲れが見える。
そりゃ、何も準備もしてない状態で、いきなり王太子が来たらねぇ……。侯爵の留守中に粗相があったらと、気が気じゃなかっただろう。
私だって、お花畑ではお互いを知らなかったから気軽に話してはいたが。この世界の常識を知ってしまった今は無理だ。
――――ドスドスドスドスッ！
大きな足音がすると、また私の部屋の前で止まる。
ひっ……今度は何っ！？
「アンジェ！！ 大丈夫かっ？」
「……え？ あ、ライアンお兄様」
やって来たのがライアンで心底ホッとした。
けれど、勤務中のこんな時間にライアンが帰ってくるのはおかしい。
「ど、どうされましたか？」
「どうしたって……王太子殿下が突然来たと！」
「ええっ！？ もうご存知なんですか！」
ジョセフはさっき帰ったばかりだ。
聞けば、どうやらユウが事態に気付き、急いでルイの居る聖騎士団の訓練場に向かったらしい。
たまたま、ライアンと剣の訓練をしていた時だったので、慌てて帰って来たそうだ。
事の成り行きを説明すると、ライアンは安堵してまた訓練場へと戻って行った。
「ねえ、ダン。ユウは？」
ソファーに座った状態で、ウトウトし始めたダンに尋ねる。
『んー？ まだ帰ってきてないよ。伊織のとこだよ、きっと……』
ダンは満腹で眠いのか、目を閉じコロンと横になる。
この部屋でおやつを食べながら、ひとりぼっちで留守番していたのだろう。私が戻って安心したみたいだ。
すぐに小さなイビキが聞こえてきたので、プッと吹き出してしまう。可愛すぎっ！
反対にユウは、ライアンが侯爵邸に戻っている間、ルイと何か対策を練っているのかもしれない。
機転が利くというか、ユウは本当に頼りになる。
そういえば……。
東の樹海の調査結果は、どうだったのだろうか。
憶測ではあるが、樹海には沢山の魔物が居るはず。森で、まれに遭遇する程度の魔物より、格段に強いものが。
でなければ、専門の文官に普通の護衛を付けた調査隊ではなく、聖騎士団に依頼するはずが無い。
ましてや、魔物の動きが活発になっているなら、尚更だ。
ちなみに、大魔王ってどんな奴だろう……。ルイはちゃんと倒せるかしら？
聖剣も見ておきたい……出来たら切れ味の方も。もしも使い物にならなかったらと、少し心配になった。
そんなことを考えていたら、今ウィルに加工してもらっている自分の刀が気になってくる。
なんかもう今日は疲れたし。うん、嫌なことは忘れて好きなことだけ考えよう！
決して現実逃避ではない……。そう、これからのためのイメージは大切だもの！
自分に言い訳しつつ、ふと思う。
私の身長だと、あの日本刀をどう持ち運ぶのが良いか？ ……え、背負うとか？
巴の頃より、アンジェの今はもっと小柄だ。武士みたいに脇差しなんて出来ないし。
こんな体型で、80cmはあった刀を鞘に収めたら更に長くなり、背負うのも微妙。絶対動きにくい。
いっそ……刃の部分だけ、他の空間に仕舞えないかしら？
鞘に魔法陣を組み込むか、魔法を付与すれば可能な気がする。
それとも、ポーチみたいなのを異空間と繋げてそこに収納するとか？
アクセサリーとかに魔石を組み込んで、そこに仕舞うのもありかしら？
ベルトのバックルに……あ、それは何かに変身しそうなヤツだから却下だわ。
何だかワクワクしてきた……ふふっ。
ちょっとこれは、ジルベルトに相談した方がいいかもしれない。あの小屋を作ったのだ。もしかして、携帯可能な武器庫とかあるかもしれない。
最近、自分の部屋の一画に、あの山岳の訓練場に繋がる転移陣を勝手に敷いてしまった。
わざわざルイの家を経由するのも大変なので、直接訓練場集合なら人目につかなくて良いと思ったのだ。
誰かが間違えて転移されないよう、私とダンとユウの魔力だけに反応する様に組んである。
まあ、かなりの魔力を使うので、普通の人にはまず使えないだろうけど。
山岳の訓練場にいけば、ルイの家にも難なく転移できる。
直接、ルイの家に転移出来るようにしても良かったが……。ライアンにバレたら、大目玉を喰らいそうな気がした。もう家出もするつもりは無いし、ルイとの関係は知っているから、大丈夫だろうけど。
うぅ……ん、たぶん、きっと、大丈夫な……はず。自信はないな。
善は急げで転移しようと思ったら、誰かが来る気配がした。
――トントンッ……と、ノックされた。
今日は本当に来客の多い日だなと思いつつ、扉を開ける。
そこには、王宮から戻ったリアムが立っていた。
「え、リアムお義兄様！？」
「アンジェ、ただいま！」
と両手を広げ、満面の笑みでハグされた。
……え。リアムお兄様、そんな陽気なキャラでしたかっ！？
