祭りの準備⑤
アリスが帰り、ご飯を食べ終え自室で暇にしていると、金髪の少女が部屋の真ん中にやってきた。
「さぁ、行くよ……世界の中心に！」
今から祝福か……どんな事をするんだろう？
「普通で良いよ……多分すぐ終わるから」
何で多分なの！怖くなってきたんだけど……大丈夫だよね！
「それは拓人君次第だよ」
いや、そんなふうに親指を立てられましても……というか、何で祝福が俺次第になるんだろう？
「まぁまぁ、気にしないで……じゃあ、しゅっぱぁっつ」
え、ちょ……何で俺の腰をホールドしてるの。
「はぁぁぁぁ！またかよぉぉ！」
そして俺は、アリスに空から世界の中心に向かって運搬された。
「はぁはぁ、いい加減学んでくれませんかね、アリスさん」
アリスによって俺は、女神様達が住まう場所に飛んできた。
「まぁまぁ、気にしないで、それよりも……来たよ」
アリスの目線には、純白の法衣に身を包み、青色の髪を首まで伸ばしている女性がやってきた。
もしかして、この人が俺に祝福をしてくれるのかな？
「こんにちは、アリス……そこの人間は？」
「こんにちは、私は大武拓人と申します」
名乗ってのはいいが、そこで目の前の女神様は何かを考える仕草をした。
「もしかしてアリス、この人間が」
「まぁ、そうだね……祝福をしてもらう子だね」
「このような人間に、キャロライン様の」
何故か睨まれた……というか誰？キャロライン様？
「まぁ、良いわ……最後の判断はキャロライン様が行います、それに異論はありますか？アリス」
「いや、無いよ」
何か、受ける本人の俺が置いてけぼりな気がする。
「では、キャロライン様が住まう場所に向かいます」
目線が付いてこいを語っている……何で俺を見る目が仇を見るような目なの？
「ねぇ、アリス、俺何かあの人にした？」
「拓人君は特には何もしてないけど……まぁ、祝福を受けようとしてる人が、まぁまぁ偉い人だから、警戒してるんだよ」
まぁ、それなら良いけど……どうしても不安感を拭う事ができなかった。
「あ、あの」
「はい、何でしょう？」
顔は笑ってるけど、怖い……絶対に生物ができない笑顔だ。
凄く整った顔をしている人に笑みを向けられたら、普通は何か自分の中で起きる気がするが……今は冷や汗しか出てこない
「私が祝福を受ける方は一体どのような方なのでしょうか？」
そこで、案内役の女神様が驚愕の表情を浮かべる。
「ま、まさかアリス……教えていないのですか」
そこには、先程までの仇を見るような顔から打って変わって、青ざめたような顔を浮かべていた。
「どうせなら、本人の口から言わせたほうが、威厳が保てそうな気がして」
全てを聞き終えると、何故か肩を掴まれた。
「あ、あの」
「拓人さんも苦労が絶えないと思いますが、あんな魔族に気に入られてしまったので、諦めてください」
一体何の事を言っているのか分からなかったけど、名前を呼んでくれたりと少し、女神様と仲良くなった気がする。
「あ、あの女神様」
「少し待ってください、その呼び方を辞めましょう」
「もしかして、女神様と言う事ですか？」
「えぇ、貴方のことは、個人的に少し気に入りました、ですので、名前を呼ぶことを許可します」
「あ、ありがとうございます？」
何か、女神様に気に入られたらしい……アリスの方を向いても、驚きの表情を浮かべてるだけで、アリスもこの事は把握していなかったらしい。
「ですので、私の事はグロリアとお呼びください」
「わかりました、グロリア様」
「様も不要です」
「し、しかし」
「様も不要です」
「わ、わかりました」
まさか、おんなじ言葉をループする人に出会う事があるなんて思わなかった。
「では、私の案内はここまでですので、あと、アリスはここに残ってください」
「わかったよ」
何故かアリスも一緒にグロリアさんと一緒に残るみたいだ。
「では、行ってきます」
「頑張って拓人君、多分君なら大丈夫だから」
やはり多分という言葉が着くと不安レベルが一気に上る。
アリスから応援？を貰い俺は、目の前の扉に向かって進んでいった。
というか、何で俺はラスボス戦みたいな雰囲気が出てるんだろう。
拓人が扉に入ったのを確認したアリスは、グロリアに確認をとる。
「何で私はここに残らないといけないの？できるならタクトくんに付いて行きたかったんだけど」
「貴方が付いていったら、キャロライン様が祝福をしなかった場合、殴りかかりますよね？」
そこで、アリスは言葉を失う。
キャロラインが拓人に祝福をしない……そういう事をアリスは考えたことが無かった。
「わかったよ、でも、拓人君は祝福を受けてから帰ってくるよ」
「それは、キャロライン様次第です」
「そうだね」
扉の前には、拓人の帰りを信じる、一人の魔族がいた。
