楽しすぎる思い出は、生きづらい。

作者：蒼乃愛

　僕は、兵庫県神戸市に生まれた。

　ちょっとしたことが、きっかけで、神戸市内の私立高校を３か月で

辞めた。

　実は、中学校の頃から、志していることがあって、それに集中する

ために辞めた。

　辞めた本当の理由を知っている友達は、４、５人。

　あれから、７年経つ。

　今は、東北地方のとある新幹線の止まる駅の近くに住んでいる。

　東京にも、仮住まいの狭い部屋があって、毎週土日は東京で過ごし

ている。

　創作活動には、環境が重要だ。

　だから、僕は、東北が第一の住み家、東京が第二住み家の、二拠点

生活をしている。

　二拠点生活といっても、神戸を選ばなかったのは、自分が神戸に戻

るときは、自分の夢を叶えたときと、決めているからだ。

　もちろん、変に知り合いに出くわすのも嫌だというのもある。笑

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　　やっと、去年、東京の芸術大を卒業できて、ほっとしていたとき

だった。

　　中学、高校と一緒だったある一人の昔のAから、連絡があったのは。

　　高校では、３か月しか一緒じゃなかったけれど、ときどきは、連絡を

とっていた。

　　けど、ここ２年は、全く音沙汰無しだった。

　　「どうしたんだろう？」

　と思ったけれど、両親に会いに行くのもあって、神戸でAと会う約束

をした。

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　　三宮の、とあるファミレスで会ったのだが、A以外に、誰か他の奴

もいるのかと思ったら、本当にAだけだった。昔は、Aは、友達が多くて、

一対一で会うのは、これが、本当に、２回目か、３回目くらいじゃないか。

　　Aとは、他愛もなく、１、２時間話したが、結局Aの用は、本当に驚い

たが、僕の高校を３か月で辞めた決断の話を聞かせてくれ、というもの

だった。

　　Aは、詳しくは言わなかったが、日本で就職するか、渡米するかで

迷っているようだった。僕は、言わなかったが、

　「迷うようだったら、やめとけ！」

　と言いたかった。笑　Aには悪いけど。

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　　まだ、時間も早いし、せっかく久しぶりに会ったんだからという

ことで、Aの家に行くことになった。　Aの母親は、僕の顔を覚えていて、

　「久しぶりだね。～君。」

　と言ってくれた。Aの家の玄関には、いつも、うるさく吠える犬がいて、

本当に迷惑だったのだが、もういなくなっていた。

　Aの部屋に、入った。何年ぶりだろう？７、８年ぶりくらいか。

　Aの母親が、出してくれた飲み物とかをご馳走になっていると、ふと、僕が

卒業できなかった高校の卒業アルバムがあるのに気がついた。　少し、どう

しようかと思ったけれど、

　「見てもいいか？」

とAに断って、見てみた。

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　卒業アルバムは、何人か編集委員がいて、作るものだが、一枚だけ、

僕が写っている写真があった。それは、高１の最初の、とある行事の

写真だった。　僕は、みんなと笑顔で写っていたが、

　「もう、このとき、辞める決意はできてたよな。」

と写真を見て思い出した。

　僕が写っているのは、その写真一枚だけで、あとは、全部知らないこと

ばかりだった。

　「修学旅行とか、運動会とか、俺も行きたかったな。」

とAに言って、しばらく、ページをゆっくりとめくっていた。

　Aには、言ったか言ってなかったか、それすら記憶に残っていないが、

当時、自分が好きだった子が、アルバムのどこかに写っていないか少し

探した。

　そんな沈黙の時間が、少し続いたからなのか、

　「お前は、すぐに辞めちゃったけど、そのアルバム、うらやましく

　見えるか。」

とAが聞いてきた。

　「あぁ、辞めたこと後悔はしていないけど、行事とかには、参加した

かったかな。」

と、僕は答えた。　

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　「お前は、すごいよ。」　（A）

「何が？」（僕）

　「すぐに、自分の道を行く決断ができたところが。」（A)

「…。いや、別に…」　（僕）

　僕は、アルバムを閉じた。

　「そこに、写っているうちの一人は、高校卒業したら、全然違う感じに

なったよ。」(A)

「誰が？」（僕）

　「〇〇。今でも、高校の友達とは会うけどさ。中には、楽しかった高校

時代が忘れられなくて、あんな時代がずっと続くと思っちゃう奴もいた

んだよ。」（A)

そのAが挙げた〇〇とは、僕も知っている女子だった。まぁ、女子として、

可愛いランクに入る奴だった。

　僕は、Aの言ったことの意味がよく分からなかった。

　「ずっと、続くって？」　（僕）

　「だから、卒業して、みんな別々の道にいくだろ？　大学行く奴とか、

専門行く奴とか。

　で、みんなが新しい環境になじめたわけじゃなく、高校時代の楽しさが忘

れられなくてさ。

　楽しい思い出が、逆に、新しい環境に馴染めない原因になるんだよ。」（A)

　「？」　（僕）

　「だから、次の環境で、楽しめなくて、そのうちの何人かは、『高校の

ときの方が楽しかった』とか、大学１年のときに言っていて。そういうの

を聞いてるうちに、実は、　俺、〇〇と、大学に入ってから、付き合った

んだよ。」（A)

　考えたことなかった。楽しすぎると、そうなるものなのか。Aが、〇〇

と付き合ってるとは、いつか聞いた記憶がある。でも、結末までは知らない。

　「そういう○○の愚痴を聞くたびに、だんだん、○○と付き合うことに

なってさ。〇〇の方から、『付き合って』と言ってきたんだけど。　結局、

１年くらいで別れた。　だって、俺は、別の大学だしさ。人は、結局、

未来の接点がないと、付き合えないと　思ったよ。〇〇と話しても、未来

の話には、ならなかった。」 (A)

　　もう一度、アルバムを開いて、その〇〇を見た。２、３枚の写真に

写っていた。

　俺が中退した後、〇〇の事、２回くらい見たけど、Aとそんな事が

あったのか。

　　俺は、アルバムを閉じて、元の本棚に戻した。

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　　俺は、３か月で中退したわけだから、高校のアルバムなんてものは、

当然持っていない。

　卒業名簿にも、名前があるのかも知らない。っていうか、１９歳くらい

までは、少し思い出すこともあったけれど、その後は、昔の友達の事は、

全く考えもしなくなっていた。

　　Aには、言えなかったけれど、写真とか、アルバムって、楽しそうに

見えたり、懐かしく思えるけれど、反面、それが忘れられなくなる奴もい

るんだな。

　　実は、Aが、ここ２、３年、何をしていたとかも、俺は知らない。

　　Aは、この後、他にも似た事を言う奴がいたという話をしたが、その

人は、俺がよく知らない人間だった。夕飯も、この日Aと一緒に食べ、夜

は、もう二人ほど、昔の友人を呼んで、飲みに出かけた。

　　この数か月後、Aは、渡米した。