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第二幕　銀の騎士

　内部で謀反が起き帝国に攻め込まれているオーラム王国城内で、僕は王国宰相と対峙している。

「姫をどこへやった、銀（しろがね）っ」

「内通者は、宰相。あなたでしたか」

　王国宰相が、帝国兵を引き連れて、銀の騎士と言わしめた僕を囲もうとする。

「そうだ。愚王には心底愛想がつきた。娘っ子の一人を帝国皇太子に献上すれば、平和であったものを」

「貴方の利権を明るみに出そうとした姫を追い払おうと……そうですか」

「やかましい。ヤツは姫付きの騎士だ。殺せ」

　王国宰相は帝国兵に命令を出した。

「この程度の兵に、やられる僕では」

　しかし、僕は苦戦した。かなりの手練れだ。

「彼らは帝国の精鋭兵だ。貴様とて易々とは倒せん」

　自ら戦う者でもなく、政治の椅子取りゲームに長けただけの宰相がエラそうに言い放つ。

「くっ、ここで倒れるわけには。姫と友のところに行かねば……死神よ」

　僕は呪文を唱える。

「なんだっコイツ。急に強く」

「手加減されていたことすら気づかないとはな。帝国兵の精鋭といえどもこの程度」

「おのれ……まて」

　右に左にと剣を振るい、帝国兵をなぎ倒していく。

　自分の馬に向かって王城内を駆けながらも戦っていると、鬨（とき）の声が聞こえた。

　　「オーラム王、討ち取ったり」

　姫付きの騎士とはいえ、自分の仕える王が侵入者の凶刃に倒れたようだ。宰相に唆（そそのか）されて王国近衛兵にも反乱者がいたのだろう。

「せめて、姫様だけでも、無事に暮らせるようにしないと」

　そうして、王城の出口近くまで移動した。

「みつけたぞ、銀（しろがね）の騎士だ」

　既に体は酷使した後だ。しかし、まだ戦わないといけない。

「いま死んでしまっては、元も子もないからな。死神よ」

　僕は、再度呪文を唱える。

「くっ、コイツ。強い」

　出口付近の帝国兵を蹴散らし、僕は愛馬のところへ駆けつけた。

　既に数が少なくなり疲労困憊（ひろうこんぱい）の王国兵達が、銀（しろがね）の騎士である僕の下（もと）に集う。

「守るべき王は既に倒れた。僕は姫様を守りに向かう。お前達は城を捨てて逃げよ。生きていたら、また会おう」

　そう、言い放つと。

「銀（しろがね）様を守れ。姫様を生かすのだ」

　敵に斬られたのだろう、深手を負っている小隊長が声をあげる。

「姫様を、よろしくお願いします」

　少数となった王国兵達が、僕へと向かってきた帝国兵に突撃する。

「僕は、逃げよ。と言ったのに……馬鹿ども。が、感謝する」

　白馬に跨（またが）り、僕は駆けだした。アエスの街に直接向かってはならない。追手を警戒する必要があるからだ。

「なぁに回り道をしても、半日もあれば追いつくさ。その時間すら、もう僕には貴重なのかもしれないが。ねぇ死神？」

　僕は、迂回を繰り返した道順で、姫と友のいる街へ向かった。