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第八十一話「人魔和平委員会」

　サノンとの戦いを終え、俺たちは魔王城へと戻った。

　ドラゴン討伐の報告は、アイリスがやってくれるとのことで、すぐにシックのところに戻ることができた。

　ヒカリンもいつの間にか俺たちについてきていて、今は昨夏の様子を見てくれている。

　アルも一緒に魔王城に来ていた。

　アルは人族だが、どうせ俺が魔王をやっていることはバレている。

　だが、助けてもらったとはいえ、アルは俺の魔王としての活動に反対していた。

　これから話をするとのことだが、場合によっては、今度こそ確実に殺さないといけないかもしれない。

　アルには恩義がある。

　嫌いな人間というわけではない。

　けれど、邪魔をするならそれは排除しないといけない。

　魔王室で一人待っていると、ドアがガチャっと音を出して開いた。

「へぇ、随分良い部屋だな。お偉いさんの部屋ってわけか」

　だいぶ軽い調子で、アルが部屋に入ってきた。

「シックの調子はどうだ？」

「あの女の子か？結構危なかったらしいけど、とりあえずは安心な状態になったらしい。まあ光の精霊様なら問題無いだろうな」

「そうか、それは良かった」

　時間稼ぎのように、シックの話をする。

　大丈夫だということはすでに分かっているが、何となく本題に入るのが怖かった。

「それじゃ、そろそろ本題に入るか」

「・・・・・・ああ」

　唾をゴクリと飲む。

　いったい何を言われるのか。

　俺は覚悟を決めていた。

「まず、どうして俺が生きているか。俺はお前も知っている人に助けられたんだ」

「俺も知っている人？」

「ああ」

　いったい誰なのだろうか。

　俺も知っている人、ますます不都合な気しかしない。

「イル先生だよ。俺が死にかけのとき、イル先生が通りかかって、救ってもらったんだ」

「イル先生？！イル先生が？！」

　イル先生は、俺が学生時代にお世話になった先生だ。

　先生は魔王軍の勢力が強まって、しばらく学校から姿を消していた。

　そして、学長曰く、どこか遠くに行ってしまったとのことだ。

　俺はてっきり魔王軍によって死んでしまったものだと思っていた。

「落ち着けよ、ちゃんと話すから」

　俺が驚いた様子を見て、アルは宥める。

　俺も話をきちんと聞く必要があると思い、一度深呼吸を入れて、心を落ち着かせた。

「イル先生は秘密裏に動いている人なんだ。まあ、とある団体があって、そこのトップだ。それで、俺が倒れているところをたまたま見かけて、そして協力してほしいと頼まれたんだ」

「待て、話の内容がいまいち掴めない。もっと詳細に話してくれ。とある団体って？協力って何をだ？」

「ちゃんと全部説明するって言ってるだろ」

　ちゃんと全て話すと言われても、早く詳しい内容を知りたいと思ってしまう。

　それほどに、アルの話す内容は分からないことだらけだ。

「イル先生は、人魔和平委員会って団体の会長をやっているんだ。まあ、勝手にそういう名前をつけているだけで、どこかに認められた正式な団体ってわけじゃないけどな。その団体の目的は、人族と魔族の関係を良好にすることだ。名前の通りだな」

「人魔和平委員会・・・・・・？人族と魔族の関係の良好・・・・・・？」

　いったいどういうことだ？

　人族と魔族の関係を良好にするための団体？

　どうしてそんなことをするんだ？

「ああ。目的の話は一旦後に回すとして、何故俺がお前を助けに来たかの話を先にしよう」

「わ、分かった」

　正直、ここまで話を聞くと、委員会の目的の理由の方が気になってしまうが、元々話の大事な部分はそこじゃない。

　後でちゃんと話してくれるなら、素直にアルの話を聞き続けるとしよう。

「人族と魔族の関係を良くするには、間違いなく超上会の存在は邪魔だ。奴らは人族の闇属性をとにかく排除しようとする。闇属性と魔族を強く結びつけようとしているのも奴らだ。俺たち和平委員会は、実質超上会の対抗組織と言ってもいい」

「それは、確かにそうだな」

　つまり、人魔和平委員会は超上会の敵であり、ならば俺の味方でもあるということであってるのだろうか。

「俺は和平委員会の一員として、人族の闇属性を助けるために行動している。お前の生徒であるモンデも、俺が少しの間世話を見ていた。今は信頼している奴に預けているから、モンデのことも当面は心配しなくていい」

「モンデのことを知っているのか？」

「ああ。勝手に旅に連れ回ってた。学校で学べないようなことも学ぶ必要もあると思ってな。ダメだったか？」

「いや、モンデのためになることなら問題ない。ありがとう」

「そうか。なら良かった」

　アルがモンデと知り合いということは知らなかった。

　育成学校は闇属性排除の思想を持った人間も居るから、他で彼が成長できるなら、むしろ良いのかもしれない。

「アルが超上会の敵であるから、俺を助けに来たのは分かった。それで、どうして俺のところまで来れたんだ？」

「そうか、その説明も必要だったな」

　アルはハッと思い出したかのような顔をした。

「お前のところに、アイリスって子がいるだろ。あの子も人魔和平委員会の一人なんだよ」

「アイリスが？！あいつもそうなのか？！」

「ああ。むしろ、俺はあの子から色々情報を貰ってる。随分と助けられているよ」

「確かに、あいつは色々なこと知りすぎてるところはあるからな・・・・・・」

「だよな？俺もビックリした。とにかく、レイスのことも聞いてるんだよ。光の精霊に会いに行くから、一応何かあった時に助けられるところに来てくれってな」

「そうだったのか・・・・・・」

　アイリスまでもが人魔和平委員会だったのか。

　じゃあ、俺は知らないところで、相当あいつに助けられていたのかもしれないな・・・・・・。

「いや、ちょっと待ってくれ。アイリスは魔族だぞ。魔族も人魔和平委員会に所属しているのか？」

　人族と魔族の関係を良くしようと考えているのは、人族だけでなく魔族側も考えているということ。

　冷静に考えれば、魔族側も人族と良好になりたいからこそ、和平委員会というものができているのかもしれないが、それでもどうも違和感が生まれてしまう。

　魔族側に人族と仲良くやっていきましょう、なんて考え方があるのだろうか？

「そうだな。それこそが、お前が一番聞きたかったことに繋がる話だな。人魔和平委員会が何故存在するか、その話を今からしよう」