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第六十九話「光の精霊のヒカリン」

「お前が光の精霊なのか？」

「さっきそう言ったんですけど！もっと敬って欲しいんですけど！」

　光の精霊は、腕を組んで前のめりになりながら、ふわふわと浮いている。

　立っているのと飛んでいるのと、どっちが楽なんだろう。

　アイリスも体格が似ているし、羽も持っているので、今度聞いてみようか。

「ええと、光の精霊って名前とかあるのか？」

「名前？そんなの考えたことないんですけど。光の精霊だし、ヒカリンって呼べば良いと思うんですけど」

「ずいぶん適当だな・・・・・・」

　光の精霊ことヒカリンは、彼女にとって細かいことには執着しないようだ。

　精霊クラスにもなると、図太くなるのだろうか。

　比較対象が居ないから、全く分からないが。

「んん？んん？」

　腕を組んだ状態のまま、ヒカリンはアイリスの方を見つめる。

「こいつがここに連れてきたんです？」

　ヒカリンはアイリスの方を指差して、俺の方へ向き直した。

「ああ。アイリスのことを知っているのか？」

　散々俺を驚かせたり、俺の知らないことを知っているアイリスだ。

　光の精霊がアイリスのことを知っていても、今更俺はもう驚かない。

「ふーん。ま、私はアイリスとかいうのは知らないんですけど。こんな芋そうな男が、私のこと知ってるわけないと思ったからなんですけど」

「ちょっと！ディザ様に失礼ですよっ！」

　だが、アイリスのことは知らなかったようだ。

　そして、俺は芋っぽい男らしい。

　人生で一度も言われたことがないし、自分で言うのも何だが、どちらかというとかっこいい寄りだと思っただけに、ちょっとショックを受けた。

「ほうほう、随分デレデレなんですけど。アイリスちゃん？」

「もうっ！」

　ヒカリンはアイリスをからかうのが楽しいのか、ニヤニヤと笑っている。

　アイリスはそのからかいを真面目に受けて、ぷんぷん可愛らしく怒っている。

「アイリスはヒカリンのことを知っていたのか？」

「ここらに居るということだけは、噂で聞いていましたっ」

「なるほど」

　知り合った仲ではないのに、こんなにも仲が良さそうにしている。

　確かに、アイリスはコミュニケーション能力は高いだろうし、それがここでも活かされているのだろう。

　それとも、ヒカリンがやけにフランクだからなのか？

「大好きな人に役に立てて良かったんですけど、アイリスちゃん？」

「う、うるさいっ！」

　後者な気がしてきた。

「それで、何の用か聞きたいんですけど」

　ヒカリンはアイリスイジリをほどほどにして、今度は腕だけでなく足も一緒に組んで、飛んでいた。

「ああ、そうだ。光属性の応用で回復魔法が使えると聞いている。だから、光の精霊の力を借りたいんだ。大怪我を負って、目覚めない知り合いが居るんだ」

「まあ、確かに光属性は回復に長けているんですけど・・・・・・、原理は知ってるんです？」

「一応は。正確には癒しの力というよりも、消滅の力と聞いている。怪我の部分を無かったことにするイメージ、だったはずだ」

　俺は光属性を扱えないから、合っているかは自信がないが、多分こういう原理だ。

　光属性の中でも、結構イメージが重要な部類で、難易度が高いらしい。

「結構詳しいんですけど。まあだいたいはそうなんですけど」

　どうやら合っていたようだ。

「ちょっとその腰の剣貸して欲しいんですけど」

　ヒカリンに言われたので、俺は腰に携えている剣を、ヒカリンに渡した。

「これでいいか？」

「うんうん、何でもいいんですけど」

　そう言いながら、ヒカリンは右手で剣を持ち、左手を剣にかざした。

「つまり、光属性ってのはこういうことなんですけど」

　かざした手が急に光りだし、それからすぐにヒカリンの持っていた剣は消えてしまった。

「まあ、これでも手加減はしてるんですけど。生き物でもデカイ建物でも、そしてこの世界だって、私には全部消すことができるんですけど」

　ヒカリンはさらっと言い放つ。

　その口調は無邪気ではあるが、嘘をついているようには思えない。

「そんな偉大な光の精霊様のお力、本当に借りれると思うんです？」

　ヒカリンは口角を思いっきり上げながら笑う。

　俺は手汗が酷くなり、ごくりと唾を飲み込む。

「それでも、どうしても助けたい人が居る。力を貸して欲しい」

　俺は力強く答えた。

　シックを助けられる可能性があるなら、彼女は助けたい。

「ふーん？」

　ヒカリンはニヤニヤとした表情のまま、俺を見つめる。

「まあいいですけどね。私、今ちょっと困ったことあるんですけど。それを解決してくれるなら、協力してやらんこともないですけど」

　ヒカリンは飛ぶのをやめて床に着地し、遺跡の外を指差して、アイリスの方へ向く。

「アイリスちゃん、とりあえず先に外に出て欲しいんですけど」

「わ、私だけっ？」

「うん。私は、このディザって人に話したいことがあるんですけど」

「もうっ、分かりましたっ」

　アイリスはヒカリンの言うことに従って、遺跡の出口へと向かって行った。

「それで、話って何だ？」

　ヒカリンは俺だけをこの場に残した。

　いったい何の用があるというのか。

「君、回復魔法使える子を殺したことあるよね？」

「っ！」

　ヒカリンは、俺を脅した時と同じ顔で見てきた。

「私は知ってるんですけど。生族を殺すような奴が、生族を助けるために、回復に長けてる光の精霊に頼むなんて、面白いったらありゃしないんですけど」

「せ、生族？」

　色々と疑問はあるが、聞き慣れない言葉を真っ先に質問した。

「ああ、申し訳ないんですけど。精霊は人族と魔族のことを生族と呼ぶんですけど」

「そうなのか・・・・・・」

「まあ、君らには関係ない話なんですけど。ほら、アイリスちゃん待ってるし、外に行くんですけど」

　ヒカリンはテクテクと遺跡の外に歩いて行った。

　ヒカリンは何故俺が人殺しだということを知っている？

　それに、回復魔法を使えた俺の元仲間のメリーは、紛れもなく光属性の使い手だ。

　光の精霊は、俺のことをいったいどう思っているのだろうか。

　人族と魔族に属性を与えるような存在の精霊。

　俺の想像では計り知れないような存在の可能性だってある。

　俺は、こいつを信用できるのだろうか？