失恋した俺は俺にだけ弱い内面を見せてくれるクラスのマドンナと同居をする――これは完璧な彼女を救うための物語

第12話 ゴーカート

「幸原さんっぽい人を見た」

　その後、美羅が帰ってくるタイミングで俺はそう告げた。

「え？　幸原さん？いたの？」

「ああ、いたみたいだ」

「まさかだね」

「そこで私たちは、春田君と幸原さんの仲直り作戦をしたいと思います」

　その前原さんの言葉に美羅は目を輝かせながら「おー！」と言った。

　美羅の表情から仕草、その全てからからわくわくという感情が伝わってくる。

　やっぱり言うのやめたほうが良かったかなと後悔しそうなほどだ。

　相変わらず美羅は恋バナが好きすぎる。

「俺はぜひお前たちを利用させてもらうさ」

　俺がそう言うと、

「智也悪役っぽい」

　そう言って美羅は笑った。

　確かに厨二病モードに入っていたかもしれない。

　そして外へと出る。とは言っても幸原さんの姿はもう見失っているので、今から出来る事と言えば、遊園地を楽しみながら捜索する事だ。

　とはいえ、会ってそれで終わりじゃない。

　そこからが本番だ。

「次は前原さんどこに行きたい？」

　俺はふと訊いた。

「え？　私？」

　前原さんは指で自分を指しながら言う。

「私は、えっと」

　考えていなかったのだろう。

「ゴーカートに乗りたいかな」

　彼女は笑ってそう答えた。

「ゴーカートね。私も行きたい」

「言っとくから俺も前原さんもお前と一緒には乗らねえからな」

　釘をさしておく。

「え？　なんで？」

「自分の胸に聞け」

「前原さん嫌なの？」

「えっと……」

　前原さんは困っている様子を出す。

「困ってるじゃないか」

「そっか、残念だな一人で乗るの」

「私で良ければ」

「前原さんはやめといたほうがいいだろ」

　俺はともかくな。……俺も嫌だけど。

　美羅がどんな危険運動をするかなんてもうわかり切っている。

　どうせ、最高速度でカーブを曲がるんだろ。

　ゴーカートで事故とかあるのかは知らんが、美羅がどんな事になるかは目に見てわかる。

　事故のリスクがあって、車酔いするリスクがある。生きて帰れる保証などないのだ。

　乗るデメリットあれど、よほどの冒険者以外美羅の車には乗らない方がいい。

　そして、俺たちはゴーカート会場に着いた。どうやらもう結構並んでいるようだ。

「こりゃ１０分は最低でも並ぶな」

「だね」

　ここはそこまで全国的な知名度のある場所じゃない。だからこそ、休日でもあまり並ばないで行けるのだが、流石に並ぶアトラクションもある。

　ジェットコースターとゴーカートはどの遊園地でも並ぶ類のものだから仕方がない。

「幸原さんの姿は……」

　俺は呟く。周りにはいなさそうだ。

「今は諦めるしかないね」

　美羅が答えた。

「それよりもさ、ゴーカートさ、てことは智也と前原さんが一緒に乗るってこと？」

「そうなるな」

「どっちが運転するの？」

「前原さんだろ。俺はそこまで運転したいわけじゃないから」

「じゃあ、私の車に乗せてあげるよ」

「やめてくれ」

　俺がそう言うと美羅が笑った。

　そして世間話を繰り返しているうちに俺たちの番が来た。まずは美羅だ。

「じゃあ、私の勇姿を見ててね！」

　そう指でグッドマークを出してくる。

　余談だが、ここのゴーカートには一人用と二人用のゴーカートを用意されてある。美羅が乗るのは一人用、俺たちが乗るのは二人用だ。

　それも、ブレーキとハンドルが運転席のみにある車両だ。

　そして美羅を見ると早速、運転が荒々しい。あれは、まるで暴走族だ。

　あんな運転の車に乗ったら吐くこと間違いない。

　良かった。前原さんがいて。

「すごいね」

「ああ」

「私はあれに乗らなくてよかったわ。あれに乗ったらと思ったら」

「そうだな」

　絶対に吐く。

「賢明な判断だったな」

　その言葉に前原さんもただ頷いた。

　そして美羅が「楽しかった」と言って戻ってきた。俺としてはあんな運転して良く生きて帰ってこれたなと感心した。

　車の一個くらい破壊してもおかしくない運転だったから。

「美羅って将来運転免許とかとるのか？」

「取ると思うよ。それがどうかした？」

「美羅は運転しない方がいい」

　俺はそう美羅の肩を掴みながら言う。

　免許取ったら平然と高速道路で１００キロや１２０キロはおろか１４０くらい出して捕まるやつだ。

　そう確信した。

「まあ、とりあえず二人も乗りなよ」

「ああ、分かった」

「うん」

　美羅の話は置いとき、俺たちはカートに乗る。

　だが、乗る直前に前原さんが遠くをじっと見る。

　そして一言。

「本当に私が運転でいいの？」

「ああ、別に俺は運転したいわけじゃないから」

「分かったわ」

　そして前原さんはアクセルを踏み車を走らせる。

　おお、なんと暗線運転なんだ。

　これは煽りでも何でもない。先程の美羅の三分の一のスピードしか出ていないだろう。

　しかしこれでいい。周りの景色が見れるから。

「春田君、これは言っていい事か分からないけれど、少しいいかしら？」

「どうした？」

「さっき、幸原さんがいたわ」

　その言葉に俺は身を乗り出す。と、シートベルトに体が阻まれた。

「いたのか」

「ええ、私も気づいたの車に乗ってからだけど」

「そうなのか」

　さっき遠くを見ていたのは、運転の事じゃなくて、幸原さん関連の事だったのか。

　俺は、列の方向を見る。美羅がカメラを構えている。

　その近くに列に並んでいる幸原さんの姿があった。どうやら友達と来ているようで、隣に眼鏡をかけた小柄な少女の姿があった。

　幸原さんと一緒にいる子、俺は知らない。

　少なくともクラスメイトではないのは確かだ。

　そしておそらく同じ学校の子でもない。

　俺は体が高ぶってきた。

　仲直りして見せる。そして、俺を振った理由とその後俺を避けた理由を聞きたい。

「興奮してるの？」

「ああ」

「そう」

　そして運転に集中を入れ始めた。

　俺はそのまま前原さんの運転をゆったりと享受していった。

　前原さんの運転は本当に静かで、寝れそうなほどだった。

　やっぱり乗るなら美羅じゃなくて前原さんだな、と俺は思った。