27.秘密と素顔とバレ
【主な登場人物】
僕 / 本名・志月 緒人。主人公。やや内向的で、妄想的。いたって普通の高校生男子。
篠上純夏 / 黒髪ロング。容姿端麗頭脳明晰。無表情・敬語・論理的な思考を持つが、ある日失われた時代の「恋愛と性に関する古い人間の本」に出会い、性的なことに異様な興味を抱く。
天乃天音 / ピンクのボブカット。明るく小悪魔っぽい性格で、主人公をよくからかってくるムードメーカー。その無邪気さと素直さが、逆に破壊力抜群。
花野ちとせ / ミルクティブラウンのふわふわウェーブ。何を言っても怒らず、ほんわか返してくれるその優しさに、気づけば心が溶かされていく。無自覚エロスで主人公を追い詰める。
御堂みこと / 金髪ハーフアップ。風紀委員として、制服の着こなしや問題行動を正す。と言っても、第六学園には風紀の乱れは無く、過剰に暴走気味。
白鷺ノナメ / 肩で揃えたネイビーブルーの片目隠し髪。緒人の隣の部屋の住人。学校では物静かで、話しても反応が薄い。自室から何やら声がするのだが……。
1日経っても答えは出なかった。
天音が何を伝えたいのか、何を考えているのか。
短い梅雨が一瞬で終わって、最近長くなった……夏と初夏の間……そんな季節。
そういえば、白鷺ノナメと僕の「相互不可侵契約」は１ヶ月が経とうとしていた。
それは、思っていた以上にうまく機能していた。
学園では相変わらず、彼女は影の薄い地味な生徒として過ごしている。
時々見せる、僕だけへの小さな表情の変化。
それが、この関係の特別さを物語っていた。
夜になると、隣の部屋から聞こえてくるNØNØの配信。
最近の彼女の配信は、以前より自然体になっている気がした。
無理に明るく振る舞うのではなく、どこか安心したような、リラックスした声で話している。
「今日もみんな、来てくれてありがとう♡ 最近ね、ちょっと変化があったのー！」
僕は机に向かいながら、その声に耳を傾けた。
「秘密を分かち合える人ができるって、こんなに心が軽くなるものなんだね。……隠すことばかり考えてたけど……えへへ……知ってもらうことの安心感を初めて知ったよ」
その言葉に、僕の胸が温かくなる。
「でもね、まだ全部は見せられない。少しずつ、時間をかけて……それが……幸せなのかもしれないって、最近思うー♡」
心からの言葉を……彼女は以前より自然に口にするようになった。
それは僕自身の変化とも重なっている。
純夏、天音、ちとせ、みこと……いろんな人との関係を通して、僕も少しずつ理解し始めていた。
そのとき、配信の声調が少し変わった。
「……あ。でも、ちょっと困ったことがあるんだ。学園で……なんだか視線を感じることが……」
僕は手を止めた。
「もしかして、リアルでバレちゃったのかなー？ ちょっと心配になってきた」
翌日の教室。
いつものようにノナメは窓際の席に座っていたけれど、なんとなく落ち着かない様子だった。
時々きょろきょろと周りを見回して、誰かに見られていないか確認している。
昼休みになると、彼女は僕のところにやってきた。
「……ちょっと、話がある」
屋上に向かう途中、廊下でクラスメイトの何人かとすれ違った。
その中の一人。
確か田中だったと思うけど、ノナメを見て何かを思い出すような顔をした。
「あ、ね……白鷺さんって……」
田中の声。
それを聞かなかったふり。
僕たちは足を速めて、その場を離れた。
屋上に着くと、白鷺ノナメは手すりにもたれて大きくため息をついた。
「……やばいかも」
「何が？」
「……最近の配信で、学園のことを話しすぎた。制服の特徴とか、授業の内容とか……」
親指の爪を噛むノナメ。
「もしかしたら、蓮ヶ崎第六学園だってバレてる」
確かに、彼女の配信では時々学園の話が出てくる。
でも今まではそれほど具体的ではなかった。
「それに、拙の話し方にも癖があるから……よく聞いてる人なら、気づくかもしれない」
「でも、普段の君と配信中の声、全然違うよ？」
「……違うけど、完全に別人じゃない。同じ人間が出してる声だから、どこかに共通点はある」
ノナメは不安そうに下唇を噛んだ。
いつもの無表情からは想像できない、感情豊かな表情だった。
「……どうしよう……バレたら、学園にいられなくなるかも」
「そんなことない」
「……わからない。配信で稼いでるって知られたら、他の生徒から妬まれるかもしれないし、先生たちにも問題視されるかもしれない」
僕は彼女の肩に手を置いた。
「大丈夫。もしものときは、僕がなんとかする」
「……なんとかって？」
「わからない。でも、君を守る」
「……拙を？」
僕の言葉に、ノナメの目が少し潤んだ。
「……どうして？ 契約に、そんなことまでは含まれてない」
「含まれてなくても、そうしたいから」
僕は自分でも驚いた。
いつの間にか、ノナメのことをとても大切に思っている自分がいた。
ぜひぜひブックマークをよろしくお願いします。今ブックマークと打ったらバックボーンと予測変換されました。スマホも風邪を引いてるみたいです
