35/44

三年前に追いかける

　翌日にお店を開店させて、すぐにカラトさんと話しあい、メグさんのあとを追いかける旅にでかけることになった。

　前回トラブルが起こったこともあり、早めの昼食を食べてからの出発になった。

　今回はカラトさんと一緒だ。

　テンダーの表玄関に貼り紙をしておく。

　本日休業中に貼り紙を切り替えた。

　メグさんのあとを追いかけるには、公園のサークルの調査にいくことになる。

　そして、どこかのタイミングで三年前のテンダーに戻ってくるのだろう。

　どこのタイミングかは不明だが、駅前でメグさんをみかけたこともあるのだから、きっと駅前にも着くことになるのだろう。

　マユはそっと、このとき決意していた。

　メグさんに会えたら、確かめたいことがあるのだ。

「カラトさん、順番まずは一年前の公園サークルでいいですね」

「そうだね」

「そこから三年前に戻るまで移動して、それからだね」

「三年前のヒントを探して、みつけよう」

　こうして、公園までまずは歩くことにする。

「自転車も使えたら、便利ですね」

「お店の移動用に折たたみ自転車はあるよ。でも、時間移動に使うと、どこに置くかだよね」

「いまからいく公園は、申請してあるから、テンダー管理になってますよね」

「そうだね」

「野良サークルは、頻繁(ひんぱん)にでたりするのですか」

「そういう事例は少ないみたいだよ。管理者たちも驚いていたね」

　話しを進めている間に、公園にたどりつく。

「移動先で薬は飲むことにしよう」

「そうですね」

　トケルンの設定から、時間移動の表示をだし、DBT01の設定をする。

　一年前の同じ時間。

「移動できるかはわからないけど、やってみよう」

　そして、公園サークルに二人して飛び込んでいく。

　DBT01の13時30分の設定。

　バシバシッと音がして、耳鳴りのような感覚と目眩におそわれる。

　光と音のうず。

　そして、フラつき。

　公園のベンチに座り込む。

　隣にカラトさんもいる。

　どうやら、一緒に移動はできたようだ。

「カラトさん、具合大丈夫ですか」

「いま薬を飲もうと思ったよ。自販機を探そう」

「あ、たしか、こっちにありました」

　マユは、自販機を目指して歩く。

　カラトは少し目眩があるが、ゆっくり歩く。

　二人して、飲みものを購入する。

　またベンチに座りなおして、薬を飲むことにする。

「いまは、いつだろう。トケルンの日付は」

　トケルンにきくと、一年前の日付になっている。

「大丈夫、一年前移動です」

「ありがとう」

　ふーっと、ため息をつくカラト。

「ここ最近は、移動をするたび、目眩がひどくなるよ。マユさんは」

「わたしは、頭痛です。たまに気持ち悪くなります」

「そうか。無理しないで、この前もよく帰ってきたね」

「この前は、ダストグラスにお世話になりました」

「グラスの店長は元気だったかな」

「カラトさんのこと、心配してましたよ」

「そうか。あとで挨拶にでもいこうかな。きっと、時間移動による副作用が、移動をおこなうたび、ひどくなるのかもしれない」

「これも管理者に報告かな」

「カラトさん大変ですね。やることたくさん」

「そうだね。でも、こうして動いてるほうが楽なんだよ」

　飲みものをゴミ箱に捨てにいく。

　もう一度、ベンチに座り込む。

「少しは休めたかな。わたしは、大丈夫そう」

「カラトさんは」

「大丈夫。よし、次は、三年前にいこう」

「わかりました」

　トケルンのスクリーンから、DBTの設定を三年前にする。

　時間は同じ。

　周りのひとの様子を少しうかがう。

　遠巻きにネコが一匹みえるだけだ。

「よし、いこう三年前に」