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明日の打ち合わせ

　次の日、カラトは朝の開店の準備をしながら、考えていた。

　カギとトケルン、それから三年前につながるヒント。

　このほかにもあるとすれば、メグさんがそれを知っていることになる。

　やはりメグさんは、自分で行方しれずになったのではなくて、巻き込まれてしまったのかもしれない。

　そう思うと、余計落ち着かない。

　カギを使うべきか。

「おはようございます」

「おはよう、マユさん」

「昨日は休めた」

「少しだけ」

「カギ、どうしましょうか。でも、部屋に入るには抵抗が」

　やっぱりそのことがマユさんも気になったようだ。

「物件屋さんにきてもらって、一緒に入ってもらうよ。今日は、打ち合わせをしてみて、次になるかもしれないけど」

「きみもくるかい」

「はい、いきます！」

「わかった」

　このあとマユさんと打ち合わせをして、さっそく物件屋であるマテリオフィスに電話することにした。

「お電話ありがとうございます。マテリオフィスですが」

「この前、お世話になったテンダーのカラトです」

「どうしましたか」

「メグの部屋に入りたいのですが、ついてきてもらえますか」

「カギは、メグさんがお持ちですか」

「メグが行方不明なんです。カギはみつけることができました」

「協力お願いできますか」

「行方不明ですか？　行き先に心辺りないのですか」

「行き先はわかりませんが、時間移動でトラブルがあったのかも」

「わかりました。明日は、どうですか。今日はわたしも調べてみますので、明日で」

「わかりました」

　カラトは電話をきる。

「明日だね」

「わかりました」

　マユが返事をする。

「ところでサークルゲートは、どうクリアしましょう」

「そうだね……二重のサークルか」

「マテリオフィスに事情をわかってもらって、その上で協力してもらおう」

「でも、もしかしたら未来に関して、知っていることがあるのかも。時間移動の話しをしても、驚かなかったな」

「それじゃ、マテリオフィスのひとも未来から来てるんですか」

「いや、そこまでは、わからないよ」

「はい」

「未来のことについて、何か知っていそうな気がするんだ」

「カラトさんの予想ですか」

「なんていうか、はじめのメグさんに声をかけたときから、何かありそうだと、そんな気がしただけ」

「そうなんだ。わかりました」

「今日は通常営業にして、明日お店集合にしてから、でるんで大丈夫かな」

「それで、大丈夫です」

「では、明日マテリオフィスさんと、メグさんの部屋にいこう」

　最近、メグさんを探しているからか、マユは素直に伝えたいことが、言えていない。

　本当はもっとゆっくり話していたいし、カラトさんに前を向いてほしい。

　でも、それにはメグさんが必要なのだろう。

　試しにそれでも、話してみる。

「この前、腕輪をして未来に移動している女性に会いました。何かカラトさんと知り合いだったみたいです」

「そうか、たぶん拾いもの屋をしながら、旅しているひとだろう」

「そうです。カラトさんに会いたそうでしたよ」

「たぶんまた会うかもね」

「けっこういいデバイスをもってくるんだよ」

「そうなんだ」

「たぶん移動時間や場所がひろいんだろうね」

「何か探してるみたいでした」

「……たぶん妖精だと思う」

「妖精」

「そう。時間移動に妖精が関わっているんだろう、ていうのが、この未来デバイスを扱うひとたちの噂なんだよ」

　マユは思い出す。

　そういえば、少し前に夢のなかで、妖精の声を聴いたような。

「妖精に会ったらカラトさんは何が聴きたいですか」

「そうだね。とりあえず、レポートにある崩壊をとめないと」

「世界崩壊ですか」

「例え話しなのかもしれない。でも博士が何かを察知して、その預言をしたことはたしかだよ」

「博士って何者ですか」

「博士は、始めにデバイスを造ったひとだ。そして時間移動をしていくなかで、未来予測をして、世界崩壊をとめるために妖精を探してるっていう話しだ」

　そして、翌日。