十八話 地下十八階
あれから出た敵出た敵みんな倒したがドロップ品はなかった、ダイナ曰くアンデッドは出にくいらしい。そういやガバオ達が言ってたな、ドロップが悪いって。まあ、宝探しに来た訳じゃないんだ、それでいいんだろう。
そんな事を言っている内に階数が進み敵が強くなってきたらしい、ガバオ達だけじゃなくダイナまで手を出し始めた。
やっぱり直接じゃなくて援護が主だけど。
「安全第一で急がないといけないからね、支援くらいしかできないけど」
「それだけでも大助かりですよ」
「あたしは支援系は手持ちが少ないから」
「得意は人それぞれだ」
「俺は魔法自体使えないけどな」
それにしても出て来たのがサイクロプス以外はスケルトンとゾンビとゴーストだけってのはなんともなあ・・・。
『手抜きではなくてダンジョン自体が若いからです、ちなみに、ダンジョンは成長します、そして魔物や宝物を生み出します』
驚いたな・・・そういう仕掛になっているのか、でも若くて出来たばっかりってことか？なのに妙に強力な呪われた魔道具のドロップ？俺はみんなに”疲労回復”をかけながら考える。逆に若いから利用されたとか・・・ダンジョン本体と呪いを振り撒こうとする者は別かもしれない、理由は・・・犯人取っ捕まえて吐かせるしかないな。
「相手が乱暴だから仕方ないね、合わせる必要はないけど」
そりゃそうだ、外道に合わせて外道をする必要はまったく無い。・・・っと、そろそろ例のチームが近いぞ、細かいのはガバオ達に任せるからな。
「うん、わかった」
「主に交渉するのはオレなんだけどなあ」
「彼等は聞き分けのない連中ではない」
「そうだな、俺も前に出てやるから」
そういや格上なんだったな、やりにくいなら俺がしゃしゃり出るぞ。
「まあまあ、君は最後の方がいいよ。その方が有難味が出るしなにより彼らの経験にもなる」
・・・俺はそんな味なんてしねーぞ、まあ、それはともかくそう言うのなら任せるか。
――で、十八階の上級者組の所にいるのだが・・・何やってるんだあいつら？鷹虎犀獏豹の各獣人達(手帳神分析済)が巻物の上に赤く光る魔道具を慎重な手付きで載せている。
「あれは呪いの魔道具を回収しているようだね、彼等には対抗策があるみたいだ」
つまり呪いの物品を回収できる技能があるという事か、さすが上級だ。お、巻物が光ったと思ったら吸い込まれるように消えたぞ、終わったみたいだな。
「待たせたようだな、我々に用か？」
リーダーらしき鷹獣人が呼びかけるので、ガバオが居住いを正して。
「中級パーティ・クミベガのガバオです、協会からこのダンジョンにおける呪いの魔道具発生の注意喚起と発生源の調査の為に参りました」
「やっと動いたか、ここまでの連中には注意してくれたんだな？」
「はい、後はそちらだけでした、やっぱりと言う事はお気付きになられていたんですね」
「まあな、でなきゃ上級なんて言われてないさ、彼等もそうなのか？」
鷹獣人の鋭い視線がこっちを見るがそれに萎縮する魂じゃない、俺が視線を受け止めて悠々としていると。
「彼等は中級のダイナさんとその依頼人であるキリガネさん、そしてお連れのユーナさんです。彼等も今回の件で協力してくれています」
ガバオやり取りしっかりしているな、結構やるじゃないか。というか、チーム名がクミベガって・・・まさか名前の頭か！？などとどうでもいい事を考えていると、上級の連中が不思議そうに訊ねてきた。
「依頼人？冒険者ではないのか？」
「普通は聞かないけど、この状況では詳しく確認させてもらえないかな？」
「僕から説明させてもらいますね、中級のダイナです。まず、僕等がこの件にかかわったのはデルホデの宿でした」
確かに、そこでガバオが呪われて暴れているのを止めたんだ。
「宿の食堂で呪われ暴れていたガバオ君を助け、彼等の拾得品を鑑定して浄化しました」
間違いない、他の人間になぜか悲鳴は聞こえないようだが。
「そしてその呪われた魔道具がこのダンジョンのドロップ品だと知り、キリガネ君の依頼を受けて原因の解明とその排除を目的にここまで来ました」
そうしないと面倒だからな。
「・・・今の説明ではキリガネ君とユーナ嬢がここに来る理由には足りないのが？協会も動いているのだ、任せればよいと思うのだが」
え？そうか？・・・あー主語が足りないのか。
「理由は、彼、キリガネ君が呪われたガバオ君を止めて彼を浄化して彼等の拾得品を鑑定して浄化した本人だからです」
「・・・まさか！なぜそれだけ出来て我々が名を知らないのだ！？」
「とてもパッと出の新人が出来る事じゃない」
「それともこちらに着たばかりなのか？」
「他の大陸出身だってそれだけの事ができるなら私たちの耳に入っても不思議じゃないのに」
「・・・まだまだ修行が足りないな」
・・・いろいろ好き勝手言われているが、ここでする話じゃないだろうとは思うぞ。ま、いいか。
「彼は鑑定から浄化までできる、それは確実ですのでこの探索にはうってつけだったのです。納得がいかないようでしたらクミベガの彼等に見せてもらうといいでしょう、彼らの装備品を鑑定すれば解りますよ」
「・・・すまないが、そうさせてもらいたい」
「わかりました、俺の籠手がやりやすいだろうからそれで」
ベアオの籠手を受け取った獏獣人が鑑定の呪文を唱え・・・真っ青になって鷹獣人に向かって頷いている。
「間違いない、この籠手は《巨神の飛腕》だ、偶然だろうと中級者が手に入れられる物じゃない。しかも今は時限で浄化の付与もされている、こんな事は少なくともこのダンジョン内で処理しないと・・・」
「・・・よし、これで解った。彼ならこの先も進んで行けるだろう、すまなかった・・・そして我々も同行させて欲しい」
割とあっさりと納得したな、理解が早いのも上級の特徴か。さて・・・『犯人と思われる反応は二十階にあります』じゃ、お楽しみタイムだ、二十階まで行くぞ。
