十六話 ダンジョン
デルホデの街から馬を使い一日であっという間にダンジョンに着いた、さすが馬の脚。ちなみに俺は乗馬ぐらいできる、ユーナを前に乗せるなんて朝飯前だ。ダイナ含む冒険者達はさすがに乗馬は嗜みらしく楽々操っている、協会で貸してくれた馬も凄く扱いやすいいい馬だ。そんなわけで森の中の小山の前にある山小屋風の協会出張所に辺りが暗くなる頃到着した俺達を、協会の職員らしき人が迎えてくれた。
「キリガネ様御一行ですね、お待ちしておりました出張所所長のユルグームと申します」
所長さんは馬獣人のようだな、というか俺御一行って何でだよ。・・・それはいいか、とにかく今の状態を教えて下さい。
「わかりました、先ずこちらへどうぞ」
と、山小屋の中へ案内される、みんな疲れているし仕方ないか。ああ、小屋って言うけど実際はかなり大きい建物だ、事務室に食堂がくっついた一階と二階にも何かあるようだな。この大きさは小屋じゃないな、えーと・・・『山荘と表現した方がいいです』そうそれだ。そこの食堂に俺達七人は案内された、結構でかいな・・・八人掛けのテーブルが五つと例によって長いカウンターがある、テーブル一つを占拠した俺達は思い思いに一息入れる。
「では、よろしいですか」
おう、全員問題ないぜ。・・・ユーナは仕方ない、横に椅子の寝床を作ってやる。おやすみ、ユーナ。
「これで大丈夫ですね、では早速」
と、ユルグーム所長が報告したのが、今現在ダンジョン内にいるのは冒険者が十三組四十八名。このうち制限後に入ったのは三組十五名、これは侵入者と呪魔道具の持ち出しの監視のためだ。で、残り三十三名の内容は中級がほとんどで上級は一組五名だけだった、これはこのダンジョンが人気のあるダンジョンのため中が適度に整備されているためだそうだ。つまり、中級冒険者が実力をつけるのに丁度良いが上級が上を目指すには物足りない・・・といった位置付けだったらしい。今の所呪魔道具出現はないそうで魔物についても普段と変わりがないそうだ。と、なると・・・。
「僕達がすべきは呪魔道具を配置させた犯人の確定だね」
そうはいうがなダイナよ、ダンジョンで犯人探しなんて大変だろう？俺は別に探偵でも刑事でもないぞ。
「それに似たようなことはできるよ、魔法ならね」
そうか、魔法か・・・。まあしょうがない、実際危ないから自重なしで行くぞ。
「そうだね、解決は早いほどいいだろう。出来れば今から行きたいけどみんなは大丈夫かな？」
「オレは大丈夫です、発動するまでが勝負ですからね」
「あたしも平気よ、これくらいはへっちゃら」
「俺達は伊達に冒険者やってませんよ、キリガネさんは大丈夫ですか？」
「それよりユーナ嬢だ、まったくの村娘ですからこの中に連れて行くには少々拙いと思うのだが？」
・・・あー、そういやユーナは普通の女の子だったな、あっさり付いてきちゃってたから忘れいてた。これはいけないな・・・、仕方ない、ダイナと留守番してもらおう。
「ユーナちゃんは大丈夫だよ、ダンジョンでも足手まといにはならないだけの強い子だから」
・・・そうなのか？
「彼女が僕達の旅に付いて来ているだけでも充分凄いことだよ、普通の子なら逃げ出しているだろうね」
うーん・・・俺達がやった事といったら、ユーナが一緒になってからは怪しい連中に襲われて、悪魔とリザードマンの群が襲ってきて、もにゃもにゃ様と対面して乗せて貰ったくらいだぞ。
「普通の子は最初の時点でパニックを起こして逃げてるね、でもユーナちゃんはいつも逃げずに邪魔にならないように我慢していたよ。だから今度のダンジョンでも大丈夫、彼女は強いよ」
「ユーナちゃんこんな小さいのにすごいのね・・・」
「悪魔？」
「もにゃもにゃ様？」
「とにかく問題ないことはわかったよ」
んじゃさっさと解決してきますか！あ、ユーナ起きなさい、全員に”身支度”をかけてシャキッとさせる。
――と言うわけで、ダンジョン一階の扉を開けて小部屋の階段を降りて俺達はダンジョン地下一階に降り立った。人生初ダンジョン攻略だ、ささっといくぞ！
さて、ここは大体上下左右五メートル位の通路だ・・・確かに明るい、これなら灯火は必要ないな。通路は階段から真っ直ぐ伸びて五十メートル程ででかい扉で止まっている、ここに監視役がいるんだな、気にせず開けるぞ。
「おっ、君達が連絡にあった人達だね？俺達がここの監視役だ、よろしく」
そこには五人の獣人が思い思いに丸太の椅子に座っていた、今回は全員狼獣人だ。よろしくな。
「今のところ問題は起きていないようだ、ほとんどの組と連絡が付いた。ただ、上級の組だけが深く潜りすぎて連絡が付かない、彼等に追いつかないといけないのだが・・・」
「階層はどの位だと思うのかい？」
「・・・俺達が潜った限界が十五階だ、彼らは俺達より進むだろうから・・・二十階までは行かないだろうがその辺りだと思う」
「二十・・・！オレ達じゃ無理だ、さすが上級だなあ・・・」
ふーん、それじゃあさっさとそこまで行くか。えーと多分この魔法で・・・”ダンジョン地図表示！””ダンジョン内探索！”・・・よっし出たぞ。
『ダンジョン探索の浪漫を全て放り投げていますね』
緊急事態だ、自重なんてしてられないぞ。ふむ・・・いた、十八階だ。先ずはそこに行って警告してから犯人探しだな、そこまでの経路は神様にまかせるぞ。
『やむをえません、誘導します』
みんな！上級組を見つけたぞ、目標は十八階。直ちに出発するぞ！
「了解、経路は任せても大丈夫だね？」
もちろんだ、ただし敵も多そうだぞ。あ、ガバオ達の武器にこの件が終わるまで”浄化”掛けて置くか？アンデッドに効くらしいじゃないか。
「ぜひぜひぜひ！」
「それなら楽勝だ！」
「あいつら物理攻撃が効きにくいから大変だったのよ～」
「できれば時間制限なしが良かったが・・・いや、永続付与は難易度が高すぎるか」
そうなのか、その辺は詳しくないからわからないぞ。ほい”浄化付与”っと。ああ、あとユーナにもそうだな・・・”形態変化””軽量化”この杖をあげるから万が一の時はこれで身を守るように、元々”浄化”と”耐久強化”が付いてるから役に立つだろう。
「あ、有難うございます！決して手放しません！」
喜んでくれて何より、さーてこれから楽しいダンジョン通過だ。
