暗闇の中に見るものとは…

怖い夢を見なくなってどれくらい経つだろう…。

昔は夢を見るのが怖かった。

そう、昔はである。

長い間恐怖と隣り合わせの日を過ごし、小さな音にも過敏に反応する子供だった。

でもね、そんな怖い夢を見なくなったんだよ？嬉しいじゃないか。

でもね、それが始まったのはちょうど今くらいの暗い時間だった。

時計の針は５時を回っていた…。

冬なので暗くなるのが早くなるのはわかるが、それでも暗すぎた。

真っ暗なのだ。

その暗闇の中、小さな灯りひとつを手に前へ前へと進んでいく。

それがどれほどの恐怖なのか…知るものはいないだろう。

これは夢か？

いやきっと違う。

でもさ、…。

おかしいよね。

こんなに暗いのってありえなくね？

何処だよ、ここ…。

小さな明かりを頼りにあたりを見て回るも知らない場所のようだ。

僕は怖くなった。

こんなのが現実なんてありえない。

まるで暗黒の迷路にでも入り込んでしまったかのようだ。

どうにかして明かりが多くある場所を探すことに。だってこんな小さな明かり一つだけなんて心細すぎるから。

そうこうしているうちに大きな明かりを見つけた僕は嬉しくなって早足で明かりの方へと歩いていく。

でもね、ここは来ちゃいけなかったんだ。

だってね？

だって、……いたんだよ。

誰かって？

見えない誰かだよ。

なんでそんなことがわかるかって？

なんか感じるんだよ。

誰かの気配を。

でもさ、今更もといた場所に戻りたくなんてない。

暗闇は僕を飲み込もうとしている。

その暗闇の中に人らしき影の姿を見た。

その影巨大にして真っ暗なのにさらに暗く見えた。

明かりの方を見たが、さっきまでの恐怖が嘘のようだ。

暗闇が今ほど怖いと思った事はないだろう。

首を横に振って後ずさりする。

「嫌だ。

行きたくない。

助けて…。」

僕は泣きながらその場から走り出した。

逃げたのだ。

でもさ、その影は追いかけて来る。

「はぁ、はぁ、はぁ。」

どうにかして逃げ切れたと思ったけど、それは僕の思い過ごしだったようだ。

だって、ほら……。

その影は僕を飲み込もうとしている。

諦めて僕はその場にしゃがんだ。

頭を抱えてね。

ゾワリとした感覚があった。

そしてね、両目を開けた時、その視界に入ったのは。