ぼくらの夏

　ぼくらの夏はまだ始まったばかりだ。

　仰ぎ見れば真っ青で、かつ真白な入道雲が天頂へもくもくと近付いている。

　水平線はどこか湾曲し、しかし海の青と空の青を区切り、互いを際立たせている。

　そして、海には水着姿の人で溢れかえっている。手前に焦点を合わせると、肌色の方が多いようだ。

　そこには期待しかないように見える。僕だけなら。

　隣にいるのが、男なのだ。

　よりによってただの男ではない。自他共に認める、いわゆるホモだ。

　オカマではなく、ホモである。そこを間違えると怒られる。

　既に今日だけで五人の女性が声を掛けてきた。彼に。

　それが誇らしげでもある。これだけ異性の興味を集める彼は、僕を欲しているのだ。

　ただ、こうして胸を張ってもそれは虚勢でしかなく、彼が腕を絡めてきたり手を引いて波打ち際へ駆けたり一つの焼きそばをつつき合う事は、別に私にとって嬉しくもない。

　言わせてもらえるなら、嫌だ。

　勿論、その事は彼に言ってある。言わなければ、彼を余計に気付かせるのみだ。

　だがそれでも、彼は退かなかった。むしろ、どことなく喜んでいた。それが７月の頭だ。

　それから１ヶ月も立たぬうちに、こうしてデートに行っているという訳だ。

　目の前でコーラを飲む彼の姿は非常に凛々しい。それでいて、うきうきしている。

　その上機嫌な様子が私を余計に苦しめる。

「どうした？　楽しくないか？」

「ああ。楽しくないさ。一月前に言っておいたとおり」

「だから言っただろ。ただのゼミ友達と海に遊びに来てると思えばいい」

「ただのゼミ友達が腕組むかよ」

「そう気を悪くするなって。ほら、これやるから」

　そう言って、今の今まで口につけていたコーラのペットボトルを差し出してきた。

　姉のだろうが教授のだろうが友人のだろうが口をつける私にとって、間接キスなどなんてことはない。

　その私が口をつけるのを躊躇う姿を、彼はどう見ているのだろう。

　私はペットボトルの口から目線を外し、少しだけ上げてみた。

　彼は、微笑んでいた。

　ぼくらの夏は、まだ始まったばかりだ。