第42話 同じ塾の女の子達と体育祭について話しました。
「夏休み終わってすぐ体育祭の練習とかめーんーどーくーさーいー」
「炎天下の中での行進練習は堪えるわね……」
「なんでキツいのにあんなに行進の練習するんだろうねぇ」
「うーん……分からないね」
「琴はいいじゃーん。 吹奏楽の演奏で行進の練習しなくていいんだからさぁ」
「光、それ本気で言ってる……？ じゃあ、炎天下の中重い楽器を持って演奏してみる？」
「……ごめん。 うちが悪かったです」
今日の塾が終わり、俺達は近くのコンビニの駐輪場で雑談をしていた。
結構な確率で、塾が終わると俺もこのグループにいるのが普通になっている。
嬉しいけど、よく俺はここにいていいのか？ 大丈夫か？って不安になるんだよな。
「みんなはなんの競技に出るか決まった？ うちは借り物競走に出ることになったんだけど」
「あたしも借り物競走ね」
「私はジャンケンに負けて400ｍリレーと徒競走の二つだよ……！ 二つ出ないといけなくて、しかも走る系だから大変だよぉ」
「鈴走るの速いんだからいいじゃない」
「良くないよぉ……凛も走るの速いんだから障害物競走じゃなくて、リレーとか出ればよかったのに」
「いやよ。 疲れるじゃない」
「なんなのよぉ～凛のアホ！ 美人！ 身長わけて！」
「途中から悪口になってないわね……」
「近藤さんはなにに出るの？」
「わたし？ わたしはパン食い競争だよ。 春名君は？」
「俺は1600ｍリレーとパン食い競争だよ。 近藤さんとパン食い競争一緒だね」
「そうなんだ～じゃあ、春名君に負けないように頑張ろう」
……パン食い競争に勝ち負けがあるのだろうか？
「ちなみに春名くんは1600ｍリレーのアンカーなんだよ！」
「え、凄いじゃない！」
「私、いっぱい応援するね……！！」
「うわ～アンカーなんて凄いねぇ。 かっこいいねぇ！」
なぜか阿部さんが胸を張って自分のことのように自慢する。
……阿部さんが1600ｍリレーのアンカーに俺を推薦しなかったら、普通に400ｍ走れば良かっただけなのに。
俺はジト目で阿部さんを見る。
すると、阿部さんは俺の視線に気づくと、視線を上の方に向けて口笛を吹き始めた。
……吹けてないよ阿部さん。
「ユウマ達も推薦してたから1600ｍリレーに出ることは変わらなかったと思うけどさ、アンカーになったのは阿部さんの推薦があったからだよね……」
「う″っ！？ で、でもアンカーが一番目立てるからいいじゃん。 それに前、体育の授業で春名君が400ｍ走ってるの見たけど、速かったじゃん。 だからいいかなっ～て」
「まあ別にいいんだけどさ、アンカーってやったことないから緊張するんだよね」
俺はアイスを食べながら愚痴る。
すると、阿部さんが俺の近くまで来て、耳元でなにかを喋り始めた。
ちょ、ちょっと近いって！ 松田さんとは違う甘い匂いがするって！
「でもさ、アンカーでかっこいいところ見せることができれば、鈴にアピールできると思うよ？」
「な、なんでそこで鈴の名前が出てくるの！？」
「だって春名くんって鈴のこと…………ん？ 〝鈴″？」
「あ、あぁぁ～～！ 阿部さんそんな考えがあったんだぁ～！ 俺にはそんな考え思いつかなかったなぁ～～！ 凄いなぁ阿部さんはぁ！？」
「はぁ！？ 春名くんいきなりどうし————————」
「え、なになに？ 光なにか凄いこと思いついたの？」
「あの光が？」
「どんなのどんなの？」
「うぇ！？ え、え～とそれはねぇ……それはねぇ！？」
俺は阿部さんに追求される前に、注目を阿部さんに集中させることに成功した。
このまま話よ流れてくれ……！
俺はしどろもどろになりながら話している阿部さんを見ながら、そう思うのだった。
