指揮系統はメチャクチャ
「魔王様！魔王様！大変でございます！」
アドバイザーのグレゴリーが叫びながら近づいてくる。
「どうした？グレゴリー。何か問題が起きたのなら、担当者にまかせればいいではないか。そのために、経理やら軍事やら人材育成やら、それぞれの担当者を決めたのだろう？」
「それ、それ！問題はそこですよ！」
「そこ？どこだ？」
「だから、それぞれの担当者ですよ。みんな好き勝手やり放題で、指揮系統はメチャクチャ！経理の担当は予算をちょろまかして、私腹を肥やすし。軍事担当は、自分の好きな国を攻めに行っては人間たちに返り討ちにあい。育成担当は、ひいきをして特定の人材しか育てようとしません！」
「な、な、な、なんだって！？」
僕が自分の修行に明け暮れている間に、みんな好き勝手やってくれたらしい。
“それぞれの得意分野を生かし、担当者を決める”というやり方自体は悪くなかったのだが、どうやら人選を誤ったようだ。
「仕方がない。もう1度やり直しだ。これからは、試験を行い、適性のある者をしかるべき役職につかせる」
僕はそう命じたが、グレゴリーはまだ不満そうだ。
「能力の問題だけではありません。肝心なのは“誠意”です。正しき心を持っていない者が上に立てば、何度でも同じことが繰り返されるでしょう」
「ウ～ム…誠意に正しき心ねぇ」
元々、魔王軍というのは荒くれ者どもの集まりだ。
“誠意”とか“正しき心”とか“真心”とか、そういうのとは縁遠い存在。これが人間の組織であれば話は別だろうが…
いや、仮に人間の組織であったとしても、時間と共にやはり腐敗していく。組織というのは、そういうものなのだ。
「結局、管理が必要というわけか…」
あちらを立てればこちらが立たず。
管理し過ぎれば、自分の時間は失われ、オマケに部下たちからも不満がもれる。
かといって、全く管理しなければ、みんな好き放題やって組織は崩壊する。
何ごともバランスが大切というわけか。
「それにしたって、以前と同じやり方に戻せば、以前と同じ問題が発生する。どうすりゃいいんだ？」
僕はため息まじりに不満の声を上げた。
「では、まずは“人事担当”を決めてはいかがですかな？」
グレゴリーが提案してくる。
「人事担当？」
「そうです。魔王様は、人事担当1人を任命する。この人選は徹底的に吟味して行います。そうして、その者が残りの担当者全てを管理する」
「その人事担当者とやらが、無能だった時は？」
「だから、人選が重要なのですよ。それに、あとからクビをすげかえることもできます。もちろん、その他の担当者も決定権は魔王様にあります。人事担当は、魔王様に進言するのみ。とはいえ、人に精通していなければなりません」
「フム。なるほどな」
そのアイデアは悪くないように思えた。
「いかがです？」と、グレゴリー。
「で、誰にする？お前はできないのか？グレゴリー」
「滅相もない！わたくしめは単なるアドバイザー！基本的なあれやこれやは語れても、その先は無理！人事には人事にたけた専門家が必要にございます！」
「わかった。じゃあ、せめて、それらしき人物をピックアップしてくれ。お前の目から見て『これは！』と思える人材だ。いや、誰の目から見ても明らかに人を見る目のある人物だ。いいな？」
「ハッ！おおせのままに！」
こうして、僕は魔王軍の人事担当を選ぶことになった。
＊
ペラペラと書類をめくりながら、僕はつぶやく。
「どれもこれも一長一短って感じだなぁ。言っちゃ悪いけど、理想の人材は見当たらないな」
「それは仕方がないことでございます。何ごともリスクとメリットは表裏一体。すぐれている部分があれば、劣っている部分もある。それらを総合的に判断して決断なさいませ」
アドバイザーのグレゴリーが、頭のてっぺんのハゲた部分をキラリと光らせながら言った。
「何ごともリスクとメリットねぇ。ヨッシ！とりあえず面接してみよう！魔王軍における理想の人事担当を決めるために！」
ゴブリンの軍事長官、1000年以上生きている魔術師、偉大な知識が頭の中いっぱいに詰まっているドラゴン…などなど。
僕は片っ端から面接していったが、どうにもピンとこない。
「なんていうか、こう…もっと頭の切れる感じ？冷酷で、賢くて、目的のためにならば手段を選ばない的な。そういうのいないの？」
「頭脳明晰な方なら、これまでにも何人もいたでしょう？」と、グレゴリー。
「けど、みんなピントがボヤケてるっていうか。『人事担当になったら、お給料が跳ね上がるんでしょ？』とか『人事の特権を使って、自分の好き勝手に部隊を編成してみせる！』とか、そういう野心的なのばっかりなんだよね」
「野心は必要にございます」
「そりゃ、そうなんだけど。方向性が違うっていうの？その野心を別の方向に向けてもらいたいんだよね。『お国のためなら我が命要らぬ！』みたいな」
あたりまえといえば、あたりまえなのだけど。
魔王軍に所属するメンバーは、誰も彼も自分勝手なのだ。
「せっかく生まれてきたんだ。戦場で活躍して、うまいもん食って、かわいい女の子を抱いて、おもしろおかしく生きてやる！」みたいなタイプが多い。
あとは「ひたすら魔術を極めてやる！」とか「誰も見たことのない最強の合成魔獣を作り上げてやる！」といった研究者タイプとか。
いや、どちらも魔王軍には必要なのだ。人間たちと戦うには、どうしたって前線に出て戦う者が要るし、研究開発でより強力な魔法や魔物も生み出して欲しい。
ただ“人事担当”となると話が別だ。もっと冷静に物事を判断し、自分の夢や希望を脇に置いておいてでも、仕事をまっとうできる能力が要る。
「では、少々リスクは増しますが、別の者たちを紹介いたしましょう」
グレゴリーが提案してきた。
「別の者？リスクは増す？一体どういう…」
つぶやく僕に、グレゴリーはある書類の束を手渡した。
「こ、これは…」
僕は目をまん丸にして驚いた。
