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I-XIII end first episode

５月２３日午後９時２３分

Щ（シシャー）の中では、空のペットボトルをもったΣ（シグマ）と倒れている石橋がいた。

「あ〜あ、もう水が無くなっちゃいましたか。ところで、その目はいったい何なんですか。この中でも使えるなんて・・・超霊媒体質の能力じゃないようですね」

石橋は立ち上がり答える。体中ボロボロで、右目からは血の涙が垂れている。

「何でもねーよ。昔に、ちょっと知り合いから貰ったもんだ」

「知り合いですか。よほど親切な人でしょうね、自分の目を渡すなんて」

Σは地面に散らばった水を球体状にして掴んだ。

「そんな厄介な目は、早めに潰しておきましょう」

Σが持っている球体状の水から、石橋に向かって一直線に棘のようなものが弾丸のスピードで伸びていった。

キーン

しかし、石橋はいとも簡単に日本刀で防いだ。

「やっぱり。私の攻撃が見えるんですね。さっきの水弾（みずだま）攻撃も当たったのが１０発中４発。本来なら、全弾当たってるはずなんですがね」

「よく言うぜ。これでも１発避けるのに精一杯だったんだぞ。それに、１発の威力だって半端じゃねー」

「しかし、そうなるとどうやって殺そうか迷いますね。・・・・そうだ。下界にはこういう言葉がありましたねぇ。『下手な鉄砲も数打てば当たる』。良い言葉ですねぇ」

Σの周りに散らばっていた水が宙に浮き、１ミリほどの弾になっていく。

「ふざけんなよ、あの野郎」

石橋は苦笑いしながらも日本刀を構える。右目からはまだ血の涙が垂れている。

５月２３日午後９時２３分

鳴り響いていた銃声が止んだ。

「あぶねぇな。俺がいない間に結構やばい状況になってるじゃねぇか。最悪だ。でも、バッドエンドじゃ終わらせねぇぞ」

「・・・・×様。あいつは・・・」

神田の前には、×が撃った弾丸を弾き飛ばした新井が立っていた。

「ああ、Ω。あいつが俺の言った新井ってやつだ。しっかし、生きていたとしてもここに来るとはなぁ」

「ふざけんな。あんなでっかい結界があれば、誰でもここに来るだろ」

「なるほど」

×は関心したように言った。

「いやー、助かった。正直、さっきの弾は避けれなかった」

「おう。ところで神田、あの結界は何だ」

「何かは知らないが、あの中に委員長達がいることは言える」

「で、あの結界を作っているのがそこにある陣って訳か」

「そうだ。正し、お前らにはこの陣は壊せない」

×が結界を作っている陣のそばまで行き、堕天使の羽を広げていた。

「神田。ここはさっさと陣を破壊した方がいいな」

「同感だ」

神田は賛同すると、金槌を構えた。新井もグローブを付け直している。

「Ω、やるぞ」

×は禁金金武から１０発の弾丸を撃った。新井と神田は、右と左にそれぞれ避けた。

「新井、後は任せたぞ」

そう言うと、Ωに突撃し、陣から遠ざけていった。

「あらら、行っちゃった」

神田とΩの方を見て×が呟く。

「よそ見してんじゃねーよ」

新井は×に零砲を撃った。×はそれを飛んで避けた。

「おいおい、避けていいのかよ。陣を壊しちまうぞ」

「心配ご無用」

×は禁金金武を新井に向けて撃った。

「馬鹿か。俺はもう陣の上だぞ。このまま避けて、地面が抉（えぐ）れれば陣が壊れるだろ」

新井は避け、弾は陣に当たり爆発した。しかし、陣には傷一つ付かず、地面も抉れていなかった。

「陣を構成しているところが簡単に破壊されると思うなよ。なあ、もう一度聞くぞ。俺達の仲間にならないか」

「何度も言わせるな。断る」

「そうか。なら、お前もこの言葉を俺に何度も言わせるな。死ねぇぇぇ」

×は新井に向けて５発の弾丸を撃った。

「言ったろ、バットエンドじゃ終わらせねぇってな」

新井は、自分の右側に×へ向かうように弧を描いて高速移動輪（エンジェルリング）を出した。そしてその輪に入ると、あっという間に×の所にまで行った。

「よっ。やっとお前を殴れるぜ」

新井の拳は×の左頬を捉え、そのまま地面に叩きつけるように殴り飛ばした。そして飛ばされた×は近くにあった木にぶつかった。

「うぅぅ、痛いねぇ。まさか殴り飛ばされるとは。だけど、空中じゃ身動きがとれないよなぁ」

×は十字砲（グラウンド・クロス）を新井に向けて放った。十字砲は新井に直撃した。

「どうだ新井。直に当たると結構痛いもんだろ」

「あぁ、痛ぇ。だけど、やることはやったしな」

新井は落下しながら言った。

「何だと」

新井は神田と戦っているΩに向けて零砲を放った。Ωからは死角で見えていない。

「Ω、後ろだ」

×の言葉に即座に反応し、Ωは両手の口で零砲を喰らった。その隙を付いて、神田は陣へ向けて走った。

「・・・・・・・・・・・」

「やっとか、新井。ちょっと苦戦でもしたかニャ〜」

神田は陣のそばまで行き金槌を振り下ろした。金槌は陣に当たり、陣はパズルの欠片（かけら）のような物となって消え、それと同時に結界も粉々になったガラスのように消えていった。

「チッ。折角作った陣が跡形もなく壊されちまったか」

「悪いな×。俺は陣ってものの壊し方なんか知らねぇんだ。だから、俺はお前ら二人の足止め役だったってことだ」

新井が神田の所まで歩きながら言う。

「そっ、だから新井に『任せた』って言ったんだニャ〜」

「そういうことか。仕方ない、こんなに時間が経っちまったら特別除霊軍のやつらも来るしな。一旦引くとするか。おいΩ、Σを呼んで来い」

「・・・はい」

Ωは堕天使の翼で飛んでいった。

「と、いうことで、ここら辺でこのゲームは一時停止ということで。じゃあな」

×は新井達に向けて１発撃った。しかし、その弾は途中で大量の煙となった。煙が晴れるころには、×の姿はどこにも無かった。

「くそ、逃がした」

新井の言葉が虚しく響く。

５月２３日午後９時２６分

「何だこれは。いったいどうしたのだ」

消えていく結界を見ながらΣは呟く。

「はは、神田か誰かがやってくれたな」

「ぐぅぅ、仕方が無い。お前だけでも殺しておくか」

Σは石橋に向けて十字砲を構えた。

「まて」

しかしそこに、木乃と高森が来た。木乃は何発かΣに向けて銃を撃っている。

「またしても邪魔が入るか」

Σは弾を後ろに跳び避けた。そこにΩが来た。

「何ですか、Ω」

「・・・・一時撤退らしい」

「そうですか。まったく、うちのリーダーは我がままですね。ということらしいので、私達は帰らせてもらいます」

ΣとΩは堕天使の翼を広げ飛んでいった。

「大丈夫か、石橋」

木乃が石橋の方に駆け寄ってきた。

「あぁ、大丈夫、大丈夫」

「大丈夫なわけないだろ。委員長、医療班に電話を」

「その必要は無いニャ〜」

新井と神田が噴水広場に戻ってきた。

「医療班には俺が連絡しときましたゼェィ」

「そうか。ところでお前ら、堕天使について詳しく話してくれ」

「あぁ、分かってるって委員長。でも、もう医療班も来たから、また後でということで」

そして、医療班の隊員達が除霊委員に話しかける。

５月２３日午後１０時

「まったく、×。結局何も収穫は無しだし、完全に無駄骨だったろうが」

「そう言うなよ、Σ」

「そういえば、ヨーロッパの方で堕天使の目撃情報があったとか」

「・・・・誰だそいつは」

「情報によれば、黒髪で左側にメッシュが入っていて、色は白色だとか」

「黒髪か・・・・天使の象徴である白い輪の半分が黒色になったから、左側だけ白色に見えるんだな」

「多分そうでしょうね。で、心当たりはあるんですか」

「あぁ、俺と同じ大天使の第三席、名前はイララム・カッパ・ノイラーだったかな」

「ちなみに、×さんは第何席でしたっけ」

「・・・・・第五席だよ。てか、席の順番は強さに何の関係もないだろ」

「分かってますよ。ふふ・・じゃあ、これからどうします」

「そうだな・・・久しぶりに大天使に会ってくるか。じゃっ、留守番よろしく」

「まったく。分かりました。せいぜい殺されないよう気をつけてくださいね」

「あぁ」

そう言うと、×は堕天使の翼を広げ飛んでいった。

あとがきもどき

いろいろありまして、やっとエピソード１終了です。最後のI-XIIIは、話を詰め込みすぎた感じがします。

まあ、自分的に１４で終わるよりは１３で終わりたかったのが本音です。

これからもボチボチがんばっていくので、感想や評価のほうもよろしくお願いします。

長い文章を読んだのに、また文章があってすみませんでした。

エピソード２はヨーロッパが舞台か・・・ヨーロッパなんて全然知らん・・・・・・・