25 マークフィールド連合王国
マークフィールド連合王国はカンヴィラム王国やレア王国よりも遠い。
それでも音速旅客機を使えば一日程度だ。
それでもずっと飛行機の中にいるというのはかなり退屈な時間だ。
そこで久しぶりにゲームをすることにした。
「それでは第一回音速旅客機ゲーム大会の始まりだ。拍手！」
みんな一生懸命拍手してくれた。
立場的には俺がボスなわけだから当然か。
やるのはMMOゲームだ。
経験者と大初心者では雲泥の差ができる。
俺とローズ、COCOAは初心者のロアとシズをぼこぼこにして上司の強さを思い知らせてやった。
ちなみに経験者3人の中では俺が一番弱い。
プロゲーマーにはなれそうもないな。
その後は初心者でも勝てる可能性のあるパーティゲーム、
トランプなんかもやってみたが、なかなか楽しかった。
普段落ち着いた様子のロアとシズも年相応に笑っていた。
映画やカラオケもするなどして俺にとっても久しぶりに遊びまくった時間だった。
マークフィールド連合王国についたのは空が暗くなり始めたころだった。
空から侵入しようとしたところ結界が張ってあり飛行機がはじかれた。
こちらも飛行機を魔法で覆っているので、壊れることはなかったが驚いた。
しばらく空中をさまよってみたところ、
この決して小さくない国は全体が強固な結界に覆われているということが分かった。
しかも、空から見たその国の街並みはニューヨークやドバイが顔負けの高層ビルが立ち並んでいた。
「す、すげえ…」
元の世界の記憶を持った俺ですら、それ以上の言葉が出ないほどの光景だった。
他の連中はまさに絶句だ。
夜の街を煌々と照らすビル群。
この世界でも雄大な景色は数あるが、やはり巨大な人工物はどこで見ても圧巻だ。
「これがマークフィールド連合王国。楽しみだぜ」
マークフィールド連合王国はぐるりと巨大な壁に覆われている。
高さは５０ｍ以上あり、まさに無敵の要塞だ。
だが壁には転々と入り口があり、登録さえ済ませれば簡単に中に入れるらしい。
俺たちも近くに飛行機を下ろして徒歩で入口の方へ向かった。
「こんにちわ。この国は初めてですか？」
入り口近くまでいくと、壁のに空いた窓から声をかけられた。
フードを深くまでかぶり、顔のうかがい知れぬ怪しい女だった。
「はい。入ってもいいですか？」
「初めての方は登録を済ませてくだい。ここに名前を書いて手をかざしてください」
そう言ってこちらの人数分紙を渡してきた。
言われた通り名前を書いて渡したら、カードがわたされた。
免許証や保険証のようにごちゃごちゃと自分のことが書かれていた。
「外貨の両替や電子マネー化も可能ですが、どうされますか？」
「じゃあ、どちらもお願いします」
電子マネーがあるのは驚きだ。
念のために持ってきた大量の金貨を両替した。
この国の通貨はリアというらしく、今の手持ちは100億リアだ。
通貨にすると量が多すぎるので、極力電子マネーにしてもらった。
「では、どうぞお入りください」
エレベーターのドアみたいに自動で開いた扉を抜けて中に入る。
ここはこの国では都心部ではないはずなのだが、東京の都心部くらいの賑わいはある。
「ここでも十分すげえな。情報量多すぎだぜ」
道路があって車まで走ってやがる。
元の世界に戻ったと錯覚するが、街を歩く人々の服装は余り現代人っぽい人たちは少ない。
武器を持った奴も多くいる。
「すごいですね、リアム様。私しばらくここに住みたいです」
「別にいいけど、仕事はするよ。まずは拠点を決めてから、情報収集だね」
タクシーがあったのでそれに乗り込む。
運転手に頼んでいいホテルの場所まで行ってもらった。
一時間ほど乗って着いたのは超巨大高層ビルだ。
ブルジュ・ハリファぐらいはあるんじゃないか。
「このあたりだと、ここが一番高級ホテルですね」
「わかった。ご苦労様」
タクシーを降りてホテルに入る。
せっかくなので120階の部屋に泊まることにした。
なかなかの景色に広い部屋だ。
「流石ボス、良い部屋ですね。一生ついていきます」
「ありがとよ。確かに金に釣られてこちらに引き込めるかもしれないな」
「そうですね。あと、何気にボスがただの移動手段としか見てない超音速旅客機もかなり引かれるポイントになると思いますよ」
「現金な女だな。だが、そういうやつが見つかるといいな」
今のところほとんどが無理やり仲間にして連中だ。
だが俺の財力と能力を見せつければ通いてくる奴も多いかもしれない。
「さて、みんな好きな食べ物を注文しろ。食い終わったら情報収集だ」
俺は寿司を注文した。
