第６２話【仕組まれた贈り物】
工場区画に侵入したヒカルの救助に向かった鋭時達は、
５体の警備ロボットと対峙していた。
「あれだな……」
【第１５研究室】と書かれた扉を少し開いて覗き込んだ鋭時は、部屋の中を歩き回る金属の棒を持った人型ロボットを確認する。
『何者ダ！』
「見付かった！？ 【凍結針】！」
突然振り向いたロボットが扉越しに声を掛け、鋭時は扉を開けると同時に術式を発動した。
『侵入者ヲ確認、迎撃行動開始』
「暴魔２２系「抛磚撃」だって！？」
金属の棒を構えたロボットが近くの瓦礫を打ち上げて針に当て、戦慄した鋭時はアーカイブロッドを構える。
『速ヤカニ投降シナサイ』
「獣魔１系「密の歩法」！？ どういうカラクリかは知らんけど誉城磑の肝煎り、遠い兄弟子って訳か」
音声ガイドと共に金属棒の中心を片手に持ったロボットが特徴的な動きで距離を詰め、鋭時はロボットの正体に見当を付けて回り込んだ。
『大人シク武器ヲ捨テナサイ』
「もういっちょ、【凍結針】！」
金属棒を構えたロボットの動きに合わせた鋭時は、タイミングを見計らって針を撃ち出す。
『無駄ナ抵抗ハ止メナサイ』
（闘魔４系「厄軸の足」か！ 背後を取られる訳には……）
「【凍結輪枷】！」
刀のように金属棒を持ち替えたロボットが針を避けつつ側面をすり抜け、鋭時は咄嗟にアーカイブロッドを突き立てて床を凍らせた。
『無駄ナ抵抗ハ止メナサイ』
（暴魔２８系「代僵撃」！？ 避けながら氷を剥がすとか、どんな思考ルーチンを使ってんだよ！？）
凍結の範囲外に下がりつつ一転に力を集中させた金属棒を床に突き立てたＡＩの判断に驚愕した鋭時は、即座にロボットが砕いた氷が舞い散る中を駆け抜ける。
「だが足さえ止まれば、【瞬間……くっ！」
（攻撃を巻き取る防御で相手の動きを鈍らせる暴魔１２系「薪底破」か！ ここで動きを止める訳には……）
振り下ろしたアーカイブロッドを金属棒で受け止めたロボットに吸い寄せられる感覚を覚えた鋭時は、強引に踏み込んでロボットの側面をすり抜けた。
「助かったぜ、星白羽……」
「気付イタカ、相棒？」
安堵のため息をついた鋭時が突然不敵な笑みを浮かべ、スムーズに切り替わった星白羽も静かに頷く。
「ああ、低確率を引いちまったようだ……半分貸すぜ、星白羽」
「任セロ」
追尾式に意識を集中した鋭時が左手で顔の半分を覆い、左手を降ろした星白羽は不敵な笑みを浮かべた。
『行動パターンノ変更ヲ確認、データヲ更新』
鋭時の変化を観測したロボットは、金属棒を構え直して踏み込む。
「月並みだが、俺達の動きは」
「機械ニ見切レナイ」
ロボットが繰り出す杖術の技を鋭時が観察しながら予測し、星白羽は技を的確に躱し続けた。
『データヲ更新……データ……ヲ更…新……データ……』
「そろそろ追加が来るぞ、星白羽！」
処理の追い付かなくなったロボットの動きが見る見る鈍り、鋭時は右手に握ったアーカイブロッドで金属棒を受け止める。
「慌テルナ。機械刀炎斬、起動」
『データ……ヲ……』
小さく頷いた星白羽が左手でアーカイブロッドから炎斬を抜いてロボットの胸に突き立て、高熱の刃に装甲を貫かれたロボットは膝から崩れ落ちた。
「【圧縮空棍】！」
『排除！……？』
アーカイブロッドを掴んだ右手に意識を集中した鋭時は、部屋に入って来た剣を握ったヒト型ロボットの喉まで釣竿状のロッドを伸ばす。
「【瞬間凍結】！ 【共振衝撃】！」
ロッドの先端に当たる手応えを感じた鋭時が間髪入れずに術式を発動し、瞬時に凍り付いたロボットは衝撃波と共に粉々に砕け散った。
「終わったな……助かったぜ、相棒」
「コレカラ、ドウスル？」
周囲を慎重に確認した鋭時が釣竿状のロッドを手元に戻し、星白羽も警戒態勢を取りながら炎斬をアーカイブロッドに戻す。
「みんなこっちを目指してるし、しばらくここで待とう」
「分カッタ、俺ハ休ム」
「助かったぜ、相棒」
追尾式を確認した鋭時に星白羽が軽く頷いて気配を消し、鋭時は胸に手を当てて微笑んだ。
▼
「すまない鋭時、１体取りこぼした！……って、２体とも仕留めたのかよ……」
「これが燈川鋭時の実力……」
大声を上げながら部屋に入って来たミサヲがロボットの残骸に気付いて絶句し、続いて入った蔵田も言葉を失う。
「運が良かっただけですよ……」
「無事でしたかっ、教授っ！」
気恥ずかしそうに頭を掻いた鋭時が口を開いた瞬間、シアラが肩で息をしながら部屋に入って来た。
「何とかね……」
「心配したぜ、シアラぁー！」
「うわわっ！？……むぎゅぅ」
安堵のため息をついた鋭時が微笑むより早くミサヲが抱き着き、驚いたシアラの声は豊満な谷間に吸い込まれた。
「おや？ もうみんな集まってたのか」
「ドクも無事で何よりだ。全員揃った事だし、ヒカルさんの救出を急ごうぜ」
しばらくしてからドクがゆっくりとした足取りで部屋に入り、鋭時は軽く頷きを返してから周囲を見回す。
「ぷはぁ……もちろんですっ！ 教授っ！」
「ヒカルさんは隣の部屋にいるみたいだね」
ようやく谷間から抜け出したシアラが力強く頷き、ドクもＴダイバースコープを起動して軽く頷いた。
「よし、分かった！ お転婆娘をとっ捕まえるぞ！」
「うわわっ！？」
「あくまで保護ですよ、姉さ……相曽実ミサヲ」
大声を出したミサヲが驚きの声を上げるシアラを抱えて部屋を飛び出し、蔵田が慌てて追い掛ける。
「いい勉強になったぜ、兄弟子さん」
「どうしたんだい、鋭時君？」
「何でもない、早く行こうぜ」
部屋を出る直前に振り向いた鋭時にドクが心配そうに声を掛け、軽く首を横に振った鋭時は早歩きでミサヲの後を追い掛けて行った。
▼
「この先にヒカルさんが？」
「他にロボットの気配は無いし、ひとまず安心だね」
【第１６研究室】と書かれた扉の前に立つミサヲ達に気付いた鋭時が足を止め、Ｔダイバースコープを起動したドクも安堵のため息をつく。
「何故奈守浪ヒカルは、警備ロボットに見付からずにここまで？」
「んなもん、本人に聞けば分かんだろ。行くぞ！」
鋭時達の合流を確認した蔵田が扉を確認しながら首を傾げ、軽く首を横に振ったミサヲが蹴破る勢いで扉を開けた。
▼
「ここで何してんだ、ヒカル？」
「うわわっ！？ 急に持ち上げないでくれよ、ミサヲお姉ちゃん」
躊躇する事無く部屋を進んだミサヲが交差した白いベルトを掴み、急に体が宙に浮いたヒカルが振り向いて抗議する。
「それで、何か収穫はあったのかい？」
「暗示装置なら見付けた。データのコピーも終わったし、後は解析だけだよ」
抗議を無視したミサヲが悪戯じみた笑みを浮かべ、ヒカルは部屋の隅に置かれた椅子のような装置を指差して頷いた。
「教授の記憶はいつ戻るんですかっ、ルーちゃんっ！」
「まだ解析してないから何とも言えないよ。ごめんね、シアラお姉ちゃん」
ミサヲの腕から降りていたシアラが興奮気味に見上げ、ヒカルは吊るされたまま静かに首を横に振る。
「そうですかぁ……」
「解析はボクも手伝うよ、面白い発見があるかもしれないからね」
瞳の輝きが薄れたシアラが項垂れ、装置に近付いたドクはＴダイバースコープを起動しながら微笑んだ。
「どんな発見があるって言うんだい」
「もしかして以前話していた、ジゅう人独自の文化ですか？」
呆れた様子のミサヲが茶化して笑い、蔵田は遠慮がちにドクに尋ねる。
「ええ、他に目ぼしいものは無いみたいなので」
「他の部屋もだけど、殺風景な部屋だな。よく目当ての品だけ残ってたもんだよ」
軽く頷いたドクが室内を見回して肩をすくめ、ミサヲは呆れ果てた顔で椅子型の装置に近付いた。
「他の研究室はもぬけの殻、第１３研究室なんて部屋ごと消えてたよ」
「大した聖地だよ、まったく……」
いまだに吊るされたままのヒカルが詰まらなそうに肩をすくめ、ミサヲは周囲を見回して小さくため息をつく。
「第１３研究室？……いや、まさかね……」
「どうしたんですかっ、教授っ？」
周囲のやり取りを聞いていた鋭時が考え事を口に出し、シアラが心配そうな顔で覗き込む。
「何でもない。それよりドク、ここではどんな研究をしてたか分かるかい？」
「さあ、どうだろうね？ 手掛かりが少なくては、ボクでもお手上げだよ」
「ふーん、そういうもんなのか……」
シアラに微笑みを返してから振り向いた鋭時からの質問にドクが静かに首を横に振り、鋭時は大袈裟に納得しながら頷いた。
「それより早く帰ってデータを解析しようよ、鋭時お兄ちゃんの記憶を戻せるかもしれないんだし」
「どの口が言うんだ、ヒカル！ 凍鴉楼に帰るまで大人しくしてろよ」
「勘弁してよ～、ミサヲお姉ちゃん」
鋭時に無邪気な笑顔を向けたヒカルを掴んだままのミサヲが窘め、ヒカルは兎のような耳を垂れ下げるように項垂れる。
「ミノリ、帰りはさっきの場所に戻って転送してもらえばいいんだな？」
「いや。ＤＭＣＣＣによると、ここから凍鴉楼に転送出来るそうだ」
「へぇ～、便利なもんだね～」
背中のベルトを掴んで吊るしたヒカルを小脇に抱えたミサヲに蔵田がタブレット端末を見せ、ミサヲは立ち止まって大袈裟に肩をすくめた。
▼
「ただいま戻りました、真鞍署長」
凍鴉楼のテレポートエレベーターに戻った蔵田は、転送に気が付いて駆け寄って来た真鞍に敬礼する。
「おかえり蔵田君、みんなも無事帰って来れて何よりだ」
敬礼しながら蔵田を労った真鞍は、後ろの人影にも目を向けて大きく頷いた。
「マスター、お帰りなさいませ」
「やあ、レーコさん。ただいま」
真鞍の横に佇んでいたレーコさんが丁寧な仕草で頭を下げ、ドクは軽く微笑んで手を振る。
「旦那様！ 若奥様も……皆様よくご無事で……」
「たっだいっまー、チセりんっ！」
「心配掛けて悪かったよ、チセリさん」
レーコさんの後方に控えていたチセリが狼のような尻尾を振りながらお辞儀し、シアラと鋭時がそれぞれ挨拶を返す。
「チセリは心配性だな～。ほれ、おみやげだ」
「離してくれよ、ミサヲお姉ちゃん。ぼくは物じゃないってばぁ」
ひと通り挨拶が済んだ事を確認したミサヲが白いベルトを掴んだ手を前に出し、吊るされたヒカルは手足をバタバタと振りながら抗議の声を上げた。
「おかえりなさいませ、ヒカル様。まずは皆様に」
「分かってるよ、チセリお姉ちゃん。みんな、ごめんなさい」
再度丁寧にお辞儀をしたチセリが柔らかく微笑み、ようやく解放されたヒカルが頭を下げる。
「お転婆娘は今に始まった事じゃ無いから、あたしは構わないけどさ……」
「この件はだーくめさんが関わるだろうね」
慣れた様子でため息をついたミサヲが複雑な表情で頭を掻き、ドクも難しい顔で頷いた。
「ドクター・マリノライトの言う通り、今回はＤＭＣＣＣの判断を仰ぐ事案です」
「どういう事だい、ドク？」
冷製にタブレット端末を操作していた蔵田がドクに頷きを返し、釣られて鋭時もドクに顔を向ける。
「工場区画は特別法の管轄だからね、ＡＩが法を基準に判断するんだ」
「その場で裁判するようなものか……」
「まあ、そんなところだ」
神妙な面持ちのドクから簡潔な説明を聞いた鋭時が呟き、ドクは頷いてから肩をすくめた。
「心配はごもっともですが、結果はもう届いてます。見てみますか？」
気遣うように話し掛けながらも目を細めて微笑んだ蔵田は、ＡＩのメッセージが表示されたタブレット端末の画面を鋭時に向ける。
【今回の警報は【陽影臥器】所有者との合流を確認したので解除します】
「それだけかよ！？」
「鋭時君とヒカルさんが離れただけだから、だーくめさんは事件性が無いって結論付けたんだ。入ったのも住民の生活に支障のない場所だったからね」
メッセージを読み終えた鋭時が短く声を上げ、ドクはＡＩの判断を説明してから微笑んだ。
「ありがとう鋭時お兄ちゃん、ドクも」
「取り敢えず何事も無くて良かったよ」
瞳に光を取り戻したヒカルが安堵の笑みを浮かべ、鋭時も安堵のため息をついて微笑みを返す。
「だからって警察に迷惑掛けた事に違いは無いんだ、きちんと謝って来るんだぞ」
「はーい……」
密かに安堵したミサヲに頭を撫でられたヒカルは、力無く返事をして項垂れた。
「我々の聴取にも協力してもらうぞ、奈守浪ヒカル」
「分かったよ……」
「露骨に嫌な顔をしないでくれよ、形式的な聞き取りなんだから」
真剣な表情で頷いた蔵田にヒカルが短く言葉を返し、頭を掻いた真鞍は気さくに笑いながらテレポートエレベーターへと歩いて行った。
▼
「さて、あたし達はどうするかな？」
「出来れば【遺跡】で駆除をしたいんだけど」
警察関係者が撤収したバルコニーを見回したミサヲが軽く全身を伸ばし、鋭時は自分の希望を伝える。
「今からだと昼飯食った後になるけど、いいか？」
「俺は構わないけど、シアラは大丈夫か？」
「教授と一緒ならどこでも大丈夫ですよっ！」
携帯端末を確認したミサヲに軽く頷きを返した鋭時が視線を落とし、目が合ったシアラは満面の笑みを浮かべた。
「真鞍署長の見送りが終わりました。旦那様、報告をよろしいでしょうか？」
「改まって、どうしたんだい？」
テレポートエレベーターから戻って来たチセリがお辞儀してから遠慮がちに声を掛け、鋭時は頷きながらも困惑気味に聞き返す。
「先ほど、旦那様の知り合いという方からメッセージがございまして……」
「本当ですかっ、チセりんっ！」
「ん？ チセリにしちゃ歯切れが悪いな、何かあったのか？」
エプロンのポケットから携帯端末を取り出したチセリにシアラが興奮気味に聞き返すが、違和感を覚えたミサヲが真剣な表情に変わった。
「はい……メッセージは凍鴉楼の管理アドレスに送られたものでして」
「確かに妙な話だな」
真剣な表情で短く頷いたチセリが携帯端末の画面を確認し、鋭時は小さく頷いて同意する。
「ほえ？ 何が変なんですかっ？」
「記憶を失う前の俺は凍鴉楼を知らないのに、知り合いが分かる訳無いだろ？」
小首を傾げたシアラに腕組みしながら頷いた鋭時は、奇妙な点を簡潔に説明してから静かに首を横に振った。
「言われてみればっ！ これも罠ですねっ！」
「罠には違いないんだろうけど、こっちの居場所を知られてるのは気味が悪いな。チセリさんにも迷惑が掛かってるし」
説明を理解して大きく目を見開いたシアラが何度も頷き、同意して頷いた鋭時は困惑した表情をチセリに向ける。
「鋭時君に関する情報なら、もう十善教に漏れてるよ」
「おいドク！ どういう事だよ！」
小さくため息をついたドクが涼しい顔で頭を掻き、ミサヲは噛み付かんばかりの勢いで聞き返した。
「難しい話じゃない、真鞍署長の警備ロボットは警察上層部に繋がってる」
「ドクター、真鞍署長が十善教とつながっているとは……」
軽く首を横に振ったドクの説明を聞いたチセリは、複雑な表情で苦言を呈する。
「真鞍署長本人は十善教と無関係だよ、問題は周囲にいる警備ロボットなんだ」
「ロボット……？ ログが十善教に送られてるのか！」
肩をすくめたドクが説明を繰り返すと、ロボットの構造に気付いた鋭時が大声を上げた。
「事務処理にロボットは欠かせないからね、鋭時君の情報を収集するだけで向こうにも情報が渡るんだ」
「だから奴等は、俺の心臓の事も……」
正解を言い渡すように頷いたドクが漏洩ルートを推測し、鋭時も心当たりを呟きながら頷く。
「さすがにロボット抜きで情報収集なんて出来る訳無いもんな」
「ボクも数日で記憶が戻るものと思い込んでたからね、最初の方に得た情報は全て漏れてると考えた方がいい」
大きくため息をついたミサヲが不可抗力を理解し、困惑気味に頭を掻いたドクも神妙な面持ちで頷いた。
「でも何で、教授の命が狙われるんですかっ？」
「おそらくは【陽影臥器】のせいだろうね」
しばらく俯いていたシアラが悲痛な表情を浮かべ、ドクは小さくため息をついて疑問に答える。
「鋭時の持ってる資格に何の関係が？」
「十善教にとって【陽影臥器】は抹殺対象そのものなんだよ」
事態を飲み込めないミサヲの疑問に答えたドクは、遠い目をして静かに首を横に振った。
「じゃあ俺のせいで、みんなを危険な目に……」
「もし旦那様に危害を加えるというのなら、私達が全力で迎え撃ちましょう」
複雑な表情で胸に手を当てた鋭時に気付いたチセリは、柔らかくも自信に満ちた笑みを浮かべて眼鏡の蔓に手を当てる。
「でも、それじゃ……」
「奴等は直接ここに手出し出来ないから安心していいよ、その証拠に鋭時君の携帯端末には連絡が来てないだろ？」
「言われてみれば……これはステ＝イションで買ったんだったな」
俯いて言葉を詰まらせる鋭時に微笑み掛けたドクが肩をすくめ、鋭時はスーツの内ポケットから取り出した携帯端末を見詰めながら頷いた。
「ステ＝イション自体が十善教に対抗する為の街でもあるから、信者が街の中に入るのは容易じゃ無いんだ」
「以前旦那様が夢で聞いた『奴等』というのは、十善教の事でしたのね」
静かに頷いたドクが不敵な笑みを浮かべ、チセリは得心の行った様子で頷く。
「夢？ 何の事だ、チセリ？」
「そ、それは……」
「以前……ボク達がトラックの護衛をした日に鋭時君が見た夢の相談を受けた事があったんだ」
不思議そうな顔をしたミサヲに迫られたチセリが言葉を詰まらせ、ドクは咄嗟に助け舟を出した。
「トラックの……って、かなり前の話じゃないか！」
「貴重だけど根拠が曖昧で情報の扱いも変更した時期だったから、裏が取れるまで内密にしてたんだ。話すのが遅れてすまなかったよ」
しばし考えたミサヲが大声を上げ、曖昧な笑みを返したドクは頭を軽く下げる。
「ドクにしちゃあいい判断だと思うぜ……っと、ちょっと待ってくれ」
腕組みして悟ったように頷いたミサヲの携帯端末が突然鳴り出し、ミサヲは手のひらを向けながら携帯端末を取り出す。
「ヒラネか？ スズナなら今は病院だ……分かった、庭園バルコニーで待ってる。セイハなら知ってるはずだ」
何度も頷いて楽しそうに通話したミサヲは、大きく頷いてから携帯端末を耳から離した。
「何かあったのかい？」
「ヒラネが話したい事があるって、ここで落ち合う事にしたぜ」
通話の終了を確認したドクが声を掛け、ミサヲは微笑みながら片目を瞑る。
「ラコちゃん達が帰って来たんですかっ！」
「その通りだ、悪いが午後の予定は話が終わり次第だぜ」
「分かりました、俺も情報を整理したいところだったんで」
興奮気味に声を掛けて来たシアラに頷いたミサヲが携帯端末の画面に目を向け、鋭時も携帯端末を眺めながら頷いた。
▼
「ようヒラネ、何か収穫はあったのかい？」
「ウラちゃんの居場所が分かったわ。ミサヲお姉様も嬉しそうに見えるけど、何かあったのかしら？」
庭園型バルコニーの椅子に座っていたミサヲがテレポートエレベーターに向けて大きく手を振り、大きく手を振って返したヒラネも近付きながら聞き返す。
「こっちも鋭時の知り合いから連絡が来たんだ」
「本当なのか！？ それでいつどこで会うんだ？」
腕組みして大きく頷いたミサヲが上機嫌で笑い、ヒラネの後ろを着いて来ていたセイハが身を乗り出した。
「あ……チセリ、ちょっと説明してくれないか？」
「はい、３日後の正午にハクバ居住区正面ゲート前となっております」
言葉に詰まったミサヲに話を振られたチセリは、眼鏡の蔓を操作してから冷静に答える。
「困ったわね……ソーレイの再開発区にウラちゃんが立ち寄るのも同じ日なのよ」
「こっちから連絡を取れない以上、日時の変更は難しいか……」
チセリの話を聞きながら向かいの椅子に座ったヒラネが顔を曇らせ、少し離れた場所に座っていた鋭時も難しい顔を浮かべた。
「二手に分けるしか無いな……あたしはヒラネ達とウラホを捕まえるから、ドクとシアラは鋭時を頼めるかい？」
「ウラ姉ならアタシとヒラ姉で何とかなる、ミサ姉は王子様を守ってくれよ」
しばらく腕組みをしたミサヲが隣に座るドクに顔を向け、ヒラネの隣に腰掛けたセイハがスライム体で作った手を大袈裟に広げる。
「俺の知り合いを名乗る奴は確実に罠だ、みんなでヒラネさん達を手伝おうぜ」
「罠でも貴重な情報だし、万が一って事もある。王子様は自分を優先してくれよ」
深刻な表情で決意を固めた鋭時が２人の間に割って入るが、セイハは静かに首を横に振ってから優しく微笑んだ。
「もし記憶を失う前の俺が十善教の関係者だったら、まず助けるべきは酷い目に遭わされてるジゅう人なんだ……」
「鋭時君が十善教の信者だった可能性は無いよ」
複雑な表情を浮かべた鋭時が自分自身を戒めるように呟くが、ドクは平然とした様子で最悪の可能性を否定する。
「なんだって！？」
「そもそも十善教の信者はステ＝イションには入れないし、【陽影臥器】の資格を渡す事だって無いよ」
思わず大声を上げた鋭時の胸元を指差したドクは、居住区の構造やＩＤカードに記載された資格を根拠に再度否定した。
「じゃあ、教授は……」
「もちろん潔白だ」
ミサヲを挟んで隣に座っていたシアラが目を輝かせ、ドクは自信に満ちた笑顔で頷く。
「よかったですねっ、教授っ！」
「でも、苦しんでるジゅう人がいる事に変わりは……」
振り向いたシアラが満面の笑みを浮かべるが、鋭時は煮え切らない様子で俯いた
「あたしが鋭時達の代理で行ってくる、それでいいだろ？」
「ボクの代理でもあるなら、ウラホさんに伝言を頼めるかい？」
頭を掻いてから小さくため息をついたミサヲが鋭時に優しく微笑み掛け、ドクが反対側から声を掛ける。
「伝言？」
「『キミを覚醒させた人間は必ず助け出す』ってね」
少し不機嫌を滲ませたミサヲが振り向き、ドクは気に留める事も無く微笑んだ。
「助け……？ どういう事だい、ドク？」
「確証が無いから何とも言えないけど、ウラホさんをステ＝イションに戻せるかもしれないんだ」
怪訝な顔をしたミサヲが興味を持ち、ドクは言葉とは裏腹に自信に満ちた笑顔を返す。
「そいつは本当か！？」
「ウラホさんの協力次第だが、希望はあるよ」
「分かった、絶対に伝えるぜ」
思わず大声を上げたミサヲにドクが頭を掻きながら慎重に頷き、ミサヲは力強く頷きを返した。
「ミサヲお姉様とワタシとセイちゃんはウラちゃん探しに、シアラちゃんとドクはえーじ君の護衛。これで決まりね」
「ウラホってジゅう人は相当な手練れだろ？ 俺達は行かなくていいのかい？」
各々の顔を確認したヒラネが頷き、鋭時は心配そうな顔で異を唱える。
「ご心配は嬉しいけど、王子様はもっと自分の欲に忠実になるべきだぜ」
「それに鋭時君の知り合いが十善教の罠なら、全員でウラホさんの所に行くのは得策じゃない」
複雑な表情で微笑んだセイハが小さく首を横に振り、続いて頷いたドクも静かに首を横に振った。
「戦力の分散に失敗したら、そもそも姿を見せない可能性もあるのか……」
「ああ、現状で考えられるベストの振り分けだ」
しばらく考えていた鋭時が相手の思惑を推測し、ドクはゆっくり頷いてから肩をすくめる。
「心配するなよ、鋭時。引き際は弁えてるから、さ！」
「うわわっ！？」
自信に満ちた笑みを返したミサヲに抱き着かれたシアラは、急に浮かび上がった自分の体に気付いて驚きの声を上げた。
「しばらくシアラと離ればなれになるんだし、これくらいいいだろ、鋭時？」
「ははっ……ほどほどに頼みますよ」
膝に乗せたシアラに頬を寄せたミサヲが悪戯じみた笑みを浮かべ、２人と目が合った鋭時は呆れながらも柔らかい笑みを浮かべた。
