第１５話 成満
「懺悔……ですか？」
明鏡は、何故、自分がと不思議そうにも回向を見る。
自身の行いにどのような問題があるかという事にも気づかず、響くものはなかったようだ。
それでも回向は、説得するようにも明鏡に言った。
「お前と同じ法力を知っているからこそ言っているんだ、明鏡」
「知っている、だけでは？」
不遜にも笑みを見せて、斜めに回向を見る。
……伝わらない。
同じ法力を持っていても、自分の方が力は上だと自信を持っているからなのだろう。
確かに……明鏡の法力は回向の力を上回った。
だけど……。
回向は、困ったように溜息をついたが、言葉を続けた。
「勘違いをするなよ。俺はお前に、右京への謝罪を求めている訳じゃない」
「だから……開けてみろと言うのですか？ 塔を出現させたのなら、あなたの方こそ開けてみては如何ですか、水景さん……？ 気になっているのでしょう？ 天子の本命が」
そう言いながら、明鏡の目線がちらりと羽矢さんに向いた。
塔の出現に多少の驚きはあったものの、それが現実に影響を及ぼすものではないと、判断したのだろう。
既に焼失していた塔が、原型を取り戻す事などあり得ず、空中に浮いている事が幻影であると思うのは僕も同じであったが、そもそも羽矢さんは明鏡を驚かせる為だけにした事ではない。
……早く気づいた方がいい。明鏡以外の誰もがそう思っていた事だろう。
回向は、静かな口調で明鏡に言う。
「呪いの神社とされた無数の人形……あの人形には釘が打ち込んであった。人形に釘を打ち込む呪殺法は、大威徳法だ……その名の通り、大威徳明王の力をもってして行う。摧魔も同じだ。明鏡……親父がお前に言ったあの言葉……断壊に限った事ではないと分かっているか」
摧魔もまた同じように、結界を破る事なく……結界の中に入る事が出来るという法だったんだ……。
ああ……回向はあの時、言っていた。
呪いを返すなら、同じ神仏の力を使った方がいい……と。
回向は、明鏡の反応を窺うように、じっと見据えていたが、明鏡の表情は変わる事はなかった。
「諭しても気づく事が出来ないのなら、持経者であるべきじゃねえな。本来ならば、お前がすべき事だろう。明鏡という法名を与えられたなら、尚更な」
羽矢さんはそう言い、困ったように溜息をついた。
そして、真顔で明鏡を見ると、低く響く声ではっきりと告げる。
「総代の痣は消えた。その呪い……受けるぞ。それは掛けた呪いが返るというよりも、成満によって受けざるを得ない呪いだ」
明鏡の目がピクリと反応を示すが、恐れを抱いている様子ではなかった。
当主様の痣が消えたという事だけに、反応したのだろう。
大きな力を持っているのは自分であるという自信が、明鏡を支えているようにも見えた。それが全てであるように……。
「……だから……懺悔しろと……？」
悔しさに震える声が、その表情にも苛立ちを見せ始めた。
「あなた方は……この僕にまでも……救いの手を差し伸べると言うのですか……？ 一つも漏らす事なくと……この僕にまで……？」
そう言いながら手を伸ばす明鏡は、苛立ちに表情を歪ませると、握り潰すようにその手をギュッと握った。
救いなどいらないと言うように。
明鏡は、羽矢さんと回向を鋭く睨む。
ギリッと歯を噛み締め、紫衣を握り締めると、握り締めたところから、紫衣が黒く染まり始めた。
警戒を示す蓮が、僕の盾になるように立ち、羽矢さんと回向は、強く地を踏み締める。
「大法を使えば、懺悔法を行わなければならない事など……承知の上……！」
闇夜に響く明鏡の、叫びに近い大きな声が、霊山全体を震わせた。
「三界を有するこの身こそ、その地獄を留まらせるに明かせるものなどありはしない……！！」
