第２話 左右
諒闇践祚……。
言われてみれば、確かにそうだ。
即位礼が行われるのは、国主が崩御してから三年目……。
前聖王の殯の期間は、長かったとは言っても忌明けまで……それは四十九日だ。即位礼を行うには早過ぎる。
「それがどういう意味を含めているか……高宮 来生こそが聖王であったと示しているって訳だろう？」
「まあ、そう言えるだろうな」
「その即位礼まで行われているんだから、間違いないだろ」
蓮は、そう言うと、羽矢さんの反応を窺う。
「成程な」
「成程ってお前な……そこまで見えていたんじゃないのかよ？ 諱どころか、諡号も見えたんだろ。自分で言っていたじゃねえか」
「ああ、見えたよ。『真人』だろ？」
「それが、氏族に与えられる、八つある姓の最上位だ。だが……」
蓮が溜息をつく。
「なんだ、蓮」
「その姓を与えられるのは一人じゃねえんだよな……」
「元々、国を統治していたってやつね……」
「国譲りの承諾は既に済んでいた……か」
「そもそも国を統治していたって言っても、それは領域の問題だしな……ああ、そういえば、高宮って……右京……だったな」
「ああ、右京だ」
「ふうん……成程ねえ」
興味を示した表情が浮かぶ。
「成程、だろ？」
そう答えると蓮は、ニヤリと口元を歪めた。
「ああ、成程だな」
羽矢さんもニヤリと笑みを見せた。
……怖い……。この流れ……。
因縁とも思えるものを感じる僕は、小さく息を飲んだ。
「右がいれば左もいるって訳だろ？ 蓮」
「ああ、左の『真人』がいるって訳だ」
「そこに至る経緯の中で、姿の見えない『真人』に動かされていたって事になるんじゃないか？」
「そう考えれば、縦の系列を横の系列へと変え、前聖王が逝去したら、前聖王に子供はいなかった訳だから、高宮 右京がその系列に戻る事が出来なかったとすれば、一体何処に流れたんだろうな？」
中々に恐ろしい事だが、蓮は興味深そうだ。
「うーん……じゃあ、蓮。見つけてみるか？」
「見つけるって言ってもな……」
「見つけるにしても、隠された姓だからか……ああ……だが、氏族ならそれも分かるはずだよな？」
羽矢さんは、そう言うと、にっこりと笑みを見せる。
その笑みに蓮は、不機嫌に表情を歪めた。
「……あいつかよ……」
あいつって……やっぱり。
ぼそりと呟く蓮に、羽矢さんは笑みを見せたまま答える。
「ああ、そう、あいつ。回向なら分かるだろ？」
神祇伯の息子……水景 回向だ。
その名を聞くと、蓮は更に深い溜息をついた。
「回向ねえ……」
「まあ、そんなに嫌な顔するなよ、蓮」
「別に嫌な訳じゃねえよ。微妙に相性が悪いだけだ」
「あ、そう。じゃあ、問題ねえな」
「十分問題あるだろう」
「ねえだろ。同じようなもん、持っているんだし。お互い似たようなもんだろ」
「重なっているものがあるだけであって、似てねえし」
「なんだかんだ言ったって、同じ口を開けるんだから、仲良いじゃねえか」
「……」
蓮は、口を噤み、呆れた顔を見せる。
「氏族の事は氏族に聞く事にしようぜ、な？ 蓮」
「仕方ねえ」
蓮は、また溜息をついたが、先に立ち上がると言った。
「宮司となったあいつの顔、見に行ってやるとするか」
……蓮。
僕は、思わず笑みが漏れた。
そう言った蓮の表情には、笑みが浮かんでいたからだ。
