第17話 二重マップ
コーザは語る。
「そういえば、さっきは話さなかったか。……うちはここから出るのが長年の夢なんだ」
「セーフティ……いや、ダンジョンからですか？」
「そうだ。出口を探すのが目的だと、そういうふうに言い換えてもいい。だが、あいにくと目星をつけられたわけじゃない。ぶっちゃけ、行くあてもない状態だ。何もほかに矢印となるものがないからな、ペルミテースを探すのはそのついでだ。だから、うちからすれば、イトロミカールだろうが違かろうが、正直大差ないんだ。素直に、お前をイトロミカールまで連れて行くよ」
「なるほど……。あれ？ でも、少しおかしくはありませんか？」
「どこがだ？」
「だって、ルーチカさんのスキルは攻撃系でしょう？ それならば、これまでにだって、出口の調査はできたのではありませんか？」
なんだ、そんなことか――と、そう言わんばかりに、コーザは軽く肩をすくめてみせる。
「何もおかしくねえさ」
「？」
「無理なんだ。うちらの住んでいる世界っていうのは、散歩でもするように、気軽に出歩けるようなところじゃない。主に、その理由は二つある」
ワープゲートと二重マップとである。
前者については、言葉数を少なくしても問題はあるまい。ただ一つ、注意すべきものがあるとすれば、それはワープゲートが一通であるという点だ。向かう先がどこで、あるいはどのような状態になっているのか、事前に調べる術はないし、また、戻って来られる保証もまるでない。ゆえに、ワープゲートに飛びこむことは、極めて危険な賭けとなる。もしも、そこがでたらめな場所であったらば、それだけで詰みかねない。たとえ、妖精のスキルをもってしても、ダンジョンの壁を破壊することは、絶対にかなわないのだ。行き止まりの時点で、おだぶつである。
それだけではない。
人々の生活圏を拡大するにあたって、大きな障害となっているのが、二重マップの存在である。
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