前夜
大学の昼休み、テラスには多くの学生が集まっているが、ここでVRゲームの話をしている学生は少ない。
FMOはオンラインゲームではあるが値段が値段であるので、友人と一緒に買うことができたのはごく少数である。
その他は個人個人でゲームを楽しんでいる。
俺、信也、清水の3人はテラスの一角で、テーブルを囲んでいた。
「そうなんだって、イベントがはじまるんだって。」
オンラインゲームといえばイベント。
FMOでもイベントが始まろうとしていた。
「参加賞の毛皮のコートめっちゃお洒落じゃないっすか？」
「それ、森に出てくる猿のドロップで作れるぞ。」
「清水はボス以外飛び越えてくから、道中の猿とは戦闘すらまともにしてねーんだよ。」
俺含む一般のプレーヤーはMOBとの戦いでコツコツと稼いでいるのに、清水の異常な攻略スピードの原因はそれか。
「10位以上の賞品が限定装備、1位から3位の賞品がレベル上限解放アイテムか。
微課金勢には嬉しいね。」
「個人戦だから、お前らと俺はライバルになるな！」
「毛皮のコートは渡さないっす！」
毛皮のコートは参加賞だからな？
賞品についてはこの通りであるが、イベントの内容については一切明かされていない。
MV社が一枚噛んでいるような、嫌な予感がするが、流石にゲームの中までは手出ししてこないだろう。
ましてや当日は他のプレイヤーの目もあるし。
翌日、バイトから帰宅して日曜日12時に控えるイベント戦の準備を始める。
今日の夜はバイト、明日は午後大学からの早勤バイトがあるので、実質今日の午後、バイトが始まるまでが最後の準備期間だ。
「森野くん、いたの？」
風呂場から顔を出した夏芽さんはシャワー上がりのようだ。
半同居しているので、最近は家でリラックスした様子が見受けられるが、流石に俺の前なので服は着ている。
いつものツインテールではなく、濡れた髪を下ろした姿も素敵だ。
「モンスターの調査は順調？」
「結城部長の言う通り、特殊な電波が発生することがわかったわ。
電波の発生源のある所までは突き止めたんだけど、どこも立ち入り禁止で入れないの。
絶対に立ち入って、秘密を暴いて見せるわ！」
夏芽さんは気合いが入っているな。
「そういえば、日曜はMFOのイベントよね！」
「今からイベントの準備を始めようと思って。」
「髪を乾かすからちょっと待ってて。
買い物なら私も一緒に行くわ。」
風呂場からドライヤーの音が聞こえてくる。
髪が長いから時間がかかるので、お茶を入れて待っていた。
準備の一つは補助アイテムの購入である。
回復薬や付与のための魔石などは定期的に補充しているが、もしイベント戦が長期戦になったときのために出来る限り買い込んでおきたい。
「待たせたわね。ってなんでいつもお茶を飲んでいるのかしら…。
私にもいれなさいよ。」
最近は夏芽さんが俺を使うようになってきたことに気づきつつ、お茶を淹れてあげる。
俺もお茶をおかわりして、ようやくヘッドギアを着ける。
ベッドに横になり、ダイブしようとした時、夏芽さんが話しかけてきた。
「私も隣で寝ていい？」
「別にいいけど、狭くない？」
「大丈夫。」
夏芽さんとベッドに並んでるのは久しぶりの気がしたが、距離が近い気がする。
風呂上がりの身体はホカホカしている。
まとわりつくシャンプーの匂いとか多少気になるが、そんな事より早くゲームがしたい。
「「ゲームスタート」」
意識が途切れる寸前、俺の左腕を夏芽さんの細い腕が抱き締めた。
「さあ、出かけましょうか！」
彼女は街に向かって走り出した。
「イーグル、道にモンスターが」
ズダダダダ…
「ドロップ回収は任せるわ」
因みに聞いてみたところ、例によってイーグルも「毛皮のコート」の存在を知らなかった。
「雑魚は倒すけどアイテムを取らないタイプかー。」
