最弱の僕へ 〜記憶をなくして物語を終わらせます〜

勇者は目覚め、物語を始めます。

ーーー白い空間。

足音がしない。

地面を踏んでいるはずなのに、感触がない。

いつからそこにいたのか分からない。

ただ、目の前に黒い何かが座っている。

「君は誰？」

思わず尋ねてしまった。

というよりこれは人なのか？

「僕はーー」

うまく聞き取れない、

というよりノイズ？

疑問に思っていると、彼が尋ねる。

「そう言う君は誰なんだい？」

「僕は・・・」

思考が止まる。

あれ？

言葉に詰まる。　　僕は誰なんだ。

「そうだよね。分からないよね。」

少しの沈黙。

唐突に彼が話し始めた。

「きっと君は多くの出会い、

いろんな戦い通じて強くなっていく。

そして世界を救う男になる。」

なんだ、急にどうした？

「・・・というよりそう決まっている。」

何を言っている？決まっている？

「僕がなし得なかったことを、

君ならきっと彼女を救うことができる。」

黒い何かが、彼の体から溢れてくるのが見える。

「ああ。羨ましいな。」

「妬ましいな。」

何かが少しずつ大きくなっていく。

「でも、もし・・・

どうしようもないと思ったら。諦めそうになったら。

僕を思い出して。

その時は力になってあげる。」

闇が僕を包み込もうとする。

圧倒され、僕は少し後ろに引き下がる。

その様子を見た彼は少し慌てて、体の中に戻す。

「ごめんね、少し怖がさせちゃった。」

「あ・・・いや・・・」

何でだろう、不信感も嫌悪感もない。

「ほら、もう行かないと。世界が君を待ってる。」

指を刺す方向を見ると扉があった。

さっきまでは、なかったはずなのに。

「う・・うん。それじゃあ。」

考えがまとまらないまま僕は扉の前に立つ。

ドアノブは嫌にひんやりとする。

力を込めて扉を押す。

思ったよりもずっと重い。

少しずつ開いていく。

開き切った瞬間、視界が白く弾けた。

◇

瞼が開く。

光が眩しい。

少しずつ視界が晴れる。

一面の空が広がっていた。

冷たい風が頬を撫で、何かが燃える匂いが運ばれる。

何か夢を見ていたような。

周りを見渡す。

瓦礫の山。倒壊した建物。

でも、ここから見える朝焼けは綺麗だった。

「ここはどこだ？」

体に傷はない。とりあえず動くには問題はなさそうだ。

「おはようございます。マスター。」

「ん？？」

声が聞こえる。急いで周りを見渡すが誰もいない。

「マスター？どうかしましたか？」

女性の声が聞こえる。周りを見回すが声だけ聞こえる。

しきりに周りを見る。

「仕方ありませんね。」

突如自分の頭から光の玉が出てきて目の前で浮いている。

「光？」

「光ではありません。私はナビゲーター。あなたをサポートする存在です。」

「うわ。しゃべった。」

「・・・その反応は心外ですね。勇者様。」

「あ、その、ごめ・・・。って勇者様？」

「はい、勇者様。あなたがこの世界の平和を守るのです。」

「勇者・・・僕が・・・」

「今のあなたに記憶はないでしょう。

ですから今からこの世界について説明いたします。」

◇

「つまり、僕が戦うってこと？」

「はい、勇者様」

要は人類を滅ぼそうとする魔王がいて、

それに立ち向かう勇者（僕）がいる。

魔王は数百年に一度復活し、その度に討伐されてきた。

そして、今がその数百年目ってことか。

しかし、この内容だけなのによく喋るな、このナビゲーターは。

もう、日が高く昇っている・・・

「・・・あまり自覚がないようですね。

まぁ、いいでしょう。

冒険は始まったばかりです。

少しづつ理解していただければと思います。」

不満げな声色で先に行こうとする。

「あのさ、ちょっといい？」

「なんでしょうか、勇者様？」

「その勇者様ってやめない？

なんか偉そうだし、僕に合わないんだよね・・・」

「それでは、なんと呼べばよろしいでしょうか？」

「そうだな・・・よかったらナビゲーターが決めてくれる？」

「そうですね。」

数分の沈黙。

え？結構冷徹な人だと思っていたのに、

もしかして意外にしっかり名前を考える可愛らしいところある？

「ユス・・・」

「え？」

「ユス、正義を意味する言葉から取りました。」

「ユス。いいね、気に入ったよ。

考えてくれてありがとう。」

「もちろんです！

この名がいつか全世界に広がり、未来永劫語り継がれることになるでしょう」

姿は見えないが、少しどやっているのが見える・・・。

「そうなるように、僕も頑張るよ。

そうだ君は何て呼んで欲しい？」

「私ですか？」

「ナビゲーターなんて呼びずらいしね。

よかったら名付けようか？」

「いえ、私にはちゃんと名前があります。」

「へー！教えてよ。」

「……私の名前は……。ナビとお呼びください。」

彼女が何か言いかけた。それには気づいていたが詮索はしない。

きっと何かあるのだろう。女の子だろうし・・・

「うん、分かったよナビ。」

風が吹き抜ける。目の前に世界が広がる。

これから僕の冒険が今から始まる！

「じゃあナビ！今から何をしようか！」

「それではユス。まずは服を調達しましょう。」

「・・・」

冷たい風が吹く。

「・・・・だよね。」

僕は裸同然だった。