街の噂と新たな狩場
蓮はフィールドでフェルノクシスの調整を終えると、肩のリィに軽く触れながら街へと戻ってきた。
街路は相変わらず賑わっていて、プレイヤー同士の談笑や露店からの呼び込みがあちこちで響いていた。
酒場の前を通りかかると、中から大きな声が聞こえてくる。
「またあの《アッシュバイソン》かよ！ あれ範囲スタンプやら突進やら厄介なんだって」
「でも逆にいま狙い目だろ？ 討伐報酬はそこそこ良いし、ドロップの黒鉄角が鍛冶屋で人気らしいぜ。
防具や武器の強化素材になるから、ギルドでまとめて狩ってるとこも多いってさ」
「中型レイド扱いだしな。ソロはきついが少数でもちゃんと動けりゃ行ける。最近だと敏捷特化の連中がよく挑んでるってよ」
蓮は思わず足を止めた。
（中型レイド……アッシュバイソン。黒鉄角が素材……か）
肩のリィが小さく「キュッ？」と鳴いて蓮を見上げる。
蓮は軽く笑ってその頭を指で撫でた。
「いや、ちょっと思ったんだ。お前とフェルノクシスの専用装備……作れるかもしれないなって」
リィは嬉しそうに虹色の羽を揺らし、短く「キュッ！」と鳴いた。
（それに……最近またちょっと周りがざわざわしてる。
専用装備を用意しておくに越したことはない。次のイベントや、どっかのギルドに仕掛けられた時に後悔したくないからな）
酒場の横に設置された掲示板を軽く眺めると、そこにも
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◆ 《中型レイド・アッシュバイソン》 討伐推奨中 ◆
・ドロップ：黒鉄角、魔皮、暴走核
・鍛冶屋からの買い取り高値
・推奨人数：3～5名（敏捷・バランス型推奨）
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と、しっかり貼り紙が出ていた。
蓮は剣の柄にそっと手を置き、小さく息を吐いた。
「……よし、決まりだな。行こうぜリィ、フェルノクシスにも声かけてまたすぐ出る」
リィは誇らしげに羽を広げ、小さく「キュッ！」と声を上げた。
蓮はその様子を見て満足そうに笑い、街の奥へと歩を進めた。
これから訪れる激しい狩りを前に、ほんの少し胸の奥が高鳴っていた。
