最弱職サモナーなのに召喚獣がチート成長して無双！のんびりプレイ目指したら仲間が増えすぎて世界がざわついてます

リナの決意 ─ 静かなる鍛錬

　森の中は薄暗い。

　昼下がりの時間でも、分厚く茂った枝葉が太陽を隠し、地面に落ちる光は細い線になっていた。

　その中に、一筋の銀灰色が揺れていた。

　リナだった。

　長弓を手に、細い体をすっと伸ばして立つ姿はまるで彫像のよう。

　だが、その瞳は燃えていた。淡い青の奥に、決して消えない光を宿して。

「……はっ」

　短い息と共に矢を放つ。

　その一射は、目に見えるより速く、遠くの木に立てかけられた小さな標的の中央を撃ち抜いた。

　標的は拳大の鉄板。狩猟祭のころにはこのサイズは安定して射抜けなかった。

　でも今は違う。

　リナは小さく頷くと、すぐさま次の矢をつがえる。

「次は……」

　わざと身体を斜めに捻り、足をクロスさせる姿勢から放つ。

　安定性を失うこの構えは、本来なら遠距離射撃には不向きだ。

　だが弦を引く彼女の瞳は揺れない。

　放たれた矢は鋭い風切り音を立て、再び標的の中央へ吸い込まれるように突き刺さった。

「……まだいける」

　呼吸を整え、再び矢を抜く。

　リナの手は微かに汗ばんでいた。

　けれどその顔に浮かぶのは疲労ではなく、昂ぶるような光だった。

＊＊＊

　狩猟祭の終盤、数字だけを見れば自分は蓮に追いすがっていた。

　けれど決定的に届かなかった。

　あの数字の裏には、討伐効率、対応力、そして何より精神力の差があった。

「――だから、次は絶対に負けない」

　リナは短く呟き、自分に言い聞かせるように矢を構えた。

　次の瞬間、三本の矢を同時に弦へ掛ける。

　高難度の連射技法。弦の軌道と矢の角度を計算し、ほぼ同時に複数の標的を狙う。

　空気が緊張で震える。

　放たれた矢が複雑な軌道を描き、三つの標的を同時に貫いた。

「……ッ」

　放った後の心臓の高鳴りが痛いほどだ。

　でも、その痛みが心地よかった。

＊＊＊

　森に響くのは鳥の声と、矢が的に突き立つ乾いた音だけ。

　リナは何度も何度も呼吸を整え、撃ち続けた。

　通常の狩りで培った速射の精度。

　標的を見失わない視界操作。

　木々の間を縫う矢の軌道を、頭の中でいくつもシミュレーションする。

　静かに、しかし確実に、狩猟祭で見えていなかった領域へ足を踏み入れていた。

「蓮……」

　思わずその名前を口にする。

　彼が肩に乗せていた小さなドラゴン――リィのことも、鮮烈に思い出す。

　あのフェアリードラゴンが、蓮の側でいかに自然に敵を屠っていったか。

　それを思い出すと、胸の奥がチクリと痛んだ。

「……でも、次は負けない」

　リナは再び弓を構えた。

　この痛みを、そのまま矢に込めるように。

　森の奥へ、さらに歩を進めた。

　枝葉はさらに密になり、昼のはずなのに夜のように暗い。

　けれどリナの瞳は、その暗さをわずかも恐れなかった。

　弓を軽く撫でると、そこに新しい感触があった。

（……これが、新しい力）

　狩猟祭の終盤、何度も極限まで矢を放ち続け、魔力の流れを限界まで酷使した結果――

イベントが終わった夜、システムメッセージが彼女に届いていた。

⸻

【新スキル習得】

《フェザルカーテン》

前方扇状の広範囲に魔力矢を無数に生成し、射出する弓専用スキル。

使用中、視界追尾補正強化。

消費魔力：極大

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（まだ一度も試してない……）

　胸が高鳴る。

　このスキルは、ただの矢ではない。

　リナがこれまで積み上げてきた精密な照準、魔力の流れ、体の捻り方――

全てを動員しなければ暴走し、自分をも巻き込むと説明があった。

（大丈夫。私は……負けたくないだけだから）

　リナは深く息を吸った。

　そして弓を軽く持ち上げる。

「……フェザルカーテン」

　声に出して宣言した瞬間、弓の周囲に無数の光の粒が集まり始めた。

　最初は小さな星屑のようだったそれが、次第に線となり、鋭利な矢尻へと形を変える。

　膨大な魔力が腕を通じて流れ込み、弦が重く、焼け付くように熱を持った。

「――ッ！」

　目の前に広がる空間に、幾十、幾百という光の矢が並んだ。

　森の奥に小さな獣の気配が走る。

　それだけでリナの視界が瞬時に収束し、矢の全てがそちらへ向けてわずかに角度を変えた。

　リナは息を止める。

　それは弓を始めて手にした頃から続けてきた、矢を放つ前の小さな儀式。

「……撃て」

　次の瞬間。

　音が消えた。

　世界から一瞬、風の音も鳥の声も消え去った。

　そして――矢が放たれた。

　視界が白に塗りつぶされる。

　光の矢が一斉に森を裂き、木々の枝を吹き飛ばし、地面を貫いて無数の跡を刻む。

　衝撃波が遅れて襲いかかり、木の葉が数メートル先まで舞い上がった。

＊＊＊

　息を吐くことすら忘れていた。

　気づけば膝がわずかに震えていた。

　弓を支える腕に重みが残る。さっきまで握っていた弦は灼けるように熱かった。

　視界の先――森の一角は完全に変わっていた。

　立っていた木々は幹を抉られ、地面には光の矢が突き刺さった跡が無数に残っている。

　まるで花が咲いたあとのように、細かい魔力の粒がひらひらと宙を漂っていた。

「……これが、フェザルカーテン」

　口にすると、胸がかすかに震えた。

　自分はもう、狩猟祭のあの日の自分とは違う。

　魔力を補うポーションを口に含むと、体に新しい熱が戻る。

「蓮……」

　名前を小さく呼ぶと、少し笑ってしまった。

　あのサモナーと、あの小さな竜。

　強い絆で結ばれた二人に、自分は一度負けた。

　でも――

「これで次は、絶対に負けない」

　そう言って弓を背に戻すと、リナは森の奥へゆっくり歩き出した。

　足元にはまだ微かに光る矢の跡が無数に残っていた。