かぐや舞う

♯ ２

黙秘

　動き出した自動車の中、運転手の彼女に私達は聞きたい事が多《た》々あった。

　『一体何処(どこ)へ行くのか？』『私達に何の用があるのか？』『そもそも何故《なぜ》私達を知っているのか？』

　その一方的《いっぽうてき》な質問《しつもん》は、『申《もう》し訳《わけ》ございません。私からお話出来る事はございません――』の一点張《いってんば》りで、彼女からは何一つ答えが返って来なかった。

　――一体何処へ向《む》かうのか？

　質問する事が無駄《むだ》だと分かり、その後の車内では無言《むごん》が続いた。

　私もお嬢《じょう》とは話さず、窓《まど》ガラスには見慣《みな》れた景色《けしき》が流れ、それを眺《なが》めるしかなかった。

　考えてみたら電車やバスは乗《の》った事が有るが、自動車は初《はじ》めてで、その感動《かんどう》もこの密室《みっしつ》では無言の時が気《き》まずい空気を作り、とても味《あじ》わえるものではなかった。

　ッキー。――快調《かいちょう》に飛《と》ばしていた自動車であったが何の変哲《へんてつ》もない場所で停《と》まってしまった。

「到着《とうちゃく》致《いた》しました――」

　錬女《れんじょ》から乗った自動車であったが、まだ二十分も経《た》っておらず、その場所へ到着した。

　初めは気が付かなかったが、窓から見えるその場所には覚えがあり、知るそれの反対側《はんたいがわ》であった。

「申し訳ありません。私は戸《と》をお開けする事が出来ないのです。ご自身《じしん》でお降《お》り下さい」

　そう言われ、私とお嬢は自分で戸を開け自動車から降りた――それが普通《ふつう》ではないのか？

「本当にここが目的地《もくてきち》なの？――」

　何か作為的《さくいてき》である様《よう》な、逆《ぎゃく》に言えば運命的《うんめいてき》である。

　私達が連《つ》れて来《こ》られた場所は、ついこの間《あいだ》『魔法《まほう》の竹《たけ》』を探《さが》しに来《き》て、夫人《ふじん》救出《きゅうしゅつ》事件《じけん》の日にも訪《おとず》れ、サッちゃんと別《わか》れた竹林《ちくりん》。その山だった。