63/70

霹靂

　『姫《ひめ》』と『お嬢《じょう》』についてはあえて何も言わなかった――。

　唯《ただ》私達二人は決闘《けっとう》しないと決めており、それは私も舞子《まいこ》も、もう戦う理由《りゆう》が無くなったからだった。

　元々私は乗《の》り気《き》でなかったし、舞子は『非国民《ひこくみん》代表《だいひょう》』が優先《ゆうせん》で、今の彼女には『ニンジン』の事で頭がいっぱいであった。

　そして、竹槍《たけやり》訓練《くんれん》に夫人《ふじん》を招待《しょうたい》する事について舞子は、『そんな事じゃ生温《なまぬる》い――』と言っていたが、夫人が来れば『ニンジン』が来るかもしれないと言ったら納得《なっとく》してくれた。

　有《あ》り得《え》ないと思うが――。

　竹槍訓練に夫人が来るとなると、その後の決闘を見に来る可能性があった。

　勿論《もちろん》『姫』と『お嬢』はやらないが、場合によっては変身《へんしん》し、夫人から『ニンジン』について聞く事が出来ればそれも無駄《むだ》ではないだろう。

　舞子だけではなく、私も彼女について聞きたい事があるのだから。

　―――。

　そして今、竹槍訓練前、憲兵《けんぺい》のご高説《こうせつ》を退屈《たいくつ》そうに聞《き》いている『夫人』の姿《すがた》があった。

　演説中《えんぜつちゅう》、女学生達は居《い》もしない外国人の事が気になり、ソワソワと辺《あた》りを窺《うかが》い落《お》ち着《つ》かない様子《ようす》だった。

　夫人に至《いた》っては、『やはり居る訳《わけ》がないか――』と言わんばかりに気にも留《と》めていなかった。

　――長い演説もようやく終わり、竹槍を使っての訓練の為《ため》、皆が竹槍を受け取っていた。

　夫人も例外《れいがい》ではなく竹槍を受け取っており、ここまで来たのだからか、どうやら訓練に参加《さんか》するらしい。

　初めて見る、夫人の竹槍訓練。それにもんぺ姿――。

　夫人の華麗《かれい》な姿にもんぺや竹槍は似合《にあ》わず、今更《いまさら》になって夫人のそんな姿は見たくはないと思ってしまった。

　――思ってしまったその瞬間《しゅんかん》、晴天《せいてん》だった空に雷雲《らいうん》が広《ひろ》がり、雷《かみなり》と共《とも》に大粒《おおつぶ》の雨が降《ふ》ってきた。

　ピシャ！！――と光った雷は暗い空を、そして夫人を照《て》らした。

　まるで、夫人自身(じしん)が光《ひか》り輝《かがや》いているかの様《よう》に。

　――そしてその瞬間私は夫人と目が合い、気のせいだろうか、彼女が私に向《む》かい微笑《ほほえ》んでいる様に見えた。