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泥船

「『非国民《ひこくみん》代表《だいひょう》』とは一体何か――それは自由の象徴《しょうちょう》だと私は思う。しかし、自分達の置《お》かれている状況《じょうきょう》や柵《しがらみ》、その原因《げんいん》を知らないのに一体何が出来る。唯《ただ》非国民と呼ばれ、人々の首《くび》を締《し》め付《つ》けるだけではないのか。私は『ニンジン』と出会い、それを理解《りかい》した」

「――『ニンジン』の解放《かいほう》が一体どう関係《かんけい》があるの？」

「私は、『ニンジン』が戦争の象徴だと思う――それに、奴《やつ》等《ら》にも心がある事が解かった。ならその象徴が意思《いし》を示《しめ》せば。或《ある》いは…」

「解らないわ。もっと解りやすく――」

「奴と仲間を救《すく》い出《だ》し、自由《じゆう》になった『ニンジン』達とこの国を開国《かいこく》させる」

「――在《あ》り来《きた》りだわ…」

「あぁ、嘘《うそ》だからな。しかし、奴やその仲間を救いたいのも、戦争の真偽《しんぎ》を知りたい事も、非国民代表に成《な》りたい事も本当だ――唯、奴には借《か》りが有る。このまま黙《だま》っている事は出来ない」

「開国なんかより、よほど現実的《げんじつてき》ね――応援《おうえん》はしないけれど、協力《きょうりょく》位《くらい》ならしてあげるわ。私も彼女にはまた会いたいし」

「となれば、どうやって探《さが》すか――『憲兵署《けんぺいしょ》』には居《い》ないだろうし、『ニンジン』について知っている人物が居《い》るとすれば、やはり『夫人《ふじん》』か」

「『おチョコ夫人』――チョコレートの甘い誘惑《ゆうわく》に騙《だま》されていたけれど、『姫《ひめ》』は彼女のやり方《かた》を許《ゆる》していないわ」

「お互《たが》い敵《てき》が判《わか》った訳《わけ》だ――どうする？殴《なぐ》り込《こ》むか？」

「今のままでは、私も貴女《きじょ》も勝《か》ち目《め》は無いわね――違《ちが》わなくて？」

「……」

「私に考《かんが》えがあるの――乗《の》ってみない？」

「――『おーえす』ってか」