かぐや舞う

♯ ２

中毒

　『ニンジン』を使った『非国民《ひこくみん》狩《が》り』が失敗に終わり、意気《いき》消沈《しょうちん》した夫人《ふじん》であったが、私の元《もと》にもその黒い魅惑《みわく》の甘味《かんみ》は夫人から横流《よこなが》しされてきた。

　甘く、人を惑《まど》わす黒い悪魔《あくま》。『チョコレート』。

　夫人との一件《いっけん》があったにもかかわらず、私は誘惑《ゆうわく》を断《ことわ》る事が出来ず、それを口に含《ふく》んだ――。

　それは何時《いつ》になく甘く、その味とは裏腹《うらはら》にほろ苦いひと時《とき》をもたらした。

　――平塚《ひらつか》職業《しょくぎょう》訓練《くんれん》女子《じょし》学校《がっこう》（通称《つうしょう》、錬女《れんじょ》）。私の通う学校。

　朝には話題にも上がっていたが、週末《しゅうまつ》の騒動《そうどう》など既《すで》に忘れられたか、何事《なにごと》も無く何時も通りの日常だった。

　授業も程《ほど》々に学徒《がくと》動員《どういん》。兵器《へいき》造《づく》りの日常。

　錬女には施設《しせつ》も道具《どうぐ》の揃《そろ》っており、さながら軍需《ぐんじゅ》工場《こうじょう》の様《よう》な風景《ふうけい》だった。

　それが私の日常――だった。

　夫人救出(きゅうしゅつ)騒動《そうどう》の一件以来『非国民狩り』に遭《あ》う女学生が増えていた――それは私達、基《もとい》『姫《ひめ》』と『お嬢《じょう》』の行動《こうどう》により、『ギブミー・チョコレート』と唱《とな》える者が心なしか増えだしたと言う事だった。

　何に感化《かんか》されたのか、洋服を着だしたり、『シンディ』を大声で歌いだしたり、仕舞《しま》いには金髪にしだす女学生まで出始《ではじ》めていた。

　しかしそれは全て非国民狩りの対象《たいしょう》であり、捕《つか》まった女学生達は強制《きょうせい》社会《しゃかい》奉仕《ほうし》へ繰《く》り出された。

　私は『予科練《よかれん》』を連想《れんそう》していた所為《せい》か、その処罰《しょばつ》はとても軽《かる》く感じた。

　やはり『予科練』というのは噂《うわさ》でしかなかったのか――。

　その所為もあってか、非国民狩りへの恐怖《きょうふ》は社会奉仕程度(ていど)と、非《ひ》・国民的《こくみんてき》な女学生の噂をたまに聞いた。

　それでも私の周《まわ》りには、実際《じっさい》にそんな事をする者は居なかった――唯《ただ》一人《ひとり》を除《のぞ》いて。