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甘い甘いチヨコ

「『非国民《ひこくみん》狩《が》り』に遭《あ》うのは、貴女《あなた》方《がた》という訳《わけ》でしてよ――ここで正直《すなお》に正体《しょうたい》を明《あ》かすか、力尽《ちからず》くにでも捕《つか》まえられるか。どちらになさいます？」

「――『夫人《ふじん》』と、そう呼《よ》ばれているらしいな…。何故《なぜ》、ご夫人がこんな事を？まるで憲兵《けんぺい》の真似事《まねごと》なんて」

「チョコレートはね、お砂糖《さとう》を入れないととても苦《にが》いものなの。苦いままではとても食べられたものでは無いわ」

「――？」

「カカオがお砂糖を欲《ほっ》しているのよ――そしてわたくしは、甘い甘いチョコレートを所望《しょもう》するわ」

「私達は、カカオに売《う》られた訳か――」

「貴女方はチョコレートの怖《こわ》さを知らないのよ。甘美《かんび》は時として人を狂《くる》わす。わたくしだけではないわ、ここに居る全員がそう。そして貴女も――」

「……」

「この娘《こ》はね、イの６番《ばん》ニンジン。通称《つうしょう》『貴婦人《きふじん》』と呼ばれているわ――さぁ、貴婦人さん。お二方《ふたかた》を拘束《こうそく》して頂戴《ちょうだい》」

「――イエス、アイアム。ディスイズ、あ、ペン」

　――余《あま》りの出来事に現実《げんじつ》逃避《とうひ》した私は、追憶《ついおく》で目の前の出来事に気が付かなかった。

「――きろ、起きろ！『姫《ひめ》』！」

『えっ――！？』

　私の目の前には、襲《おそ》い掛《か》かって来た人工《じんこう》人間《にんげん》『ニンジン』を、『お嬢《じょう》』が竹槍《たけやり》で防《ふせ》いでいた。

　私を庇《かば》う様《よう》に。

「起《お》きたか？姫――どうやらこの貴婦人様は、私達を捕《つか》まえる気らしい。逃げるから手を貸《か》せ。このニンジンとかいうやつ、すごい力だ！」

「お嬢――夫人」

　夫人――。何でこんな事を。

　夫人、夫人、夫人――。

「姫…」

　夫人。――私の憧《あこが》れ。

「…姫」

　おチョコ夫人…。

「――姫ー！！」

「！！――わーー！！」

　――私は夫人に、ニンジンに竹槍を突《つ》き立てた。

「おーえす！！」