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そういえば

　いつの間にか私達と護送車《ごそうしゃ》は女学生達に取《と》り囲《かこ》まれていた。しかし、こうなっては夫人《ふじん》を連《つ》れて行く事は出来ないだろう。

「さぁ、夫人を返してもらおうか！――」

　動力《どうりょく》を切《き》った護送車は余《あま》りにも静《しず》かなものだった。まるでこの状況《じょうきょう》に動《どう》じていない様《よう》な。

　故《ゆえ》に何が起きるか解らず、固唾《かたず》を呑《の》んだ。

　――開《ひら》いたのは護送車後方(こうほう)の扉《とびら》、私に向《む》かいの扉だった。

　その扉は徐《じょ》々に開かれ、全員の視線《しせん》が注《そそ》がれた。一体誰が降《お》りて来るのか――。

　そして、降りて来た人物に私達は、身構《みがま》えていた分《ぶん》呆気《あっけ》にとられてしまった。

　しかしそこには、いつもと変わらず身《み》だしなみを整《ととの》え、巻《ま》き髪《がみ》が優雅《ゆうが》な夫人の姿《すがた》があった。

　夫人は拘束《こうそく》もされておらず、唯《ただ》一人降りて来た。

「夫人――」

　パチ…パチパチ――安堵《あんど》からか、自然《しぜん》と拍手《はくしゅ》が起《お》き、次第《しだい》にそれはその場に居《い》た者《もの》全《すべ》てに移《うつ》った。

「皆様《みなさま》、わたくしめの為《ため》お集《あつ》まり頂《いただ》き感謝《かんしゃ》申《もう》し上《あ》げますわ」

「夫人」「夫人！」「夫人！！」

「――貴女方《あなたがた》が御《お》『姫《ひめ》』様《さま》と、『お嬢《じょう》』様ね？噂《うわさ》はかねがね…」

　夫人と『姫』は初めて会ったのか――そういえば、夫人が決闘《けっとう》を見に来た事は無かった様《よう》な。

　いや待《ま》てよ。そもそも夫人を『竹槍《たけやり》訓練《くんれん》』で見た事が無かった。彼女はまさか――。

「は、初めまして――」

「……」

「お会い出来て光栄《こうえい》ですわ――ところで、貴女方の正体《しょうたい》を誰も知らないというのは本当でして？」

「いや～、そうなのかな～？」

「……」

「と、いうことで――助けに来て頂いて誠《まこと》に申《もう》し訳《わけ》ございませんが、この場《ば》を借りて、貴女方の正体を暴《あば》かせて貰《もら》いますわ」

「えっ！？」

「……」

「皆様もお二人が何処《どこ》の何方《どなた》か知りたくはなくて？どうです？」

「――何を言って…」

「……」

「わたくし、わたくし以上《いじょう》に目立《めだ》つ存在《そんざい》を許《ゆる》せないの――」

　パチ…パチパチ――。