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名前。

　――――。

「――これで宝物《ほうもつ》も二《ふた》つ目ですね、隊長《たいちょう》」

「あぁ、これで我《わ》が姫《ひめ》もお喜《よろこ》びになるだろう」

「それにしても、さっきの奴等《やつら》は一体？まさか、織姫《おりひめ》の手下《てした》じゃ？宝物を狙《ねら》って――」

「それは無い。あの雨女《あめおんな》が宝物を揃《そろ》えたとて…。が、無関係《むかんけい》とも言えない。あの見《み》てくれ――奴がまだ生きていれば、或《ある》いは…」

「或いは？――」

「どちらにしろ、乙姫《おとひめ》の身柄《みがら》はこちらに在《あ》る。妹《いもうと》を見捨《みす》てる事など出来るものか――」

　――――。

「持《も》ってみろ、この新しい『魔法《まほう》の竹槍《たけやり》』を――」

　『お嬢《じょう》』から促《うなが》され、彼女の持っていた魔法の竹槍を私は受《う》け取《と》り、彼女は変身《へんしん》が解《と》け『西條《さいじょう》舞子《まいこ》』へ戻《もど》った。

「やはり――」

　――渡《わた》された魔法の竹槍では、私は変身しなかった。

　前の魔法の竹槍でもそうだった。彼女が変身する竹槍を私が持っても変身はせず、私が変身した竹槍で彼女も変身しなかった。

　――その魔法の竹槍は変身した者の専用《せんよう》らしい。それが今はっきりとした。

　私専用の魔法の竹を探《さが》し出《だ》さなくては――。

　彼女はどうやって見つけたのか。当然《とうぜん》ではあるが、彼女は一本しか持っていない。

　竹《たけ》一本《いっぽん》につき、槍一本――そういうことだろう。

「この竹は何処《どこ》に？何か変《か》わった事や、違《ちが》いは有った？どうやって見つけたの？」

　私は西條舞子へ竹槍を返《かえ》し、彼女はまた、『お嬢』へ変身した。

「やはり、この竹槍は私専用か――私の竹槍。魔法の竹槍。名《な》を『爆竹《ばくちく》』」

　名前付(つ)けたんだ。

「お前も、早く見つけるのだな――お前の新しい魔法の竹。『新竹《しんちく》』を」

　ご丁寧《ていねい》に、私の竹槍にまで名前を――この際《さい》名前等(など)どうでもいい。

　私の話を聞《き》いてなかったのか？

「竹槍も新しく成《な》った事だ。心機《しんき》一転《いってん》、変身時《へんしんじ》の掛《か》け声《ごえ》と振《ふ》りを――」

　いや、聞いてないな。これは――。