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光る竹がありけり

　『松竹梅《しょうちくばい》』――『魔法《まほう》の竹《たけ》』の可能性《かのうせい》があるとすればこの竹しかない。

　改《あらた》めて見ると奇妙《きみょう》奇天烈《きてれつ》な竹である。

　おぞましい。何なら触《さわ》りたくも無い程《ほど》。

　しかし、触らなくては解らない。本当に魔法の竹なら、触《ふ》れただけで私は変身する。

　もう一度『姫《ひめ》』に――。

　「――これで、夫人《ふじん》を助けられる」

　そう思い、松竹梅へ近づこうとしたその時だった――。

　松竹梅が金色《こんじき》に光り輝《かがや》きだしたのだ。

　眩《まぶ》しい程《ほど》の光に、私はまともに目を開けられなかった。

　「――何が起こったの？」

　光り輝く竹。これでは『かぐや姫』ではないか。

　しかし眩《まぶ》しい。それの比《ひ》ではない。

　まるで私が何かに照《て》らされている様《よう》だ。

　――その光は徐《じょ》々に収《おさ》まり、光は竹からではなく、別の何かから照らされている事が分かった。

　次第《しだい》に見えて来たそれは、逆光《ぎゃっこう》であったが竹ではなかった。

　山の頂上《ちょうじょう》。松竹梅の前、眩《まばゆ》い光に照らされ現れたのは人影《ひとかげ》であった。

　人間《ひと》――か？

　――光は完全に消え、私は眩《くら》んだ目を治《なお》そうと強く瞑《つむ》り、その間に一体何が起こったのか必死《ひっし》で理解《りかい》しようとした。

　私はゆっくりと目蓋《まぶた》を開き、それを確《たし》かめた。

　――やっぱり人間だ。

　まだ目がおかしいのか、その人物は光を放《はな》っている様《よう》に見えた。

　いや、勘違《かんちが》いではない。確かに光っている。体全体を光が覆《おお》っている。

　しかも、金髪《きんぱつ》だ――金髪の女性？か、長い髪を棚引《たなび》かせている。

　金髪については、驚《おどろ》きはしなかった。つい最近見た覚えがある。

　しかし何に驚いたって、その人物の登場《とうじょう》のしかたでも、一体何が起こったのか解からない事でもない。

　その人物が、『姫』や『お嬢《じょう》』にそっくりな事だった――。