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魔女？

　あれからどの位《くらい》経《た》ったのだろう。買い取り業者《ぎょうしゃ》の彼女は、私の家の蔵《くら》で古書《こしょ》を見付けるや否《いな》や読み漁《あさ》っていた。

　私も私で、何時《いつ》までもこの場に留《とど》まり、彼女の査定《さてい》が終わるのを待つ事も無かったのだ。

　しかし、どうにも彼女が気になり、彼女を蔵に一人にすることが出来なかった。

　この金髪の彼女を――。

「――この書物《しょもつ》は一体誰のものなの？」

　読書《どくしょ》に夢中《むちゅう》で私の事など忘《わす》れているかと思ったが、彼女は唐突《とうとつ》に話し掛《か》けてきた。

　突然《とつぜん》の事に驚《おどろ》いてしまった――。

「はっ、はい！――えーとっ、それは…、お婆《ばあ》ちゃんが…」

「ならば、貴女《あなた》のお婆様《ばあさま》は『魔女《まじょ》』なの？――」

「はぁ？」

　突然口(くち)を開《ひら》いたと思えば、彼女は一体何を言っているのか？

　『魔女』？――魔女ってあの、鍔《つば》の広い帽子《ぼうし》に、黒づくめで箒《ほうき》に乗《の》ったアレの事か。

「魔女って、あの、あの魔女ですか？」

「そう、その魔女。黒づくめで、箒に乗って、魔法《まほう》を使う――」

　本気で言っているのか――。

　いや、冗談《じょうだん》だろう。でなきゃ…。でも、もし――。

　私の祖母《そぼ》が魔女。聞いた事が無い――もしかして、古書の中にそんな事が書かれていたのか。

　なら、私は魔女の末裔《まつえい》？――。

　いやいや、無い無い。魔女なんて居《い》ないし――でも、もし本当に居たとしたら。

　何《なん》なら、心当《こころあ》たりが無い訳《わけ》でも無い。

　『魔法の竹槍《たけやり》』――それと何か関係《かんけい》があるのか？

「祖母が魔女だというのですか？――」

「その可能性《かのうせい》が高い――でなきゃ、ここに書いてある事が説明出来ない」

「――何が書いてあったのですか？」

　暫《しばら》くの間《あいだ》、彼女は何か考えていた様《よう》で、その間沈黙(ちんもく)の時が流れた。

「う～ん。ここに書いてある事が本当なら、この書物で世界を滅《ほろ》ぼせるわ」

「はぁ？」