淡雪の行方─2─
更新が遅くなりすみません。
やっと事件発生です。
発見されたのは、若い女のバラバラ死体だった。
この事件の犯人とは？
なぜ被害者はバラバラにされなけれはならなかったのか？
今後の展開にこうご期待、です(笑)
電話を受けてから10分後、柾は現場へと到着した。
着いて早々目に入ったのは、柾の班に配属された新人が吐いているところだった。
「あー、えーと…。九条、大丈夫か…？」
「大…丈夫、です。死体を見たぐらいで吐くなんて…、自分はまだまだです…。うっ……」
「……無理しないで落ち着いたら部屋上がってこい」
新人を気遣いつつ、現場の部屋へと入る。
夏の蒸し暑さと、それに紛れて漂ってくる死臭。
真夏にクーラーをつけないで、密閉された室内にあった死体ならば、腐敗が進んでいたとしても仕方が無いだろう。そう思い、部屋の奥へと進む。居間へ入ろうとした柾の目に写ったそれは、想像していたものとは違った。腐敗の進んだ死体ではなく、真紅の血の海にポツリと浮かぶ生首だった。
(……なるほどな。大方教育係の鈴木あたりが体の一部を九条に見せたな…)
「お疲れ様です、班長」
「あぁ、お疲れ鈴木」
声をかけてきたのは、ついさっき考えていた人物・鈴木巡査部長だった。
「凛、まだ吐いてました？」
「吐いてた。『死体を見たぐらいで吐くなんて…、自分はまだまだです…。』って言いながらな。あんま新人いじめんなよ」
さて、何のことですかね。と、素知らぬ顔で被害者について話していく。
「被害者は野田あかね。このベルメゾン川崎の201号室の住人で短大生。学費や生活費を稼ぐためにホステスのバイトをしていたようです。」
「世知辛い世の中だな…。学費を稼ぐためにホステスのバイトとは…。」
そこまで言って、俺はふとした違和感を覚えた。
「今は割と多いみたいですよ。学費稼ぐために、水商売のバイトをする女子大生。俺はそういうところに行かないので、よくわかりませんが…。」
「…そうか…。死因は？」
「はい、出血性ショック死ではないかと。犯人は野田あかねの首を生きたまま切断した。その時のショックで亡くなったと思われます。」
「死亡推定時刻は…「コラ、君！！勝手に現場に入っちゃダメだって！」
九条の声で会話が中断された。
鈴木が一つため息をつき、九条の元へ行く。
九条の元へ行くと、見慣れた茶蜜の長い髪の少女がいた。
「九条、通してやれ」
「鈴木さん？！」
「はぁ…。淡雪、ついて来たのか？」
「図書館に行こうと思って、バスで行こうとしたらパトカーが走ってくの見えたから。」
鈴木が九条を引っ張り外へ連れ出していった。
仕方なく、淡雪を中へと入れた。
「鈴木さん！何で俺が連れ出されるんですか！連れ出すべきはあの子の方でしょう！？」
ぎゃんぎゃんと喚きながら、九条はリビングの方向を指さす。
九条を片手で引きずりながら、鈴木は淡々と言った。
「九条、お前少しは落ち着け。淡雪ちゃん…あの子は特別なんだよ」
「特別って…。自分にはただの女の子にしか…。」
「あの子が、ただの女の子ならどんなに良かっただろうな…。」
ふ、と鈴木は遠くを見据える。
「お前も名前くらいは聞いたことがあるだろう？『宮路皐生』氏。天才と呼ばれた心理学教授であり、うちの班長の親友だった。」
