ソウルライクゲーマーはVRMMOに適応できない

友人の頼みで体験版を

　ボス戦は10分くらいで終わった。

　ドロップアイテムは拾い終えると、80個目になっている。

　最初は馬を攻撃して兵は無視、後半は突きからの薙ぎ払いを警戒していれば、案外どうにかなるのが騎馬兵だ。

　宙に浮かぶ火の玉へ手を振って、録画を止めた。

　ゲームメニューを開くと、ルームに戻る。

　録画を確認してスクショ集から武器の詳細を編集で入れ込むと、タイトルを設定して予約投稿した。

　公開は明日の昼頃だ。

　俺が編集をしている間に『ツリーサーガ体験版』がダウンロードを終えた。

　時刻は17時前だから、1時間してから夕食かな。

　ゲームを手に取って起動した。

　最初は作成したキャラの適用、体験版での注意が並べられる。

　それらが終わると、ゲームのムービーが始まった。

　まとめると大陸の真ん中にある世界樹が体調不良になって、世界樹自身が自らを蝕む何かを解決するものとしてプレイヤーを選んだというものだった。

　世界樹の危機は世界の危機らしい。

　死にゲー世界においては行き過ぎた信仰で、信仰対象を破壊するという笑えない話があったけど、世界樹を神聖視しすぎてる輩がいるんじゃないか。

　この世界こそが世界樹に相応しくないとか言って、世界の破壊が世界樹の破壊になるとか。

　うわぁ、ありそう。

　ムービーが終わってからしばらくロードが挟まり、気が付いた時には広場のような場所で立っていた。

　体験版はオンラインでひとりプレイのようだ。周囲にプレイヤーが見えない。

　俺の頭上には淡い緑色で名前が表示されていた。

　服はゴワゴワしてそうな上下を着て、頑丈そうな靴を履いている。

　突っ立っていると、視界に大量のクエストとチュートリアルの表示がされた。

　ざっと見たところ、基礎レベルというHPとMPの量を決めるレベルがあるらしい。

　他にも基礎レベルとスキルレベルが足らないと、装備できない物もあるという。

　まあ、体験版しかしない俺には関係ない。

　操作説明チュートリアルを終えると、今度はゲームシステムのためのチュートリアルクエストを終わらせていく。

　クエスト一覧を表示させると、どうやらチュートリアルクエストが体験版のようだった。

「最初はインベントリ内の武器と防具を装備する、か」

　左手で円を描いて、真ん中を押すような動作をするとゲームメニューが開いた。

　インベントリを見ると、大量の装備が並べられている。

　中から俺が選んだのは、軽くて頑丈そうな革防具。どの防具も『DEF+5』とあって、見た目だけしか変化はない。

　しかし、武器はものによって変化が大きかった。

　俺が選んだのは大太刀だ。

　ただ、使った感じで変更するかもしれない。

　ふたつのクエストを終えると、アイテムショップに向かうように指示が出た。

　どうやら次のクエストは回復薬を買いに行くらしい。

　視界に出ているクエストのピンを目指して、歩いていく。

　町の雰囲気はまさしく始まりの町みたいだ。

　マップにも始まりの町、と書いているから間違いない。

　このゲームにおける普通の人がいて、武器を持ったような人は少ない。

　平和だ。

　まるで世界の危機とかいうムービーの話がそもそもなかったみたいに見える。

　死にゲー世界はすべてが色あせて見える世界なのに。

　人の営みもほぼなく、外に出ると襲われるから、殺伐とした世界を生きられる人しか外に出ていない。

　こっちの世界だと優しさは通用しそうだけど、結局は体験版だけだからな。

　アイテムショップへ向かうと、物言わぬ店員から回復薬を支給された。

　最初はタダらしい。

　回復薬の正式名称は初級回復薬とある。種類も豊富そうだ。

　受け取り終えると、クエストを終えて報酬が入った。

　体験版では使う必要もないだろう。

　クエスト一覧を確認すると、次は次グ町へ行こうと書かれある。

　それ以降、三ツ町、四ツ町、五ツ町、六ツ町と続き、王都へとあった。

　覚えやすい町ばかりだけど、特色がなさそうだ。

　次グ町以降のクエストは灰色で表示されており、体験版では次までだと分かる。

　クエストの目的地をピンで刺すと、視界上に向かう方向が指示された。

「ハイテクだ！」

　死にゲーでは詳細な地図など無く、大体の場所を記した絵だったのに。

　今時のゲームは向かう場所まで指示してくれるようだ。

　馴染みのない町を出ると、平原が続いた。

　道の外れにはモンスターがいるけど、俺は特に戦う理由もないから道を歩いていく。

　歩きながら大太刀を振ってみると、そこで体が軽いことに初めて気づいた。

「なにこれ……なにこれ！」

　俺がしていた死にゲーは、どうやらひと昔前のゲームらしい。

　何とも言えないモッサリ感があったんだけど、このゲームは軽い。

　腕を上げるのも、足を上げるのも、ジャンプするとより分かる。

　浮き上がった体が宙で上昇する力を失って、一瞬停止して落ちていく。

　重力が軽くなった世界みたいだ。

　というより、そういう物理エンジンなんだろうな。

　となると、いつもの死にゲーはモッサリ感に加えて、重力が地球よりあったのかもしれない。

　道なりに進んでいると、モンスターと会うことなく目的地の少し前にたどり着いた。

　少し開けた場所はボス戦用の場所にしか見えない。

　歩いていくと、フゴッフゴッ、と鼻息荒い音が聞こえてきた。

　周囲を見回していくと、熊が茂みの中から出てくる。

　同時に熊の頭上に体力ゲージと名前が出てきた。

　『穢樹熊』とある、間違いなくボスだ。

　熊は普通の熊じゃない。

　体の所々に黒い木のようなものが巻き付いて、防具の様になっている。

　ボス戦はシームレスに始まった。

　どうせ最初のボスだから、最初の装備で問題なく倒せるだろう。

　背負った大太刀の鞘を左手で掴んだ。

　大太刀は長いから抜きづらい。

　左肩から右腰に背負っているけど、抜くのに少し時間がかかりそうだ。

　柄に右手を伸ばす前に熊の攻撃してきた。

　何気ないひっかきだったけど、想像以上に攻撃が遅い。

　しかし、威圧感がある。

　動きや臭い、少しの仕草が死にゲーよりもリアルを感じさせた。

　今では他のゲームもこれくらいリアルかもしれない。

　高いから買おうとは思えないんだけど。

　何度か攻撃を避けていると、想像よりもボスが弱いと分かった。

　ここは、マイナスポイントだ。

　歯応えのある敵と戦いたい人は、月額プレイをしなさいということか。

　ひっかき、突進、掴み、噛みつき、どの攻撃も動きの遅さで俺を追い詰められない。

　死にゲーの敵はどうやら強いようだ。

　特定フレームでの回避を求められることもあるから、理不尽という方が近いだろうけど。

　攻撃に慣れた俺は右手で大太刀を抜いて、避けながら攻撃をしていく。

　そこで気付いたことがある。

　特定部位のダメージが高いこと、部位ごとにダメージが違うことだ。

　お金がかかってそうなゲームだと分かりやすいポイントだろう。

「さあ、そろそろ体力が半分だぞぉ！」

　簡単なだけではないだろう。

　俺の想像は間違いではなかった。

　半分になると同時、ムービーが入った。

　熊に巻き付いていた木は、さらにきつく巻き付いていき、体内にヌルリと入り込んだ。

　熊が咆えると、背中に大きな黒い木の装甲が現れてムービーが終わる。

「きもちわりぃ」

　俺の言葉に怒ったわけでは無いだろうけど、一目散に駆けてきた。

　しかもさっきまでより、随分と動きも早くなっている。

　突進を転がりながら避けると、起き上がりにひっかきをしてきた。

　仕方なく大太刀で弾く。

　金属音が響いて、火花が散る。

　どうやらこのゲームにタイミングよく弾きをすると、攻撃を無効化できるようだ。

　ということはガードを突き抜けて、一定のダメージを受けることもあるんだろう。

　ただガードしているだけでは、渡り合えないということ。

　いいね！

　これだよ、これ。

　俺が求めていたのは、暗い世界に陰鬱な事情。

　理不尽と、か細い勝利の糸が見える戦闘。

　該当するのが戦闘だけは俺でも楽しめそうだ。

　避けと弾きに徹しながら、攻撃をしやすい状況を探していく。

　突進後は背中の装甲に遮られてダメージが通らない。

　噛みつきを弾くと、掴みを上手く避けられると、どちらも隙が大きい。

　他は無理だ。

　安全に行くなら掴みを避けるのがいいだろう。

　でも、なんだかんだで時間は17時40分、18時には風呂と夕食が待っている。

　体験版しかしないゲームのボスに時間を使いたくはない。

　急ぐぞッ！