未来が視える僕は、君の涙をまだ知らない 《 欺瞞の未来》

第2章 変えられない運命

人の心は、過去と未来の狭間で揺れ動く。

たとえ“未来”が視えたとしても、それを変えることは本当に正しいのか――。

凪は再び、因果の渦の中へ足を踏み入れる。

そしてその先に待っていたのは、「救い」と「罪」が背中合わせにある現実だった。

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夜の駅構内。

家路を急ぐ人々の雑踏の中、凪は人の波をすり抜けて歩いていた。

放課後、璃子と別れてからの帰り道、ふと立ち止まった瞬間、世界が一瞬だけ“裏返る”ような感覚に襲われた。

光が弾け、音が遠のく。

目の前に広がったのは、見知らぬ景色。

改札前、人だかりの中で、スーツ姿の男が誰かに刺されて倒れる。

血の色が視界を満たし、悲鳴が反響する。

その男の胸元に光った社員証の文字。

その名前を見た瞬間、凪は息を呑んだ。

璃子の兄。

そして、あの時助けた少女が口にした“お兄ちゃん”。

視界が元に戻る。

喧騒に紛れ、構内アナウンスが流れている。

だが凪の中では、すでに秒針の音が爆ぜていた。

未来は、また動き出している。

「……今度こそ、変えてみせる」

凪は足を踏み出した。

――この未来を、選び直すために。

駅の時計は午後六時を回っていた。

通勤客が増え、人混みが濃くなっていく。

凪は映像で見た位置を何度も確認した。

ホーム階段脇、灰色の柱、赤い傘を持つ女性。

未来視と現実の“ズレ”がじわじわと重なっていく。

あと数十秒――。

「白石航さんですか」

低い声が聞こえた。

凪が顔を上げると、スーツ姿の男が振り返る。

背後には、無表情の青年。

右手の中で、銀色のナイフが光る。

凪は反射的に駆け出した。

「やめろ！」

青年を押し倒した瞬間、ナイフが床に転がった。

金属音が鋭く響き、周囲の人々がざわめく。

航が振り返り、驚愕の目で凪を見た。

「……君、もしかして――」

その声に、凪の胸が一瞬、ざらついた。

あの声。研究室の記録映像で、何度も聞いた声だ。

灯が亡くなった日、事故現場で名前が挙がっていた“担当研究員”。

――白石航。

目の前の男が、その本人だった。

世界の輪郭が、ゆっくりと歪んでいく。

未来を変えたはずなのに、過去がねじれて現れる。

凪はただ立ち尽くすことしかできなかった。

その夜、凪は家でニュース速報を見つめていた。

《駅構内で男性襲撃未遂。犯人の男、現行犯逮捕》

短いテロップが流れる。

映像には駅の階段、転がったナイフ、規制線。

名前は出ていない。

けれど凪には、そこに写るスーツ姿の背中が誰なのか、わかっていた。

――白石航。璃子の兄。

そして、灯の“事故”に関わっていた人物。

凪はスマートフォンを握りしめた。

だが、その下に続いたニュースが彼の呼吸を止めた。

《同時刻、市内の交差点で車両暴走。死傷者1名》

……死んだのは、犯人の弟だった。

画面の光が、部屋を静かに照らす。

「避けても、別の形で……起きるのか……」

声が震え、指先が冷たくなる。

救った命の裏で、別の命が落ちる。

まるで何かが“均衡”を保つかのように。

数日後。

璃子が凪の教室を訪れた。

彼女の表情は少しこわばっていた。

「お兄ちゃん……助けてくれたんですね」

「たまたまだよ。駅で偶然見かけただけ」

凪が答えると、璃子は首を振った。

「嘘です。だって……あなた、知ってたでしょ。あの場所、あの時間。何かが起きるって」

凪は目を逸らした。

璃子は一歩近づき、机に置いた彼の手を見つめた。

「どうして、そんな顔をしてるんですか。

助かったのに……まるで、誰かを失ったみたい」

その声に、胸の奥が揺れた。

凪は何も言えず、ただ沈黙した。

璃子は続ける。

「……お兄ちゃん、変わったんです。何かを怖がってるように見える。もしかして、あなたと関係があるの？」

その瞬間、凪は顔を上げた。

璃子の瞳には涙の光が宿っていた。

「……君、なんで知ってた？」

「彼女が言ったの。“お兄ちゃんの未来を視た人がいた”って」

「彼女？」

「助けたあの子。従姉妹の、花音。

あの日からずっと言ってたんです。『未来を視た人がいた』って」

凪は息を呑んだ。

璃子は続ける。

「だから、あなたのことを調べたの。

お兄ちゃんの未来を視た人、それが、あなたなんじゃないかって」

その言葉に、空気が一気に冷えた。

雨が降り出し、窓を叩く音が響く。

凪は立ち上がり、声を押し殺した。

「なんでそんなこと、勝手に調べたんだ！」

璃子は驚き、唇を噛む。

「ごめんなさい。でも、どうしても確かめたかったの。

あの時、あなたが従姉妹を救ったのは偶然じゃない。

お兄ちゃんの未来も視ていたなら――あなただけが、知っていたんでしょ？」

「俺は……！」

凪は言葉を詰まらせた。

視界の端で、妹・灯の笑顔が一瞬浮かぶ。

「俺はただ、誰も死なせたくなかった。

……でも結局、誰かが死ぬ。そういう未来しか、見えないんだ」

璃子の目に涙が滲む。

「それでも、あなたは走ったじゃないですか。

その未来を見て、怖がりながら、それでも」

彼女は震える声で言った。

「私……そんなあなたを見て、怖いと思ったこと、一度もないです」

沈黙が落ちる。

雨音が、まるで拍動のように響いていた。

凪はゆっくりと息を吸い、

ようやく言葉を絞り出した。

「……璃子。君の兄さん、航さんの働いてる場所、知ってる？」

璃子は戸惑いながら頷いた。

「研究所……です。国の機関で、心理とか認知の……」

「たぶん、そこだ。

灯が死んだ日の事故にも、そこの職員が関わってた。

俺が“能力”を調べられていた場所なんだ」

璃子の顔が凍りついた。

「……じゃあ、お兄ちゃんは――」

「灯の死に関わった研究機関で、働いてる」

その瞬間、部屋に重い沈黙が落ちた。

外の雨が強くなり、雷鳴が遠くで響いた。

璃子は両手を握りしめた。

「じゃあ、お兄ちゃんが……あなたを……」

「まだ、そうとは限らない」

凪は首を振る。

「けど、何かを隠してるのは確かだ。

俺が“未来を視る”と知ってる。きっと、ずっと前から」

璃子は震える声で言った。

「じゃあ、どうすればいいの……」

凪は答えられなかった。

代わりに、視界の奥が再び白く霞んだ。

――光が弾け、血の匂い。

倒れる璃子。

その頬を伝う赤い雫。

凪は息を呑んだ。

「……次は、君が、死ぬのか」

雷鳴が、空を裂いた。

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ひとつの命を救うたび、別の命が失われる。

それは運命の帳尻合わせなのか、それとも誰かの意志による操作なのか。

璃子の兄・航の存在が、物語の中心に近づくにつれて、

凪の“視える未来”はますます歪み始める。

次章、凪は自らの記憶の奥底――“あの日の真実”に、触れることになる。