剣も魔法も全く使えない姫なので、物理〈拳〉で乗りきるしかありません！【プリンセス無双】さあ、優雅〈エレガント〉に参りますわよ！！

古の魔獣と龍の姫編

第２２話 「豚さんは一匹で充分ですわ」

「姫様、お話中の所申し訳ありません……。」

体格の良い兵士が一人、姫に話しかけて来る。

「貴方は、確か……。」

その人物は、確かにラミスの記憶にある人物なのだが。……ラミスからすると、それは約三十年近い前(・)の(・)お話である。ラミスは既に、大抵の人物の顔と名前が朧気(おぼろげ)になっていた。

「この部隊の隊長を務めさせて頂いております、ガルガと申します。」

「……して姫。姫様の護衛が見当たらぬ様子でありますが……。姫様の兵は幾ら程の人数でありましょうか？それで我が軍の状況等は……。」

ラミスは、これ迄の経緯をざっくりと話した。

「かくかくしかじか～しかのこのこのこ～と、言う訳ですわ。」

「ええっ！？」

「そんな……。くっ、既に城が落ちているとは。俺が居ない間に……。は？姫様！？」

そうでしょう、城が落ちてるなんて……。

「……敵兵士を殴り倒して脱出！？」

「うふふ……。お姉様ったら、冗談がお上手ですわ。私、驚いてしまいました。」

「ああ冗談でしたか、そうでしょうなぁ……。姫様の様な可憐な姫君に、その様な……。」

「大変です！！たっ、隊長はどちらに！？」

兵士の叫ぶ声が聞こえ、皆に緊張が走った。この状況からして、あまり良くない知らせに違いないだろう……。そう理解した様に皆、不安げにその一報を聞いていた。

「どうした！？」

ガルガ隊長が駆け出し、話を聞きながら外の様子を伺う。

「敵兵です！……数は、およそ千五百！！」

──千五百！？

その数の多さにに、味方陣営が慌てふためきだす。

「……敵兵が、ヘルニア兵がもうそこまで！？」

「千五百だと！？……こちらは、たったの五十だぞ！」

「姫様……。僅(わず)かばかりで恐縮ですが、護衛をお付け致します。メイド達を連れ、北の街へと向かって下され。」

そう言いながらガルガ隊長は、戦地へと赴(おもむ)いた。

「……お姉様。」

「大丈夫よミルフィー、安心なさい。私には古の神々の力が……凄い力が備わっているのよ？……貴方は私が必ず守るから、安心して。」

「……お姉様？」

実際ラミスに宿る神々の力は、戦闘向きとは言えず。この場を凌げる様な力では、決して無かった。……しかし妹ミルフィーを心配させたくないラミスだが、これ位の強がり事しか言えなかった。

ラミスはミルフィーから離れ、敵の様子を探る為に洞窟の外に向かう。

……敵兵は、すぐそこまで迫っていた。

やはり数が違い過ぎる、山の上と言う多少の地の利はあるものの。この圧倒的、戦力差を覆すのは厳しいと言わざるを得ない。

か弱いラミス姫様が倒せる敵の数は、良くても精々四、五人程度なのだから……。

「か弱過ぎますわ……。」

そんなか弱いラミスの想いも虚しく、ヘルニア帝国軍の突撃が開始する。

やはり千五百と言う数に圧され、味方の兵達は次々にやられていった。

「ぐわぁっ！」

尚も敵の攻撃は続き、こちらの拠点を目指し駈け上がってくる。

「ああっ。」

いつの間にかミルフィーも表に出ており、その光景を目の当たりにし悲痛な声を上げる。

──ザシュッ！！

ガルガ隊長の大剣が唸り、ヘルニア兵を斬り裂く。その巨躯(きょく)から繰り出される斬撃は、一度に五人もの敵兵を屠っていく。

ガルガ隊長の斬撃を見た帝国兵は、一瞬たじろぎ動きが止まる。

「うおおおおお！！」

味方の歓声が上がり反撃へと移り出す。ガルガ隊長の強さは凄まじい物があった。敵兵を次々に斬り裂き、その数は既に百に達していた。

「ガルガ隊長は、こんなにも強い御武人だったのですわね。……もしかして私(わたくし)より、お強いのではないかしら？」

「……え？お姉様今、何と？」

「あら、ミルフィー。お耳が、どちらへお出かけかしら？ガルガ隊長が凄く強いって、お話ですわよ？」

「……勿論です、姫様！」

ミルフィー姫の護衛の兵士の一人が、ラミス姫の質問に答える。

「ガルガ隊長は、我がツインデールでたった五人しかいない"剣豪"の称号を持つ御仁です。その剣豪の中でも最強で、ツインデール公国でガルガ隊長より強い人は。たった二人しか、いらっしゃいません！」

「オオオオオオオ！！」

またもや味方の大歓声が上がる。

「ヘルニア兵が撤退していくぞ！」

歓声が上がり兵達は勝鬨を上げ、口々に勝利を叫んだ。

「やりましたわ、お姉様。」

ミルフィーの喜ぶ姿に、ラミスも安堵し胸を撫で下ろす。

──不意に、何故か敵兵の動きが止まる。ヘルニア兵全てが、同じ方向を見ていた。

……その視線の先には。

──ズシィーン、ズシィーン。

……不気味で、地鳴りの様な音が鳴り響く。

「な、なんですの、この音は……？」

「……地震？」

そして巨大な足音と共に、それは姿を現した。

「ブヒィ！！」

巨大な豚の姿をした化け物、"オーク"だった。

「……何だ、あの化け物はっ！？」

「まるで、古の伝説の怪物(モンスター)じゃないか……。あんな物が存在(いる)はずが……。」

その巨大な化け物はズシンズシンと足音を響かせ、ガルガ隊長の元に近付いて行く。

ガルガ隊長は背丈は1大柄で二メートル近くある。ツインデール公国の中でも彼ほど強靭な体と身長に恵まれた者は、そう居ないだろう。

……その化け物"豚(オーク)"は、ガルガ隊長よりも一回りも二回りも巨大であった。

その恐ろしい姿に皆、恐怖した。……いや、ただ一人を除いては。

「この化け物め！」

ガルガ隊長の大剣が唸り、豚(オーク)に襲い掛かる。

──ガキィン。

しかし、豚(オーク)の鋼鉄のような肉体に阻まれ、その分厚い皮膚には傷一つ付いて等いなかった。

「何だと！？」

「ブヒィ！」

──ドゴォ！！

豚(オーク)の巨大な棍棒の一撃を喰らい、吹き飛ばされるガルガ隊長。

「ガ……。ガルガ隊長？」

……兵達は言葉を失い、倒れて動かなくなった隊長をただ呆然と眺めていた。

……ガルガ隊長が、立ち上がる事は無かった。